“圣人光临寒舍，怎么不让人知会臣下，臣失礼如此，实在是不该，”杨文远瞥了几眼女儿，心里又有些不是滋味，别说是后苑私会，在宫里圣上大抵已经受用过了，便是亲几下，他也不好指责了：“臣是为七娘子安排了婢女跟随的，回去定当责罚。”
杨徽音却不喜欢这样，她莞尔一笑：“耶耶，是猫跑走了，我叫她们走开去抓的，还是算了。”
杨文远瞥了一眼女官怀里抱着的猫，那猫生得便贵气且乖巧，安安分分地待在人怀里，下意识觉得女儿是在说谎，只是没话来反驳，只能应承。
“朕到杨卿家里，不会太过打扰罢？”美人在侧，圣上的心情看起来颇佳，“正巧这两日说起祭庙告祖，朕先出来，往太庙瞧一瞧。”
无论对于皇帝还是臣子，开宗庙总是重要的事情，历代君主有皇子，有亲近的兄弟，但皇帝虽然没有，叫宗正卿去代天子巡视洒扫情况就可以了，何必天子不避酷热辛劳，皇帝这个借口，不过是来骗鬼。
——当然是为了来看一看皇后，却又不欲张扬。
但他能说什么，萧氏自从获得无上权力起，君主一代代传下来，已经逐渐乱了章法，不知道历代先君看到皇帝的时候，会不会气得从陵寝里爬起来，把太上皇打一顿的念头。
然而先君们爬不起来，据阿爷在世时说，连中宗也已经化作了骷髅粉末，太上皇弑父后，礼法不能对皇权稍加牵制，实在令人觉得可悲。
他收起咬牙的神情，很恭谦道：“圣人重视，是臣，也是七娘的荣幸。”
杨徽音开口向婢仆要茶，“圣人来了这样久，就算煮一炉费事，可过了这样久，沏一杯清茶送来也不知道。”
杨文远也是等皇帝进来之后才晓得，匆忙见驾，他听闻女儿这话几乎郁卒——合着她也晓得与皇帝独处良久！
随国公没有带妻妾子孙都来拜见，自然是想为皇帝遮掩，圣上赞许他的识趣，温声道：“这些日子烦劳杨卿，不知伯祷怎么样了，教人带来，朕看一看。”
杨徽音才不要，她有些生气：“圣人，还是算了，伯祷读书能叫人气死，他总爱舞刀弄枪。”
少女的心事总是一团猜不透的谜，姊姊对弟弟的评语多有恶言，她先说了，可又容不得旁人这样说，但圣上瞧来却未必如此。
“男孩子舞刀弄枪也没什么不好，倒继承你阿翁遗志，”圣上不避讳老随国公，温和道：“不过现在还是要读书，杨卿替他请个名家指点，说不定将来投身行伍，会有作为。”
这就是爱屋及乌，连带旧日仇雠也能冰释前嫌，杨文远本来是重文的，圣上这样说亦不敢忽视，随在皇帝身后，听凭女儿与圣上说话。
“这几日或许会有人过来问皇后一些事，不过倒也不要紧。”
根据现在的证据，那案情里的男子似乎与宫禁里的贵人并无干系，甚至未曾见过，皇帝放下心来，为显公正，从这起也就不再过多插手，等立后的旨意下来，权教大理寺来走一走流程，暗示一番杨家也就够了。
“朕身为瑟瑟的夫君，不好问询，太后近来很想见一见七娘，到时候七娘分说清明便可入宫侍奉太后。”
“娘娘要见我？”杨徽音平日在宫里也很难见到自己这位未来婆母，对上皇帝的眼睛，随即意识到是圣上的借口，面色嫣红，“能受娘娘的教诲，是臣女的福气。”
杨文远见不得这两人在他面前虚伪客气，皇帝说的隐晦，府上来人问话大概不像是婚书上要说的那些，但是皇帝又与女儿极为亲密，显然就算是些别的问题也不会不好，甚至婚前便要入宫。
……
皇帝大婚，郑太后近来也要制新衣，她瞧过宗正寺、光禄寺以及宫中尚功局的折子，与上皇商议了一番，觉得确实很妥当。
南平长公主亲自跪着替太后量体，也不顾自己的衣服染尘。
中宗的骨肉如今只剩下伶仃几个，但当年却很繁盛，天家恩薄，中宗对皇子尚且不过尔尔，待公主情分更浅。
她生母蔺氏是跟随中宗最早的嫔妃，又诞育皇子，是以位至四妃，然而因为谋逆和儿子一道被赐死，只剩下她无人依傍。
郑太后入宫以后，中宗视六宫几如尘土，对于旁人恩宠渐薄，最终专房，她所能做的便是依附郑太后，从来都是对待中宫嫡母一般，一口一个“娘娘”，中宗才高看一眼，嫁她与崔氏。
即便是如今，昔年继母做了她皇嫂，她也从来不觉得难堪，在奉承人上从不吝啬，“娘娘这身段我瞧了都羡慕，腰肢如柳，和从前做祎衣的尺寸相比竟然没怎么变过，我平日里也没少保养，就不见这样好。”
“她才生养过两个孩子，这几日又是顿顿少吃，温泉里还要凫水，自然身段姣好。”
太上皇并不厌烦自己这个势利眼的妹妹偶尔进宫探望，他在奉承妻子上口才不大好，未必符合太后的挑剔，正需要有这么一两个女子讨好她，他在一旁听着比臣子谄媚自己还要舒心，只要能叫太后高兴，打一打秋风也没什么问题。
但凡事过犹不及，他终究也还是个刚直的男子，近来又很有怨气：“南平若是能做到像你皇嫂那样，皇帝大婚，她也跟着忙乱，自然就清瘦下来了。”
“好了好了，儿子三十余岁才成婚，倒惹出你许多唠叨的话，”郑太后莞尔，却又因为他对外人说出这些而羞恼：“你们男子不相干，头一回给人做婆母，我总要见一见儿媳的，重视一些也没什么。”
“平日侍奉朕都不见这样上心，朕也不喜欢叫你这样瘦，丰润些才好，”太上皇很喜欢太后精心打扮，但却不喜欢她因为儿媳这样节食，叫原本纤细的腰肢更加婀娜：“近来不是换了新的庖厨么，叫他做一点小食，端给娘娘尝尝。”
“陛下这样的脾气总是不改，亏我和你做二十余年夫妻，”郑太后啐了他一口，“皇后柔顺有礼，又是新妇，入宫以后，不许这样不给我面子。”
夫妻拌嘴，南平却是个尴尬外人，上皇不喜欢她，只将她当作空气一般与太后调笑，她早已经习惯了。
她叫上皇三哥，也和皇帝是平辈，这里面她是插不上话的，但小姑说起所谓的弟妹，就很有一番言论。
“皇后出身和样貌都没得挑，圣上也爱重，样样留心仔细，我家羡鱼这些时日还在忙着录宗牒和迎立，还要往紫宸殿走一遭，每日都得晚上才回来。”
南平长公主笑道：“不过我近来却听闻她许多趣事，圣人下诏之前，听闻杨家和大理寺卿走动颇密，她还为平康里帮闲的浪荡世家子求官助力，结果惹得平康女子忿忿，与几位贵女争风吃醋，杀了这人。”
郑太后面上的欢喜瞬间淡了一些，“你是怎么知道的，羡鱼去逛平康里了？”
“羡鱼自然不会去那种地方，”南平长公主忙辩解道：“是前些时日，他说起吏部新选官员里，有这么一位忽然身故，竟在平康里被客人发现，圣人下令封锁消息，我才听到的。”
“叫这样的人入朝廷那还了得，还是死了干净，”太上皇坐在一侧，安抚面色稍见难看的郑太后，他见惯人命，真相与否没什么，只怕影响了她的好心情，“不过即便是皇后随口替人要个官，她也当有这样的权力，要是有缺漏，御史台哪里会不管。”
郑太后不快只是片刻，立刻恢复了平静神色：“羡鱼不是大理寺卿，你也不是陈郡谢家妇，杀人自有律法来管，皇帝也有他的考量，连大理寺还未出论断，你养出来的儿子倒是敢嚼舌皇后。”
陈郡谢氏从前兴盛时是有几分爱挑战君主权威的，连续几代几乎成为家风，与清河崔氏的作派略有相似。
南平被微微一刺，见郑太后并未有深谈的兴致，怕她恶了自己，量过衣裳便寻了个借口出宫，然而刚出长信宫的门，却见到了圣上。
她笑吟吟地迎上去：“圣上万安，今日可是前朝得闲，来向太后问安的？”
南平出嫁前偶尔来侍奉太后，陪当年尚在幼年的皇帝玩耍，亦是极为耐心，几乎如他傅母，后来又因为夫家的庇护逃脱上皇的杀戮，苟活至今。
圣上近亲甚少，对这个身世坎坷的皇姐也不如旁的兄弟姐妹那样陌生，态度也算不错，做了东宫后也帮扶了她许多。
然而近几年，可能是太后不在宫中、她没办法相见的缘故，她总觉得圣上继位之后，待她愈发淡了。
她一如既往地恭敬有礼，但圣上的目光在她身上转了一回，却淡淡一笑：“皇姐，阿娘喜静，最近宫中本就忙乱，你若有空，多去金光寺礼佛，还是少入宫些为宜。”
这似乎是有嫌弃她频频入宫碍眼的意思。
南平的心瞬间高高提起，但她前脚才离开长信宫，就算说了几句皇后的不好，话也不至于这样快，传到皇帝耳中去。
她这些年好日子过久了，是有些忘乎所以，往金光寺多走动了几次，但也不至于就叫皇帝这样发现了……
“圣上说的是，”她勉强镇定，莞尔一笑：“这些日子为娘娘抄了几部血经，很是静心。”
何有为觑了一眼，为太后祈福，能做到这个份上，只怕是圣上也达不到，至于颇得宠爱的朝阳长公主，就更做不到了。
圣上对太后一贯也是很孝顺的，却未见什么赞赏表示，似乎继承了中宗对于亲情的冷硬，颔首请她离开，并不见像是对待杨娘子那样，目光里都带了温柔与爱怜。
南平长公主不安了一阵，但最终也平复下来，归家去了，她近来也有隐秘的事情要忙，从人牙子手里花重金买了几个身家清白的美貌孤女，预备撮合成一段亲。
然而刚至宵禁，她散了头发正在灯下数地契与卖||身契，就听见婢女来报，有个老樵夫咚咚敲公主府的侧门，侍卫斥骂也不肯走，持公主娘子信物，说是有急事求见。
她匆匆穿了衣裳，连头发还没梳成髻就到正厅来，却见那所谓求见之人满身尘灰，面色惊慌至极：“娘子，他们……方才有禁卫至金光寺，将小殿下带走了！”