这么一嗓子想不引人注意都难。
“中原大人……？”樋口一叶的声音里有点不确定。
接收到两人异样的目光, 中原中也察觉到自己说出口的话有歧义，连忙摆摆手，视线忽左忽右地漂移：“就是……从来没听过你说过，一下子有点惊讶。”
山吹樱和樋口一叶一起“哦”了声。
知道她们没有别的意思, 中也还是多少感觉有点不自在, 转移话题：“你们现在要去首领办公室吗？”
樋口一叶还有别的事务要处理, 只有山吹樱点点头：“你也要去吗？那我们一起上去吧。”
电梯正好降到1层，山吹樱先走进去按了按钮, 又问：“中也要去哪一层？”
现在如果绕远路去乘别的电梯就太不自然了。中原中也犹豫了下, 还是报了自己办公室的层数, 走进电梯站到角落里：“感谢。”
「……我为什么要用敬语。」
电梯开始上升, 安静的氛围内中也开始在心里后悔。明明之前已经不用了, 现在忽然又改回来不是显得更不自然了吗！
这完全是许久没有见面后的自然反应。
从那次事务所运动会后，中原中也就有意躲着山吹樱。后者工作太忙，导致半点没察觉到。
中途有次山吹樱去长命寺跑通告, 带回的樱饼伴手礼人手一份。中原的那份里附还了张「适度工作、注意身体」的字条。显然是以为许久没碰面是工作太忙的原因。
收到伴手礼的那天晚上，中也把和山吹樱之间的交往翻来覆去回想了好几遍，绝望地发现对方的确是没有过任何明确表述想要与他交往的行为。
他误以为是「含蓄」、「只可意会」的默契根本就是一场独角戏。所幸他没有在言行上明确表达出来，倒不至于太过难堪。
……
但还是好羞耻！
中原中也的精神内耗在3月达到了峰值。
导致现在只有两人在电梯里独处时, 他总克制不住想立马下电梯的冲动。
或者中间上来几个人也行啊，多少缓解点这种让他窒息的安静。
但这个时间段刚刚交班结束，别说正巧要上楼了, 连需要乘坐电梯的人都没有几个。
一片安静中，山吹樱冷不丁开口：
“其实是养父。”
“什么？”在寂静中出现乍然出现的这句话太短太轻，中也一瞬间以为自己出现了幻听。
山吹樱于是又重复了一遍：“我是被克劳利先生收养的。”
作为世界中心, 山吹樱预定降生在一户幸福美满的家。但这一过程却出现了纰漏, 导致她错误地成为了孤儿。
按照逻辑, 在那个世界不会出现「会抛弃山吹樱」的人。可这件事偏偏就是发生了。
山吹樱降生后立刻失去了踪迹，整个世界都找不到她。直到过了几天，她在福利院门口被人发现。这时「山吹樱是个孤儿」已经成为了既定事实，无法再改变了。
“现在回想起来，可能逻辑从那时起就崩坏了。”山吹樱笑了下：“不过我之后很快被收养了。
来自欧洲的克劳利先生成为了山吹樱的父亲。
克劳利先生富有而心地善良。虽然因为不断变换地点的工作无法照顾好孩子，只能把山吹樱留在小镇上居住。但他不光提供了优渥的生活物质供给，还定时通过信件等方式和山吹樱联络。
“这位克劳利先生很忙吗？”中原中也皱起眉，注意力转移到了这件事上：“既然这样的话，为什么还要特地收养一个孩子呢？”
“父亲说是「缘分」。”
由无数信件、电子通讯拼凑出的克劳利先生，是一位充满智慧的绅
士。虽然在十几年内山吹樱基本没有见过他，但无论是择校、职业选择、还是最终签约的事务所……在山吹樱人生道路的关键节点上，他都起着举足轻重的作用。
他似乎无所不晓，所有他给予山吹樱的建议在事后证明全部都是正确的。
中原中也听到这里，忍不住无声咂了下舌。
他知道这种行为不太礼貌，可从旁观者的角度来看，这位貌似知晓一切的克劳利先生太容易让人感到不安了。
中也问：“克劳利先生就在首、老板办公室吗？”
山吹樱点点头：“说是来了有一会儿了。”
暖色调的照明灯打在她明艳动人的面孔上，完美得不似真实。中原中也心里涌上诡异的不安，他张了张口想说点什么，电梯却在这时很不凑巧地发出叮的一声。
他办公室所在的楼层到了。
在离开前，中原中也下意识想说点「注意安全」之类的话。可转念一想：在人家父女见面前说这种话也太奇怪了吧？
电梯只听了短短一瞬，在他犹豫的时候，门就已经缓缓合上了。
那毕竟是收养了山吹樱十几年的父亲，而且首领也在场，肯定不会出事的。
他这么说服自己，试图压下心里那点隐忧。
山吹樱来到了顶楼。
与往日不同，顶层办公室的门开着。从电梯下来后稍微走一小段路就能看到办公室内部，
这本应是代表着无防备的景象，却因为门口两侧站着的守卫而呈现出了一种矛盾。考虑到一些因素，守卫并没有配枪，甚至在看到山吹樱过来的时候，有人向她投以温和的视线，试图减轻她的紧张情绪。
这堪称体贴的安排并没有收到应尽的效果。
因为山吹樱完全没有多余的精力去关注别的事情，她全身心的注意力都在办公室内。
有两个人站在巨大的落地窗前。同时转过头来看山吹樱。
其中一位穿着黑色长款风衣，带着红色围巾。这打扮山吹樱很眼熟，她于是很快将目光转向了正在与森鸥外谈话的人。
那也是一名男性，浅灰色的西装三件套剪裁精致，长长的银发在脑后束起，给人以优雅绅士的印象。
“SAKURA，”这位年轻绅士温和地叫出她的名字，碧玺般幽莹的眼瞳望向这边，泛起水面涟漪般轻微的笑意：“虽然送了礼物，但我觉得还是亲自来一趟比较好。”
年轻的克劳利先生像一位真正的长辈那样，微笑着对门口的少女道：“祝你生日快乐，樱。”
“也多谢您对樱的照拂。”他保持着体面的笑容转向森鸥外：“如果不是您，她的事业也无法进行得这么顺利。”
“哪里哪里，令爱本就非常优秀，愿意选择这里是我们的荣幸才对。”成熟的大人森鸥外同样还以笑容：“克劳利先生虽然是外国人，日文却讲得很好呢。”
“您过奖了。”