朝阳长公主倒不是叶公好龙, 平日里怂恿兄长，真听说皇帝有意立后反而不喜的人。
但是这委实是太突然了，皇帝不声不响, 忽然便为内廷选择了女主人, 仿佛是晴天一个惊雷，这叫她一时有些适应无能。
圣上就这样像是与她谈论阿娘莳弄花草的成果一般，很是随意从容地谈起婚姻终身，教她生出一种错觉, 皇帝下一刻告诉她, “朝阳, 朕其实已经有皇子了”，她都觉得这样很正常。
朝阳长公主沉吟片刻, 勉强挤出一个笑容, “那不知道这位皇嫂，芳龄几何，又出身何等门庭？”
她对圣上的私下行踪并不感兴趣，也从未听说今上有中意的女子, 不免好奇又伤心：“怎么，难道阿爷和阿娘他们都知道，独我是最后才晓得？”
圣上避开了前面的问题, 笑着将那一枝徘徊花从妹妹手中拿了回来，淡淡道：“朝阳是第一个晓得的，也早就见过她。”
……
郑太后一直是注重保养的女子, 她阅历颇丰, 又心怀柔软, 是以至今仍见年轻, 被皇帝撞见, 也是不慌不忙地与太上皇净面整衣，挽了极简洁的发髻，才令人去请皇帝与朝阳长公主入内。
太上皇本来难得做这些女儿家的保养，偶尔为之也不过是不忍心扫妻女玩闹的乐趣，刚到一半便被皇帝撞破，于是面上不见好颜色，悻悻道：“倒不如在行宫逍遥自在，十郎怎么请安这样勤勉，他没有自己的事情要做吗？”
“儿子孝顺还不好么？”郑太后瞧见两人已无不妥，才笑道：“朝阳幼时，三郎哄她都不知道出了多少丑，臣子们撞见都顾不得计较，还怕现在叫皇帝撞见？”
太上皇自年少时便对婚姻子女殊少兴趣，独身近三十年，真心宠爱女儿的同时却也不免头痛幼儿的养育，因此自从朝阳之后，彻底绝了与太后生养孩子的念头。
“不孝有三，无后为大，”他想起早些年的事情，虽觉好笑，却又不免想到皇帝的终身来，十分不满：“朕以为朕已经是天子之中少有的，他倒是在不生养这方面青出于蓝，这样的怪脾气，怎么指望他看顾朝阳？”
风雨同舟十数载，郑太后对当年他弑父杀兄、屠戮宗室臣子的事情已经释怀了许多，听闻此言忍俊不禁，慢吞吞道：“中宗皇帝有三郎这样的儿子，只怕还不如没有。”
两人私下戏谑，见皇帝和朝阳长公主过来，都正经了许多，只是太后见朝阳神色有些古怪，不免打趣：“你哥哥和你在外面都说什么了？”
长公主幼时和皇帝的关系亲密，但是成年以后长久分离，也不能像是幼时那样亲密无间，总是跟在哥哥的后面，像是个甩不脱的黏人精。
可是今天，朝阳却很是不一样，与皇帝的小动作明显多了起来，似乎很盼着从皇帝那里得到些什么东西似的。
太上皇也将女儿对皇帝突如其来的讨好看在眼里，不免有些酸意，淡淡问道：“皇帝今日前来，是有什么事情吗？”
外间的风已经吹淡了衣怀间的香气，圣上对上皇与太后行礼，而后道：“儿子今日来叨扰二圣，是想请教一些事情。”
朝阳长公主欲言又止，最终嬉皮笑脸地跪坐到母亲身侧，“哥哥要是想对阿娘说，自然会亲口告诉阿娘的呀。”
郑太后抚了抚女儿的头，嗔了一句“没正经”，才转向圣上：“十郎想问什么，直言无妨。”
皇帝却有些许犹豫，温声道：“儿子想单独与太上皇说几句话，不知道阿娘可愿成全？”
郑太后对这种难得的情景颇感惊异，但却也只应了一声好，携了朝阳长公主去长信宫后殿，去看她自己养的孔雀和狸奴。
太上皇也觉十分意外，他瞥了一眼皇帝：“前朝有哪位与朕有故的臣子教皇帝难以处置，还是边疆要务棘手，犹豫不决？”
今上御极许多年，他放权也有许久，能与皇帝这样私下谈话的时候少之又少。
然而皇帝却摇了摇头，上一辈之间旧存的恩怨他虽然参与，但那时年幼，总有不解之处，有些话问了或许会伤母亲的心，但是两代君主之间这样客气疏离的关系却很适合相问。
“朝中平稳，偶有波澜亦是常理，边疆近来也并无战事，”圣上默了默，才继续道：“是有些与母亲相关之事，十郎很想求教。”
郑太后足足过了一个时辰，才听见圣驾离去的声音，她返回内殿，见太上皇很是心平气和，知道或许不是什么大事，笑着开口问道：“你们两个冤家方才在说什么？”
皇帝不愿意开口，但是太上皇作为她的丈夫，两人最是亲密，夫妻之间几乎没有什么隐秘可言。
太上皇却难得不愿意满足妻子的好奇，只是玩笑似的握住了她的手，避重就轻道：“也不是什么大事，朕还当皇帝他是万年不开花的铁树，原来也有开窍的一天。”
郑太后惊疑，却被太上皇捏了一下手掌，他提议道：“音音，过一段时间我们再到外面去走走，朕久不骑马，髀肉复生，不妨到边关去巡视看一看，给你猎几只狐做裘衣好了。”
他本来极为头痛下一位东宫和朝阳公主的驸马人选，惧怕天命无常，万一他与今上两人均寿命不永，无亲近之人护持她与朝阳，但是现下竟忽然兴致勃勃提起下一场远行……
郑太后原也是聪慧的女子，于宫廷中生活许多年，却从不曾见年长的君主还会做出这样幼稚别扭的事情，又惊又喜，还觉得好笑：“这孩子，有可心的人，又有什么值得瞒我的，难道怕我聒噪追问，还要幼稚迂回，令你转告？”
她与太上皇似皇帝这个年纪，都已经结为夫妻，生儿育女了，皇帝却才遇到第一个可以称之为喜欢的姑娘，她都有些想要以手加额：“我还怕是当年咱们的事情叫他恐惧内廷，现下倒是没这份担忧了。”
皇帝的心性成熟与否，太后现在倒不敢真下定论，不过她才懒得做讨人嫌的婆母，皇帝现在别扭，不肯直言相告，等到立后的那一日，昭告天下，她难道还能不知道这位皇后的身份？
太上皇却难得在她私下说皇帝不是的时候有片刻凝滞，不满道：“他不过是无人可问可依，音音，我当初待你，你瞧来不也是幼稚？”
……
杨徽音在文华殿等着圣上一道用晚膳，却迟迟不见圣上回来，以为他是小气太过，竟然连见也不肯相见，一时脾气也有些上来，将那些安抚的心思都撂在一边，也不差徐福来去紫宸殿请他，自己用了晚膳。
皖月却很是不解，娘子和圣人午间亲热留恋得几乎叫人不敢去看，下午根本不曾相见，娘子只是听了一堂课，晚间居然两人都能冷成两块冰，实在是难以揣测。
——总不会是娘子还真的瞧中那大理寺卿了罢？
但她也不好去问，而且娘子都已经吃了，这时候偷偷去请圣上反而是火上浇油，索性服侍娘子漱口，磨墨写字。
然而等到宫人将用过的饭菜撤下去的时候，却正逢上天子更换了便装，率内侍过来。
“不是说要等朕么，瑟瑟怎么一个人先用了？”
圣上确实很少见过两人相约之后她先动筷的情况，但他今日与太上皇促膝长谈，心境为之开阔，也并不是很生气，“是午后上课，回来太饿了么？”
杨徽音本来已经从怎么哄好他，转变成因为圣上的小气而生气，然而听他这样一说，便知道圣上还没来得及用晚膳，一时有些心虚，跪坐起身。
“圣人是今日被国事绊住了么，现在才过来？”她方才沉浸在自己的脾气里，一下子还有些放不下自己的身段哄他：“内侍监怎么也不提醒您到了用膳的时候就该过来，活该没饭吃！”
圣上却摇了摇头，握住她手耐心解释道：“朕才从长信宫回来，与太上皇说了一会儿话。”
何有为平白受了小姑娘的埋怨，却不敢去戳穿皇帝，圣上从太后那里回来之后，又独自到太上皇当年御极之初，住过的丽景殿坐了坐。
紫宸殿作为天子寝殿，被诸多宫殿拱卫，附近有许多空置的殿宇，太上皇与今上的关系不算亲密也算不得坏，他住过的寝殿，皇帝御极之后根本不曾踏足过。
那里是曾令太后伤心的地方，也是君主昔年住处，太上皇正式祭告天地改元、搬到紫宸殿之后，这间宫殿便被封存起来，不再作使用。
但今日，圣上莫名就吩咐人打开了一扇殿门，在如柱的光影里，坐了半个时辰才来见杨娘子。
圣上坐在榻上，环视四周，最终落到了一处帷幔后，目光里蕴有罕见的哀伤。
他根本不敢惊扰天子静思，直到圣上自沉浸的怅惘中惊醒，自己忆及还与杨娘子有约，他们才随着过来用膳，果然迟了。
说到这个时候，那便不是简单的谈话了，杨徽音很明白那种长辈的邀约，便是敛气恭敬地听，也不免被絮絮教导许久。
太上皇在杨徽音的印象中就不是一个好相与的人物，令人战战兢兢，如履薄冰，与圣上是完全不同的男子，圣上今日的神色与往常很是不同，她猜测或许是被太上皇训斥到现在。
“确实是我太饿了，没有等圣人，”那满满的愧疚几乎一下便涌上心头，她庆幸自己没有将那份疑惑问出口，便顺着这个借口说了下去，依偎在天子怀中，柔声道：“我让膳房再给您做一份，陪您用完好不好？”