不过这套防守战术对球员的要求比较高，还没有哪一支球队可以真的把一三一联防守得滴水不漏，因为一三一防守有几个重点精华:
在三秒区附近或更远至刚到中线就开始对持球队员进行压迫，努力把持球队员逼向两侧边线，这样有利于双人包夹。
在对方将球送进禁区里的高位时，这是一三一联防中的三人位置，如果在第一步没有包夹住或包夹成功，那就要在这时立刻实施包夹，二人包夹或三人包夹均可。当然这时包夹的球员一定要是一三一联防中的三里的球员，一定不能是最后的一。
一三一最后一道防线的球员，是快速、机灵、补位快、视野广的球员，高度最好不太差。因为他要负责球队的最后一道防线。如果对方高位队员将球传出，对方切入进来的话，只有他的火锅在上面罩着了。
所以这样看来，一三一联防的站位方式，球员视野、位置和空间感缺一不可。
对于包夹时定要注意防守两侧球员在底线补漏的速度、观念和视野，尤其重要，对包夹的时机和位置的选择，上尤其重要。
小牛能够针对对手的进攻站位，无论球如何倒传、切入，补位快速、包夹压迫、移位进退得体，可见是教练和球员都下过苦功，并且深了一三一区域联防和补防精髓的成果。
在上个赛季结束以后，小牛的队员都进行了封闭训练，芬利一直在和其他队员讨论球队的防守问题。“防守规则变了，我们的防守方法却和去年一样。”芬利指出，现在的小牛防守时不像一个整体，当其他球队从联防中受益时，他们却吃了亏。
诺维茨基的表现显示了老尼尔森对小牛队改造的成功，吃够了攻强守弱之苦的小牛队逐渐转向攻守平衡，2.29米的布拉德利在一个夏天的改造下如同换了一个人，在篮下的防守让人想起大鲨鱼，而纳杰拉、拉弗伦茨也是在篮下干脏活累活的料，同时他们还有进攻。
拿小牛对火箭的比赛来看，小牛队最初只是用布拉德利来对姚明进行防守，防守也只是采用二三或是一二二联防，但这种防守在上半场被国际比赛经验丰富的姚明击溃以后，下半场换上纳杰拉防守时姚明时就改使用的一三一区域防守，让火箭没有从外围导球切入的空间，再加上火箭在第四节的外线零零落落，小牛可以说是轻松地赢得了比赛。
小牛队还有一招突然的全场紧逼。用一名队员往边线顶运球队员，在刚过中线时就由一名球员上前夹防，形成二防一，再用中锋和大前锋防守底线的队员，在弧顶的队员负责防守底角的小前锋，同时也负责防守上前接应的得分后卫，形成一防二，也就是主要负责断球的球员，拿对火箭队的比赛来说，在第二节结束时就是采用这招由纳杰拉抢断成功，把比分拉开。
数据是小牛队防守的最直接体现，小牛队现在平均每场失误仅12.9次，而对手的失误却高达16.5次;小牛队的抢断平均每场高达9次，而对手只有7次。
拥有这样的防守功夫和底子，小牛今年真的会小有看头。