皇族选妃，所有秀女都有身份牌，不拘家世，一律用檀木雕刻了名字、身份前去参选，同玉坠挂在一起，将要上禀给内侍的。
龙九宵这是……想要自己前去。
“等等！”
宴清棠急忙追过去，过门槛时着急地脚下一绊差些给龙九宵来了个大拜。
男人眼疾手快抱起她，看着龙九宵英俊的面容，宴清棠竟有些脸发烫。
“小心点，手才骨折，天底下可没有第二株血红草给你用了。”龙九宵被她逗笑，整个人都放松起来，话语里无形中带上了宠溺。
宴清棠尴尬地站起来，突然一下手脚都不知放哪儿。
侍女们纷纷有眼力见地一个个离开，桌上的饭菜都收拾干净。现在，宴清棠心里可没有半分心思吃饭了。
“说清楚再走吧。”
半天，宴清棠才吐出这句话，她手僵硬地指着屋内的凳子。
两人重新坐下，她手心捏着那块檀木牌五味杂陈。
前世因为宋哲彦，自己从未想过情感，把全部都给了他，便以为就算是情义深重、会白头到老了。这辈子，自己万不想再被感情束缚。
天下之大，能做的事可千万计，何必纠结情苦？
再说……同龙九宵也不过是因缘际会了。换成前世，恐怕他都恨得牙痒，自己站在他面前绝不是亲赠血红草，只会是把自己挫骨扬灰。
“噗嗤。”
宴清棠忍俊不禁，对上龙九宵疑惑的眼神，她微微摇头道：“当真是造化弄人啊。”
她未曾注意到男子的手一点点捏紧，眼里一闪而过难过。
宴清棠的情绪，龙九宵看得更明白。他轻笑一声，只觉得自己可笑。
“你不必担心过多，不过是一场交易。”
男人起身背对着宴清棠。他怕，怕看着那双琥珀色猫瞳一般的眼睛，自己忍不住质问。
情不知所起，而一往而深。龙九宵苦笑，可声音却如常，“驯兽场蒙面人刺杀时你也在，知晓本王树敌众多，本王不想有人图谋推人成为本王的王妃，在身边安插一个探子，也懒得应付那些京城女子。”
“所以，你是最好的选择。”
龙九宵转身目光炯炯地看着一身梨花白的女子，她头发松松，浑身却清冷如月。
宴清棠瞬间明白了龙九宵的意思，“你是要我来当挡箭牌，替你挡掉姻缘。”
瞬间，斗志燃烧，她觉得龙九宵更加有趣了几分。男儿志在天下，本就应如此。
可看着龙九宵冷漠的面容，一根针仿佛扎在了宴清棠心头。她口腔都咬破，心头反反复复滚着一句话——“如果不是自己，是不是别人都可以？”
他是高高在上的摄政王，大权独握，自然也可以在暗卫中挑选一人。
宴清棠神情自然，可心却冰凉，像极了前世自己被大夫人欺负扔于水中，大雪茫茫，她独自在湖水中挣扎。
原来那时和现在都一样，自己始终都只是一个人。
“我知道了。”宴清棠嘴中干涩，苦得仿佛喝下整幅黄连。
龙九宵暗自高兴，他暗道徐徐图之，只要宴清棠肯参加选秀，王妃的位置必定是她的。
这一辈子，她都只能是自己的人！