她立下战功，他赏赐权势富贵。钱货两讫，互不相欠，并没有什么不同。
眼泪溢出了眼眶，在脸颊划下长长的水痕，慕容炎抬起她的下巴，说：“我是大燕的君主，你终要明白，君主之道，在于制衡。我不可能任由谁一家独大，就因着单薄可笑的信任。阿左，你跟兰儿不一样，我觉得我对你说这些，你应该能懂。”
左苍狼缓缓挣开他的手，说：“微臣明白了。”她的双眸浸在泪水之中，温润而悲伤，她说：“陛下，其实我们这些人，对陛下而言，根本就不算什么吧？就算开膛破肚，用一腔鲜血去捂，也终不值得、陛下回头一顾吧？”所以一个孩子算什么？只要他需要，会有无数个。爱情又算什么？只要他勾勾手指头，自有美人佳丽会前赴后继、彩衣相娱。
慕容炎沉默。
心知肚明的事，心照不宣即可。何必非要如是说，让人难过。
左苍狼缓缓跪下：“陛下，如今大燕时局已稳，当初陛下栽培教导之恩，微臣征战数年，当已悉数报答。现在微臣战伤发作，已不堪征途之苦，微臣请求封刀挂印，就此远离朝堂，但请陛下成全。”
她说这话的时候，心跳沉滞而厚重，慕容炎说：“报答？你跟我谈报答？如果我不允呢？”
左苍狼以额触地：“一直以来，微臣就是一个骄傲的人。对陛下的爱重，是微臣这一生做过的，唯一卑微的事。如果陛下觉得，微臣战功尚不足抵陛下栽培之恩，那么……那么就请陛下看在微臣陪陛下睡了这么多年。”哪怕你的温柔，只是一场场精心的表演，也请看在那些我曾沉沦的岁月。
她跪地不起，慕容炎居高临下地看她，许久，他说：“既然你意已决，孤准了。”
左苍狼再叩首，慕容炎问：“几时起程？”
左苍狼说：“明日。”
慕容炎说：“你身体尚未复元，不再将养一些日子？”
左苍狼说：“承蒙陛下关心，微臣无碍。”
慕容炎点点头，左苍狼说：“微臣去后，还请陛下不要猜忌冷非颜和杨涟亭。他二人……”
话音未落，慕容炎说：“孤的事，不必旁人指点。”
左苍狼再拜，无话。
慕容炎缓缓走出温府，温府众人仍然一路恭送。他行至晋阳长街之上，回过头，看见左苍狼跪在府门口。那心跳一直在耳畔鼓噪，直到上了车驾，远离了温府，行过豫让桥，又走了很远很远，他突然发现，原来那是他的心跳。
次日，左苍狼向兵曹交还太尉印绶，兵曹的人震惊之余，忙入宫中问询。王允昭也是焦头烂额，慕容炎从昨日回宫之后，就一直呆在书房里，不许宫人进去伺候。
这时候实在是不成了，他终于小心翼翼地进去，问：“陛下，兵曹来报，左太尉……今日一早，上交了印绶。”
慕容炎坐在桌边，没有看书，也没有批折子。他什么也没做，只是这么坐着。过了许久，他终于回了一句：“准。”
王允昭张了张嘴，欲言又止。慕容炎问：“她几时离开晋阳？”
王允昭小声说：“说是带了包袱，恐怕是交了印绶便要离开了。”
慕容炎说：“好歹一场君臣，孤前去送送。”
王允昭赶紧命人安排。
温府，左苍狼收拾几件随身的衣物，去见温行野。温行野见她神色有异，问：“陛下并没有令你出征，你收拾东西，是要去哪？”
左苍狼说：“昨日，我已向陛下辞官，如今以轩在军中，无论是达奚琴还是温帅旧部都会照应，你们也当放心。”
温老夫人忍不住，急问道：“好好的怎么辞官了？而且你现在无亲无故，就算辞官，这是要去哪啊？”
左苍狼说：“天大地大，自有去处。曾经于二老跟前，未能尽孝，今当远去，但请二老保重。我的侍女薇薇和可晴，还请二老妥善照看。我走之后，如有愿意入宫的，二老且让她们入宫。如有愿意留下的，恳请善待。”
说罢，对二老一拱手，转头离开。
温行野追出去，只看见她的背影。
左苍狼自长街而行，经唱经楼，向西华门而行。忽然前面有人拦住去路，左苍狼抬起头，就见两个禁军身后不远处，站着慕容炎。她缓步上前，慕容炎说：“送你一程。”
左苍狼拱手施礼，说：“草民拜谢陛下。”
彼时正值五月天，春风徐徐而来，晋阳城暖意融融。慕容炎一身黑色长衣，金钩玉带，风华如初。左苍狼缓缓跟在他身后，脚步一轻一重，一路无话。
唱经楼的钟声震动鼓膜，楼下经过的行人，是否又记得当年小雨零星的夜晚，落魄无名的二殿下带着侍卫，前来赴一场无人相应的邀约？
后殿古佛之前，涉世未深的少女双手合十，在佛前虔诚地许下三愿。
慕容炎快乐。
慕容炎永远快乐。
慕容炎千秋万世、永永远远地快乐。
左苍狼说：“送君千里，终须一别，陛下请回吧。”
慕容炎说：“还记得当年，孤还是潜翼君，我们曾在此避雨。后殿古佛，今日还拜吗？”
左苍狼说：“不拜了，草民还要赶路，就不多耽搁了。”
慕容炎说：“如此，你去吧。”
长街上不宜施大礼，左苍狼抱拳拱手：“微臣就此拜别，愿陛下不堕凌云志，不负盛世名。”
慕容炎略略点头，转身向东而行。
如果，古佛当真有灵有应，我愿用我的千生万世，换我对你的爱情，只是一时性起。左苍狼一路向西，脚步渐远，长街两分。那些相依相偎相悬心的日日夜夜，从此化作飞烟。
慕容炎脚步由缓渐快，如果身后的人此时回头的话……如果她回头……
可是她没有。
于是他也未回首。你以为我会后悔么？就算重来千载万世，我仍愿用一世的君临天下，抵消一瞬的心如刀割。一点伤痛算什么，就算伤了痛了，我也总还可以忍住。
他上了车驾，缓缓说：“回宫。”
隐隐约约中，耳畔有人说：“陛下对姜姑娘的情义，是微臣憧憬一生的美梦。”
“微臣不能，亲手去玷污自己梦想，戏辱自己的神佛。”
“微臣愿倾尽所有，助陛下得获所爱、所想、所念、所盼，一切所有。”
言犹在耳，人去楼空。马蹄如雨，踏过白石路，渐离了唱经楼。只剩那庄严肃穆的楼□□自沉默。
长街凄凄别，暖风缕缕柔。一看一断肠，好去莫回头。