苏瑾垂下了头，她多么希望这些猜测只是自己多虑了，她在心里反复否定着：要说这些小姑娘们涉世未深，容易受骗，可这里的族民呢，那大多应该是成年人吧，难不成能眼睁睁看着这些个如花的少女都送去了恶魔手中，还完全不自知？人的愚昧究竟有多厉害，能达到如此的地步吗？
等一下，那眼前的这个小姑娘——她眼中的忧虑和黯淡难不成……
苏瑾的神情有些犹疑不定，她对于心中的这一认知十分鄙夷，更是鄙夷着这间污秽不堪的神殿。也是因为这样的情绪存在，连带着她看向阿诺的眼神中，也不免带了些怜惜与同情。然而这个时候的阿诺，却并没有注意到苏瑾的心里变化，此刻的她想起了自己不堪回首的往事，嘴角的笑意慢慢化为苦涩，越笑苦涩更深。阿诺突然转头看向苏瑾，嘴角的笑意缓缓消失了，仿佛变了一副面孔一般，她沉声说道，“既然你是那个要替我死的人，有些事情，你也应该要知道。”
“这事得要从山寨之间的联姻说起，”说罢，阿诺悠悠然叹了口气，她坐直了身子，冲着苏瑾说道，“原本我们这里的山寨之间是水火不容的，经常会因为争夺资源和地盘而发生冲突与争斗。寨子里的人很少会与外寨的人联姻，偶尔嫁去外面山寨的女孩子，或是寨中娶了其他寨子里的女孩子，那都是得和原来的寨子断绝来往的，我里啊，呵，就是我母亲，她就是从其他寨子里嫁进来的，自从她嫁进来以后，就再也没有出过这个寨子。十年前，我大哥哥阿满如愿当上了寨中的首领，为了圆母亲回母寨的愿望，也为了联络这里的其他山寨，哥哥提出了与其他山寨联姻的计策。于是阿满哥哥便娶了花棘嫂嫂，她是谷秋寨首领的女儿，然后……”
阿诺的声音突然低了下来，像是喃喃自语，好半天才又继续说道，“两年前，花棘嫂嫂的弟弟从谷秋寨来了我们寨子，就是现在的巫师皮瓦秋，自从他来了以后，便顶替了寨中原本的大祭司的位置，成为了新的祭司，并自称为巫师。”
阿诺的声音又是一顿，听故事的苏瑾却是一愣：这个皮瓦秋竟然是首领妻子的弟弟，难怪他在寨中的地位会这么高了。
“然后，”阿诺继续说着，“为着寨中生长百年的神树突然枯萎坏死，皮瓦秋开始在祭坛附近做法，得出的结论就是将寨中阴年阴月阴日阴时出生的极阴女子奉为圣女，沐浴斋戒七七四十九日后，给神树做祭祀，这样就能拯救神树，还有我们凤凰栖寨的厄运。寨中族长查了三遍，阿满哥哥还特意联络了其他寨子里的首领，也一一排查了她们寨中的所有女子，可查来查去，符合这个时间出生的女子却只有我一人，母亲无法接受，求了哥哥许久，可哥哥为了整个山寨和寨中的族人，最终还是没有松口。没有任何办法，我只能被当做圣女，住进了这座空荡荡的神殿之中。但是由于我当时只有14岁，无法完成献祭，巫师说，要待我长到16岁时，便可以作为圣女被祭祀给神树了。为着这件事情，母亲哭瞎了眼睛，父亲也是郁郁寡欢，哥哥出于私心，召集了五个寨中所有出生时间里属阴的女子，无论是阴年，阴月还是阴日阴时，但凡够得上的，都被他费力召集来了，一齐被带进了神殿之中， 成了神的仆人。呵呵，其实哥哥是想在这些女孩子之中，找到一个条件合适的，作为圣女替代我去祭祀。”
阿诺继续说着，黯淡无光的眸中缓缓闪出泪光，透着懊悔与恐惧，“哥哥是为了我，才以甄选圣女的名义，召集了她们过来，可是哥哥并不知道，这座看似神圣的神殿里，一到了夜晚，便如地狱一般的肮脏与恶心……”
她说不下去了，声音里满是沮丧与无助，慢慢地，竟传来了低声的呜咽声。
苏瑾心中愤懑又难受，她想要上前对这个可怜的女子安慰几句，可张着嘴巴，却硬是一句话都说出不来。两人安静地待了许久，苏瑾回想着刚刚阿诺所说的一切，突然觉得哪里不对劲，顾不上对方还在难过，开口询问道，“你说那个巫师是两年前来的，那你们寨子里的那棵树是什么时候开始枯萎的？”
阿诺奇怪地看了她一眼，眼中的泪水还没有干，她认真思索了起来，好半天才犹犹豫豫地说道，“好像是花棘嫂嫂进门那一天，大婚花轿路过神树的那一刻，神树上突然落下来许多叶子来，当时就有几个一直不服哥哥的族人在煽动大家，说天谴来了。好在后来神树又长出许多叶子出来，这才按住了那些风言风语的势头。但是从那以后，神树的情况越来越差了，好像就是在两年前，神树突然一夜枯萎了，叶子全都枯黄了，树干也干裂无光。”
“两年前？”苏瑾急急问道，“是在那个巫师来之前，还是来之后？”
“来……来之后，来之后的第三天！”阿诺的声音从原先的疑惑，到后来的肯定，“你是不是想到了什么？”
苏瑾缓缓站了起来，神色严肃极了，“你们怕是被算计了，神树的枯死恐怕是人为的，这一场祭祀恐怕也深有猫腻。”
阿诺也想通了其中的关卡，声音变得愈发颤抖，“你是说……”
“阿诺！”突然外面传来了一声高呼，吓得屋内的两个人一个哆嗦，阿诺急急忙忙起身，对苏瑾低声嘱咐道，“是我哥哥，你快去洗漱吧，哥哥该是要见你，我先去挡一挡。这件事情，我们定要告诉他！”