乾清宫内殿的龙榻原是一张小叶紫檀龙床, 外放三面紫檀木镂空雕花床围，龙床古朴大气，俨然一小屋。
只元昭帝登基后, 却将乾清宫这章传承了多年的龙床给拆了, 另令宫里的木匠重新做了一张拔步床。
那拔步床雕着祥云瑞兽，罩着石榴花开青幔, 华贵之余, 却少了点儿沉淀, 与乾清宫的一应摆设格格不入。
只这是圣人要睡的床, 谁敢置喙？
至于放在拔步床里的那十数个月儿枕与玉枕上的墨玉坛, 那更是叫人连看都不敢看一眼。
元昭帝等闲不让人碰这拔步床里头的东西, 夜里就寝也不让人在内殿守夜。
在廊下守夜的内侍们三不五时便会听见里头传来一两句说话声，那声音温柔平和, 入耳缱绻多情。
今个夜里, 里头又传出了影影倬倬的说话声, 只那声音与往常的温柔平和不一样, 带着几许凄凉、几许哀戚。
今个守在廊下的是乾清宫大总管汪德海并两名新拨来的内侍。
屋子里分明只有皇上一人, 怎地会有说话声？
二人心中惶惶, 悄悄抬眼望着汪德海，想求些点拨。
汪德海却是八风不动, 眼皮都不抬一个, 似是察觉到对面的目光，一掀拂尘, 继续如老僧入定般地稽首立在殿外。
内侍们见汪大监不动如山，也渐渐放下心来。
翌日一早, 汪德海进殿伺候顾长晋梳洗, 见他将拔步床里的墨玉坛抱在手里, 面色不由得一怔。
“一会沈娘子来，你直接请她入殿，让她将墨玉坛带走。”顾长晋轻轻摩挲着玉坛光华的外壁，道：“你同沈娘子道，五年后，朕会派人去接她。”
这墨玉坛便是汪德海也不能碰，不敢碰。
他明白这是让沈一珍亲自来取。
汪德海垂眸敛去脸上的异色，应了一声：“是。”
装容舒骨灰的是一个只有巴掌大的墨玉坛，坛子里镀了一层鎏金，抱在手里沉甸甸的。
沈一珍带着容舒的骨灰离开皇宫。
路拾义在午门外等着，他做了半辈子捕头，不知见过多少死人，沾过多少血，早就练就了一副冷硬心肠。
可昭昭……是不一样的。
路拾义至今都记着十五年前，他在人拐子的窝点寻到那粉雕玉琢的小女童时的场景。旁的小孩儿一个个哭得涕泪四流，唯独她，睁着一双明媚的眼，沉静地打量着周遭。
她在扬州的九年，有七年都是路拾义与郭九娘陪伴着的。小姑娘人生中的第一杯酒，便是在辞英巷偷喝的。
他屋子里藏着的酒烈，小姑娘吃了一杯酒就已经醉了。
路拾义气急败坏。
她却抱着个酒坛醉醺醺道：“拾义叔莫说昭昭了，好不好？昭昭回去上京就要做回大家闺秀，怕是想吃口酒都不容易呢。”
路拾义这么个豪爽洒脱的莽汉，愣是叫她说出了一副愁肠。
只好由着她又吃了一杯酒。
她脑仁儿更昏了，歪着脑袋问他：“拾义叔，你可以做昭昭的父亲么？”
过往种种，犹历历在目。
想起小姑娘问他这话时，眸子里的期盼与渴望，路拾义喉头一涩，不由得又湿了眼眶。
瞥见沈一珍的身影，路拾义扭过头，用袖摆胡乱擦了把眼角，又吸了下鼻子，快步上前道：“如何？皇上他……”
沈一珍摇了摇头，道：“五年后，他会派人来带回昭昭。”
路拾义见她愁眉紧锁，宽慰道：“五年时间，说长不长，说短不短。指不定到得那时，他已经放下昭昭了。”
嘴是这般说，路拾义心知这些话都不过是虚话。
这么多年他都不曾放下过沈一珍。
五年后，皇上……未必真能放下。
沈一珍长长一叹，回首望了一眼沐浴在曦光里的巍峨宫殿，道：“我们走罢。”
边走边又望了路拾义一眼，“你当真不回扬州了？我如今与容珣和离，是自由身，但你还有衙门的职务在身——”
“衙门那里我已经辞了。”路拾义打断她，笑道：“你不知晓吧，昭昭离开扬州时，曾问我能不能做她的父亲。如今我便以昭昭义父的名义陪她走一遭，北地的大漠孤烟，南地的崇山峻岭，我都陪她去看。”
只以昭昭义父的身份，只为昭昭。
沈一珍闻言脚步便是一缓，但很快她又加快步子，往马车行去，道：“既如此，那便一同走罢。”
她与路拾义出城的消息，顾长晋下早朝时，横平便来同他禀了。
顾长晋轻轻颔首：“可安排好暗卫了？”
横平如今是禁卫军的统领，管着禁军以及一整个皇城的治安。沈一珍出宫的时候，他就已经派人跟着了。
“都已经安排妥当了。”
顾长晋望了眼放晴的天，道：“昨日柳元捉回来的那道士，如今在何处？”
横平道：“属下将他关押在禁卫军的值房里，椎云在那同他套话。”
顾长晋“唔”了声，眸光微微一转，落在横平身上。
自从常吉死后，横平愈发沉默了，便是吊儿郎当的椎云，也比从前嗜酒了。
人的伤痛只会随着时间渐渐削弱，此时此刻，说再多的话都是无用的。
“让椎云将那道士送到乾清宫，”顾长晋抬脚走向御撵，“你回去歇罢，睡两日再回来宫里当值。”
清邈道人乃青衡教在这世间唯一的传人。
青衡教以玄之又玄的术法立宗，醉心于逆天改命之术。
此教弟子甚少，能被青衡教掌门挑中的弟子个个皆是天赋异禀之人，于阵法之道造诣非凡。
当初启元太子格外信重的妖道清平道人便是出自青衡教。
清平道人设下的阵法用了无数童男童女的鲜血，启元太子因而犯下了无数杀孽，惹怒了百姓，也因此给了诸位藩王挥兵北上的借口。
青衡教自此成了百姓们心目中的邪.教。
清邈道人自是不敢再用青衡教此名继续开宗立派，而是取名青岩观。
锦衣卫神通广大，竟寻到龙阴山上的青岩观。
见破不了那阵法，便将宝山骗出道观，逼他现身。
清邈道人就只得宝山一个弟子，这孩子是他一手养大的，也是他们青衡教唯一的独苗苗，他如何能见死不救？
只好乖乖地拿自个儿换了宝山的命。
清邈道人原以为到了上京，锦衣卫的人便要砍下他的头，像当初对待师弟一般，将他的头挂在城门。
殊料到了上京两日，看守他的人倒是好饭好菜地招待着他，也没甚严刑拷打。
既来之，则安之。
清邈道人在押房吃好睡好，一副万事不忧的模样。
便是这会，得知是要进乾清宫面见皇帝，也一派老神在在，甚至胆子极大地盯着顾长晋的面相看了许久。
直到汪德海轻斥道：“放肆，见到皇上怎还不见礼？”
清邈道人这才跪下行礼。
顾长晋挥了挥手，待得汪德海出去了，方望着下头的老道士道：“道长起来罢。”
又指了下一边的檀木椅，“坐。”
清邈道人久居山中，但顾长晋的事迹亦是有所耳闻的，知晓这曾是位好官，现下瞧着，亦是个好皇帝。
但曾经的启元太子也是个好太子，好储君，最后还不是草菅人命了？
清邈道人细细打量着顾长晋的面相。
此人天庭开阔，眉心自有一股正气，倒是明君之相。
“朕听闻青衡教创教数百年，一直醉心于研究时光回溯之法。”顾长晋淡淡道。
“正是，青衡教乃术法大宗。老道敢说，对于时光回溯这样的妖法，这世间除了青衡教，再无旁的道宗对此法有所涉猎。”两道白眉无风自动，清邈道人望着顾长晋，目光幽深道：“陛下可是要老道助你？”
顾长晋掀眸与清邈道人对视，道：“道长要如何助朕？”
清邈道人一捋长眉，应道：“人想要回溯时光，定是因着过往有遗憾。陛下乃天下之主，富有四海，受万民膜拜。老道斗胆一猜，陛下回溯时光可是为了救人？若陛下想要救人，改他人之命，老道所学之术法自是能派上用场。”
顾长晋不置可否，只静静望着老道士，示意他继续说。
“只不过任何逆天之术都是要付出代价的。譬如废太子曾经大肆捕捉童男童女，便是为了用这些幼童的血启动阵法。”清邈道人唇角缓缓勾起，那双似能看穿人心的眸子，隐有嘲意，“废太子杀了那么多无辜幼童，到了最后一步，却是怕了。陛下呢？陛下又能做到何种地步？”
若是汪德海在此，大抵又要轻斥一声“放肆”。
顾长晋的神色却无半丝波动。
他看着清邈道人，平静道：“道长放心，朕不会用无辜者之命，来满足私欲。”
闻言，清邈道长先是一愣，继而挑了挑眉。
诚然，便是眼前这位帝王想要用幼童之血启动阵法，他清邈就算是死也不会应下。
一甲子前，青衡教遭各道宗联手绞杀，道青衡教所研之法乃祸乱人心的妖法，非真正的大道。
师尊以己身做阵，生生为他们师兄弟二人撕出了一条生路。
师弟清平自此性情大变，钻研术法亦是爱剑走偏锋，不辩正邪，只功利地追求结果。他们师兄弟二人相互扶持走了数十年，却最终还是走上了分道扬镳之路。
清平先是助京中几位贵人改运，之后又借着这些贵人去了东宫，给启元太子讲道，一步步成为启元太子最信重的人。
清邈知晓师弟想要作甚，不外乎是想要重振青衡教，叫所有道宗瞧清楚，他们青衡教所追寻的亦是昭昭大道。
大道五十天衍四九。
凭何他们认定那时光回溯之道不是大道，而是妖法？
清邈心知师弟想要借着启元太子证道，只他的路走偏了。
“想要行逆天之事，怎可不付出代价？”清邈道人笑道：“陛下不用旁人的命，难不成用陛下自己的命？”
清邈大人摇了摇手里的蒲扇，“陛下虽贵为天下之主，命格尊贵，但只用陛下的命却是不够的。”
顾长晋淡声道：“在道长追求的大道里，一个人除了命，还能有什么可交换的东西？”
清邈道人摇蒲扇的手微微一顿，“陛下当真什么都愿意换？”
顾长晋“唔”了声，“但凡朕有，皆可换。”
清邈道人放下手里的蒲扇。
眼前的男子眉眼清正而坚毅，双目清明。都说君无戏言，方才那话，他是认真的。
老道士难得地起了一丝好奇，这样一个天下至尊，他还有甚不满足的？
“陛下可想清楚了？”清邈道人缓缓正了脸色：“你乃明君之相，只要立下千秋伟业，凭你今生积下的功德，来生你依旧会成为这世间最尊贵的人，一生顺遂、妻儿美满。只你若真要行那逆天之法，你大抵连转世的机会都不会有。”
只凭借一人之力便想要逆转时空，简直是痴人说梦。
除非那人身负大功德，甘愿用他的生生世世换。
便是如此，也未必能换得来。
顾长晋不在乎来生。
若有人问他，相信来世吗？相信人可以死而复生吗？相信时光可以回溯吗？
从前的顾长晋定要说不信的。
他惯来是个理智的人，不信神佛，也不信因果。
可眼前这道人的话到底让他生了一丝希望。
这样的希望，是因着她。
因着她，好似所有难以相信的事他都愿意去相信。