周夫人握紧了女儿的手，长叹一声：“就是陛下有那个意思，可镇北王势大，将来到底如何，谁又能知道？蒋府与王府的婚约可就摆在眼前！”
蒋夫人眸中的光芒又灰败下去，她看向自己的母亲，一脸悲色：“母亲，那小葵呢？我那么小的女儿，她怎么办？”
“世正的意思，我和你父亲也猜到了，他要让郑容音顶上小葵的位置，要保住与王府的这桩婚约。
提起郑容音，周夫人眼中显露出浓郁的厌恶，她皱了皱眉，又缓声道：“如今之计，便只有走一步看一步，私下里，我们遍寻名医，看小葵的病能否医治，只要陛下一透露出对镇北王不满，这桩婚约就有办法解除，若是陛下不动手，镇北王府依然矗立，”
周夫人凝眉，眸光泛冷，那她也绝不会让那个贱人的外孙女抢了她嫡亲外孙女的位置！
“你必须要养好了身子，”周夫人看着面前憔悴的女儿，心中酸涩，深吸一口气，将那些繁杂的心绪都压下去，“你有宣儿，还有小葵，蒋家与王府的婚约暂且需要保住，你是蒋府的主母，就是为了两个孩子，你也得保重身子。”
蒋夫人眸中泪光盈盈，哀声应了，目光中又透露出一个母亲的坚毅来。
随州府城里，收到父亲书信的蒋承宣不可置信，父亲居然不愿意接小葵回去吗？
是因为小葵的病？蒋家与镇北王府的婚约？
他不愿意深想，可又控制不住脑海里的思绪发散，妹妹如今这样，王府会让一个心智残缺的世子妃进门么？还有父亲这么多年，不许小葵出门，特意养着表妹给小葵作伴，是不是早有预谋？
蒋承宣觉得，自己像是陷入一团旋涡，底下仿佛有无数只触手想将他拉下去，让他亲眼见到丑陋的真相。
夜来风急，刮得窗棱吱呀作响，常欢起身关紧了窗户，又给暖炉里的花生栗子翻了个面。
外头天寒地冻北风呼啸的，倾毓轩里却暖意融融。
“她亲手在脚踝上刻了个梅花印记？”宋知绾咂舌道。
怪不得，怪不得她一个闺阁女子，为何会有这样的伤疤，原来是为了顶替蒋家嫡女的身份！
顾之宴听到下人传回来的消息，也觉得那蒋府里的表小姐是个心思深沉的，拧了拧眉继续道：“那郑容音是个有心计的，蒋夫人本来病重，是她守在病榻边学着走丢的大小姐的样子日夜哭诉，才生生将蒋夫人唤醒了。”
“蒋夫人本就体弱，又骤然失去爱女，病好后，就有些不清醒，蒋太尉让郑容音顶替小葵的身份去见镇北王，她也没反对，就是常常会对着郑容音喊小葵的名字。”
“郑容音在脚上刻上了小葵的梅花胎记，蒋夫人就更加认不出来了。”
顾之宴眸光微深，不过，他可不觉得蒋夫人会是真得认不出来，不过是些权宜之计罢了。
“到底是快半年前的事情了，就只查到这么多，还有小葵被拐一事，还得要些时日。”他温声解释。
宋知绾点点头，又伸手拿过盘子里的烤栗子，剥出一个饱满圆润的栗子仁递到顾之宴面前，笑眯眯道：“之宴哥哥辛苦了，之宴哥哥吃栗子，绾绾替小葵谢谢之宴哥哥。”
古灵精怪的，顾之宴眸光温润，眼角眉梢都是笑意，把栗子吃了，又顺手将手边剥好的花生推过去，“等明日蒋承宣过来，就知道蒋府对于小葵，到底是个什么章程了。”
想起在里间酣睡的小姑娘，宋知绾长长叹了口气，她其实也能猜到的，郑容音小小年纪就能有这样的心机手段，而蒋府看重镇北王府的婚约，这对于小葵来说，实在算不上什么好事。
果不其然，第二天一早，蒋承宣来见小葵时，神色有些委顿，更是好几次走神。
“府中可来信了？什么时候接小葵回去？”宋知绾憋不住，问他。
蒋承宣眼神有些闪躲，看着懵懂无知已经对他十分亲近的妹妹，眼底涌现出浓郁的愧色，“要到年后了，府里会派人往随州来，我和小葵今年就在随州过年。”
宋知绾皱了皱眉，心中长叹一声，没再多过问。
年节将近，府城里也渐渐热闹起来。
这是宋府一大家子这么多年以来头回一起过年，再加上府中还有一位皇子，因此府中气氛就格外浓厚，红灯笼红窗花，喜庆的挂在连廊上，到了晚间灯笼亮起来，映出灯笼上的吉祥画，光是人瞧着都觉得心中欢喜。
这天正是晚膳时间，一大家子热热闹闹的聚在一块儿，中间的暖锅沸腾着，升腾起白色的蒸汽，一派的温馨和睦。
宋织月近来安分老实多了，许是那个嬷嬷的教导起了作用，规规矩矩的坐在角落里，宋知绾可不会相信她是真的变了，不过是安姨娘势弱，她没了依仗的资本，自然就识趣安分起来。
“明日就是绾绾的生辰了，可想好要什么了？”宋祁正面上十分和蔼，眼里带了笑意，温声道，“一年可就这么一次机会，错过可就没有咯。”
“那绾绾可得好好想一想，”宋知绾抬了抬下巴，故作骄矜，“明天再告诉爹爹。”
她一派小女儿情态，可爱又不扭捏，宋祁正不由得笑道：“好，那爹爹便等着。”
宋织月垂下眼帘，想起半月前她的生辰，爹爹不过是送了一块普通的玉佩，再看如今宋知绾得意的姿态，她心中怨恨，把头垂得更低了。
“老爷，庵堂里那位，说是病得不行了，”林管家神色踌躇，“请您过去看看……”
屋中一静，宋知绾若有所思地抬头看了一眼宋祁正，随即垂下眼帘，眸子里划过一丝冷意。
不行了？