辰时方过，内阁众人便顶着大太阳来到太乾殿求见。
豫皇方用过早膳，待倪皇贵妃从太乾殿走出后，三福方传话：“两位殿下，众位大人，皇上有请。”
身后内侍将几本折子呈上，豫皇挨个囫囵瞧了瞧，只一味点头，随手提起朱笔写上一个‘允’字。
随后抬头瞧了瞧面前的几人，开口问道：“季爱卿怎么没来？”
章炳忙俯身回道：“回皇上，季大人这几日身体不适，正在家中修养。”
豫皇敛眸缓缓开口：“朕看，他是对朕不满。”
众人皆知，自从季惟晟被皇上调至内阁后，心中便多有怨气，一辈子忠心耿耿兢兢业业，最后竟换来皇上的削官降职，放谁心里也是不好受。
一旁的何晖瞟了一眼开口道：“季大人年迈，为大豫朝呕心沥血几十年，劳苦功高，臣恳请陛下传召太医为季大人看诊，以示皇恩浩荡。”
豫皇思量片刻，点头应道：“就依你所说，三福，你亲自去一趟季府，替朕看看季大人病情如何。”
“诺。”
三福俯身应声，继而退了出去。
李行瞟了一眼，眸光微顿，继而上前回道：“禀父皇，还有一事需父皇定夺。”
李彻微微瞧了他一眼，随后听豫皇淡淡应了一声：“说吧。”
李行从袖中取出一份奏章双手奉到豫皇面前：“此前以南疆云羌、里狄为首的几个小国和部落向豫军递呈了议和文书，儿臣以为，我大豫身为礼仪之国，应重视此次求和，从朝中派遣一位使者前去南疆，以示我大国风度。”
豫皇接过瞧了瞧，似觉得李行说的有理，刚想应承，便听章炳开口道：“回皇上，臣以为不妥。”
忽而有人反对，豫皇一时倒也没了主意，不禁问道：“为何不妥？”
何晖容色严肃：“此前云羌等小国不过联合了十万兵马就敢犯我边境，还使大豫派遣了三十万精兵后援，此举已然让大豫沦为外人的笑柄，说我国兵虚马弱。
此番议和若再从京中派人前去，更显我大豫是胆小而忙不迭向那些小国求和。臣以为，只需从三军中派遣一位校尉，意在让此等鼠辈看清自己的身份，今后不敢来犯，方是上策。”
见豫皇听得认真，似有动摇，李行不禁又开口道：“父皇，此前儿臣上书派三十万援军也是为了保护我大豫边境百姓的安稳，民不安又何以安天下。
况且我大豫向来‘以仁治世，以德服人’，如今怎能打了胜仗就目中无人，传出去岂不有失我大豫颜面。”
豫皇皱了皱眉，心中也开始拿不定主意，不禁问李彻道：“老三，你说呢？”
李彻原以为豫皇还会再听两人唠叨几句，却不想他这么快就向他求助。
李行眸色微沉瞧了眼李彻，听他缓缓开口道：“回父皇，儿臣也曾与南蛮小国交锋，他们若打了胜仗，就会在营中欢呼‘炙俘’，若输了就会拿起武器‘虐俘’，这也是他们为何被称为‘南蛮’的缘由。”
豫皇有些一知半解，忙插嘴问了一句：“这个‘虐俘’朕明白，‘炙俘’是什么意思？”
李彻眸色浅淡，脸上仍旧没有半点情绪：“便是将俘来的士兵用铁链绑在烧热的铁板上炙烤，听着那些惨叫声欢呼胜利。”
豫皇骤然脊背一寒，看向李彻的眼神中多了一丝心疼。
这些年，他到底看过多少这样惨烈的画面，才能将如此惨绝人寰的事，如此波澜不惊的说出口。
李彻微微顿了顿，又淡淡说道：“人以礼待之，吾将还之以礼，人以恶待之，吾将还之以恶。战场上从没有‘以德服人’之说。”
“父皇……”