……
只有一个人例外。
……
帕宁在自己家的一个侧厅里，看着面前这位特殊的“访客”，神色也有些复杂。
罗斯摸了摸自己锃亮的大脑门，面色有些发苦，看着眼前这位穿着华丽的好友——因为时间紧迫，刚刚赶回府里的帕宁甚至没有来得及换下仪式上的礼服。
“你……真的要去西北？”罗斯苦笑。
帕宁眯着眼睛，仔细的打量了一番自己的这位好友——事实上，罗斯可以算是帕宁在帝都唯一的一个真正的朋友了。
帕宁的眼神最后落在了罗斯的腿上。
这位比利亚伯爵的腿上还打着石膏，他身边的椅子旁，就架着一副拐杖。
“你的腿还没好？”帕宁面色平静。
罗斯哼了一声，低头看了一眼自己的腿，摇摇头：“我哪里敢好！”
这个回答有些微妙，不过两人自然有默契，帕宁听了，也只是轻轻叹了口气：“其实你应该知道，你这样的举动虽然看似聪明，让皇帝不能强行用了……但实际上，你已经得罪了他。对于一个宁肯打断自己的腿，也不肯出山来辅佐皇帝的臣子……皇帝只会认为这个臣子有异心。”
罗斯撇撇嘴：“我倒是觉得，如果我出来当官，辅佐这位皇帝，我只怕死得更快，我比利亚家族，也距离崩溃解散不远了。”
“……疼么？”帕宁忽然嘴角露出一丝古怪的微笑。
罗斯恨恨的抓了抓自己的头发，恼火道：“废话！你说呢？断上一条腿，你试试看就知……”
说到这里，罗斯忽然闭上了嘴巴，看了一眼帕宁那条空荡荡的右臂袖子，深吸了口气，沉声道：“对不起……我……我不是故意的。”
“没什么。”帕宁神色泰然：“我这条手臂是和圣阶高手决战的时候断的，所以我并不以此为耻。”
叹了口气，帕宁走进了罗斯，沉声道：“我还是想劝劝你……眼下你是躲过了，可将来呢？你的腿总有痊愈的一天！等你的腿好了之后，你还有什么理由拒绝皇帝陛下的征辟？难道再把腿打断一次？别忘了这位皇帝陛下可是你我的同龄人，如果不出什么意外的话，他至少还有几十年的在位时间。你玩自残的手段，总不能玩上一辈子吧。”
“你想说什么？”罗斯深深皱眉，盯着帕宁。
“跟我一起去西北！”帕宁的语气非常坚决干脆，说出来的话也让罗斯吓了一跳！他说：“你是我的朋友，我很清楚你的本事！你的本事绝不止那些争风吃醋跑马遛狗美酒佳人……我很清楚你有多能干！罗斯！跟我去西北！留在帝都你只会继续惹怒皇帝陛下，跟我去西北，我会……”
罗斯忽然冷笑了几声。
他挣扎着站了起来，然后单脚跳着走到一旁，抓起拐杖来，拄着，一瘸一拐的走到了窗户旁，他看着窗外，也不回头，冷笑道：“跟你去西北……去和郁金香家玩命么？我的朋友，你对我可真好！自己下水也不忘记拖着我！自己往坑里跳也找个垫背的？”
说到这里，他才转过头来，面色有些意味深长：“我是来恭贺你荣任公爵……你却想招揽我陪你去西北跳泥潭么？”
“你就这么不愿意和郁金香家为敌么？”帕宁摇头。
“你就这么愿意给希洛那个家伙卖命么？”罗斯丝毫不退让。
帕宁盯着罗斯的眼睛：“你心里一定认为我是希洛的狗，是么？”
“……我可没这么说过。”罗斯摇头。
“没关系，我心里所想的，不需要和别人解释。”
帕宁看着罗斯，他的眼神里一点一点的流露出了失望。
他走到了罗斯的身边，和他并肩而立，一起看着窗外。
“我的朋友……难道你没发现，这个世界，我们所在的这个帝国，其实在一点一点的改变么？郁金香家的确伟大，但作为一个正常的国度，一个健康的行政体系之中，是不可能长期存在一个如同郁金香家族这样可以随时威胁到中央的庞大势力。即便它现在的存在对帝国来说是善意的，可没有谁能保证它会一直善意下去……假如，我是说假如，假如将来某一代的郁金香公爵，是一个邪恶的野心家呢？那么……”
“可你说的这种事情，现在并没有发生！”罗斯吐了口气：“所以我实在无法站到希洛的一边，帮着他和郁金香家为敌。可是我实在不明白……我的朋友，原本你已经跳出了这个圈子了！你已经淡出了大家的视野足足九个月了！为什么你还要回来？我知道……你是主动进宫里去，向希洛自荐的！”
罗斯严肃的审视着帕宁，看着他这位朋友，低声道：“别人或许会说你贪恋权位，但我了解你！你这个家伙……什么富贵权柄，在你的心中根本没有多少分量！可是我实在不明白，这次你为什么主动跳出来！西北……西北……”
罗斯说道这里，狠狠的吐了口吐沫：“那就是一个坑！会坑死人的大坑！！”
帕宁不说话。
罗斯的语气变得焦急起来：“你知道不知道……郁金香家有多强大！你真的以为你带着两个师团的雷神之鞭，就能对付得了那个传奇的家族？你知道不知道那个家族里还有多少压箱底的本事没拿出来过！”
“我知道。”帕宁平静的点头。
“你知道不知道……西北现在就是一个火药桶！根据我的判断，内战爆发的肯恩性超过了五成以上！！而一旦内战爆发，你这个第一线的最高统帅……就注定会名留史书！后世人的人才不会管什么其他的理由，他们只会在史书上记载，这场内战，实在你手里开打的！你会成为头号背黑锅的人选！”
“我知道。”帕宁依然是平静的笑容。
“见，见鬼！你居然还笑得出来！！”
罗斯恼火的一拳捶在了帕宁的胸口，大声道：“那你还跑去做这种事情？你对希洛就真的那么忠诚吗！！！”
帕宁这个时候，脸上终于收敛起了笑容。
他看着自己的朋友，眼神非常认真。
过了好久，帕宁才用一种前所未有的严肃的语气，缓缓说：
“我知道你所说的一切……我也知道，那些事情都有很大的可能会发生。我当然也知道，一旦内战爆发，我可能就会注定在史书上留下污名……我知道，我全部都知道。”
“那你……”
“因为如果我不去的话……很可能，皇帝陛下就会派阿克尔去。”
帕宁的这句话，忽然就让罗斯愣住了！
他用不可思议的眼神盯着帕宁。
帕宁的眼神里闪动着奇异的光芒。
“每个人都知道阿克尔的野心……他把女儿嫁给皇帝陛下，不惜对自己曾近的姻亲悔婚，甚至现在弗里茨总督都还被软禁着……阿克尔身为罗林家的中生代领军人物，未来的罗林家的族长，却肯冒着这么大的风险陪希洛赌博，篡位……他的目的一直都很明确，他就是想在他的手里，让罗林家压过郁金香家！”
说到这里，帕宁压低了声音，苦笑道：“我的朋友正如你说的，如果我去西北的话，内战爆发的可能性或许是五成……但是你想过没有，假如没有合适的人，而让阿克尔去了西北的话……那么内战爆发的可能性，就是……百分之百！”
罗斯这下是真的呆住了！
“也许……你会觉得，下面这些话从我嘴里说出来有些可笑，毕竟我是一个篡位者的同谋。但是……”
帕宁的表情虽然一如既往的冷峻，但他的语气，至少在此刻是真诚的：
“我和阿克尔不同！为了让罗林家压过郁金香家，阿克尔是绝对不惜做出任何事情的！但是我……我至少还会顾虑一下这个国家的利害！”
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