说是去见友人, 但三子在离开拉面屋后，并没有立刻联系中原中也, 反而闲逛一般, 背着手，独自一人在东京游览起来。
红发少女的路线很混乱，没有所谓的名胜景点或是什么‘必去之所’。
只是随心走到哪儿, 就是哪里。
偶尔路过一些中古店时，倒是会停下来特别看看。
不要小看这些不起眼的旧货商店，三子曾经在里面发现了不少有意思的小物件。
比如阎魔大王摆在家里的，会唱歌的小地藏菩萨手办；鬼灯放在收藏架上, 据说会半夜站在主人床头念俳句的仕女人偶；阿香姐的蛇形腰带……都是在这些落灰的商店里发现的。
时间就是这么有趣。
越是古老不起眼的东西，扒开之后, 反而越是藏着不得了的秘密。
三子行走的速度很慢，像是为了照顾身边年龄更小的妹妹，担心她跟不上一样，刻意放缓了平日的步伐。
尽管她的身边, 至始至终, 看上去只有她一人而已。
一条条小巷的天空, 在少女的头顶安静掠过，当天边出现一抹很淡的橘色霞光时，她终于到达了目的地――
三子在一处复式民居小屋前停了下来。
和受人欢迎的商店不同，它既没有显眼的招牌, 也没有漂亮的橱窗。
如果不是一楼放置在门口的手工开架，人们完全没办法让将它和当地风物杂志上，介绍的百年历史手工商店联系到一起。
因为它实在太普通了, 寒碜得就算有游客特意随着攻略地图找来, 也只会瞟上一眼, 以为自己找错了地方，头也不回地离开。
“别看外表遮掩，这里的店主老婆婆可是很厉害的哦。她只凭一张纸和一支画笔，就能做出很多不得了的玩具。”
红发少女像是和人对话一样，突兀地开口说道。
她将货架上的纸质万花筒拿起来，对着阳光的方向转了转。
下一刻，一个可爱的兔子剪影和背着柴火的狸猫剪影，出现在纸板上，随着万花筒转动，仿佛演纸影戏一样，惟妙惟肖地动了起来。
如果有细心的人观察就会发现，兔子和狸猫的互动连在一起，恰好是个有名的寓言故事。
“怎么样，很有趣吧？”三子微笑地问道。
依然没有声音回答她。
红发少女也不生气，只是轻轻笑了笑，继续摆弄旁边的纸玩具。
“啊啦，三子酱，好久不见，这次和朋友和好了吗？”
一个苍老的声音传来。
三子循声抬起头，披着羽织的店主婆婆笑眯眯地从店内走了过来。
即使年华青春不在，她依然背脊挺直，梳着简单的发髻，常年插在发髻的花簪，随着她的走动微微摇晃，足以窥见这位店主婆婆年轻时是怎样的风貌。
但是这些，都不无法胜过她那双，满是皱纹橘皮，却依然灵活平稳的双手。
“下午好，芳子婆婆，我按照约定前来取商品啦。”
红方的鬼差少女同样微笑地说道。
她的视线落在老人红润的脸上，如宝石般祖母绿的瞳眸里却映出了对方不久之后的死期。
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“他们呢？不来送您最后一程吗？”
店内，三子盘腿坐在屏风后的榻榻米上，单手支着下巴望着煮茶的老人，突然开口问道。
芳子婆婆分杯的动作微不可察地一顿。
但很快，她又恢复如常，不疾不徐地将茶汤倒入闻香杯中，直至七分满后停下，奉到三子面前。
“不用了，都来了也是吵，倒不如现在这样清清静静地走。”
芳子婆婆注视着杯中透亮的茶汤，语气平和地说道。
有句话叫做，百样人一样死。
无论平时如何盛气苛责，当死期真的来临的时候，人反倒真正宽容平静了下来。
就算是面对‘子女用送终作为威胁，争夺店铺所有权’这种令人气愤难平的家业丑事，最后也能毫不在意地笑笑作罢。
芳子婆婆原来并不叫婆婆，她有一个很符合名门气度的名字。
但就和所有富家小姐与贫穷玩具郎的故事一样。
选择了爱情的千金抛弃了万贯家财和显赫家族，毅然与一介地位低下的‘奴仆’私奔。
在她趁着夜色，背对着双亲失望愤怒的眼神，踏出家门的那一刻，她原本的名字也就成了历史。
从此，她就是‘芳子’，老了以后，是孩童们口中，手很巧会魔法的‘芳子婆婆’。
私奔之后，芳子与丈夫依旧恩爱如初，他们一起努力了很久，凭着妻子脑中的知识，丈夫过人的玩具制作手艺，也算逐渐声名鹊起，有了不俗的成绩。
每年结婚纪念时，芳子的丈夫总说，自己就像做梦一样。
本以为注定无望的告白，竟然成功了；本以为求而不得的心上人，此刻就坐在他身边。
“何德何能，我只是一介无能的玩具郎而已。”
“说什么胡话！”
芳子斜了眼丈夫，没好气地骂道，“你要真这样没用，我早就在收到那朵木头花时，把你撵出去了。”
“你知道那花是我送的？”
“你以为呢？那种丑兮兮的……”
芳子想要做出嫌弃地表情，但是说着说着，自己先忍不住笑了起来。
再那之后的每一年，芳子的丈夫都会雕一朵花簪送给妻子。
直到他死的那天，芳子的首饰盒里，正好存了二十根发簪。
二十年的恩爱夫妻，已经足够了。
芳子没有遗憾，唯一算得上缺陷的是，她与丈夫的几个孩子，显然不那么合人心意。
他们没有遗传芳子的头脑，也沉不下心学习技艺，平日总说，纸玩具早就过时了，赚不了几个钱。
整日奉行投机取巧的小手段，琢磨着在哪里可以捞一笔大的。
事实上，孩子们的话也不算错。
比起之后日新月异的电子产品，这家小小的纸玩具确实被甩在了时光长河里，逐渐沦为一间寒碜的民居。
本来，以芳子的头脑，她大可以将店铺改革，重新再起，但是最终，她还是放弃了。
原因很简单，不过是没抵过，心里的那一点点不舍而已。
之后就是无法停止的吵闹，长子与次子相继离开了家再也没有回来过。
重新出现的时候，倒是带着律师神气地登门，以及一张产权让渡书。
“老太婆你可想清楚了，反正等你死后，这些也是我们的东西，倒不如现在趁早签字，我们也愿意在你死之前送送你，给你哭两声。”
……
…………
煮沸的茶壶，发出咕噜噜声音，唤回了芳子婆婆飘远的神智。
“这都是报应吧。”
她抬手将火熄灭，将沸水冲入茶壶中，
“年轻的时候，老身忤逆了父母与家族，现在，轮到我，品尝他们的剜心之痛。”
“地狱可没有‘忤逆报’这种东西。”
三子拿过了老人手里颤抖的茶勺，将它搁在了茶壶边，直言说道，
“我们只讲究‘善恶有报’，当然，如果婆婆你真的想知道答案，到时候可以问问十王。放心，他们很和蔼的。”
芳子婆婆闻言愣了一下，忽然笑了起来，“倒是真像你会说的话。”“对了，你要的东西，老身帮你做好了。”
一个上漆的小木盒被推到红发少女的手边。
三子打开盒盖，一张纸片一样的东西，安静地躺在木盒里。看上去与其他窗纸没什么不同，不过是周围多了一些精致的折口。
红发少女将它拿起来，对着镂空的位置用力一吹。
呼——
纸片一瞬如同花开绽放般，圆圆地鼓起，变成了一颗精致的【纸风船】。
风船，气球的另一种叫法。
以前橡胶气球刚刚兴起时，由于价格太过昂贵，普通人家就用色彩丰富的纸张，叠成气球的样式，给孩童玩耍。
芳子婆婆的手艺和品位相当不错。
纸风船外的图绘染色，是绚丽的花朵合映。黑调的背景上，三月的初樱、六月的紫阳、九月的晚荷，烟花般在其上盛放。
当这颗精致的纸气球被抛起时，三子仿佛看见了一整年的四季在眼前轮回绽放。
“嗯，她一定会喜欢的。”
三子点了点头，小心地把纸气球压好，放回了木盒内。
与此同时，不知道是不是错觉，坐在对面的芳子婆婆似乎听到了一声清脆的铃声，叮铃的响了响。