自上次宋州归来，阿蛮还未见到过钟彦。
是夜，钟彦前来拜见。
阿蛮在暖阁中，正暖一壶酒。
竹香心内狐疑，却又不敢多言，只战战兢兢引着钟彦进去，生怕旁人看到，自己立刻退出，将门窗关上，守在远处。
钟彦一身黑衣，脸上线条棱角分明。暖阁空间并不大，他并不敢上前，距离阿蛮三步远时，跪地请安。
暖阁内铺着毛绒绒羊毡毯。
阿蛮直接跪坐于地毯上，专心致志暖着面前一壶清酒。
钟彦跪在地上，微微抬头，朝那火盆望去，这是一壶梅子酒，梅子香气在暖阁内四散。
他自来不善饮酒，此刻闻着这酒味，竟也忽觉口渴。
好半晌，阿蛮似终于记起他，抬眸朝他露出个笑，语调温软：“过来坐。”
钟彦视线便不由得落到她面上，她之容貌，更胜从前。
他不敢再多看，应诺后，行至阿蛮对面坐下。
梅子酒已温好，阿蛮直起身子，端起酒壶，亲自倒了一杯递到他面前。
钟彦迟疑，但即刻接过。
阿蛮又给自己倒了一杯，轻声软语：“多谢你上次宋州相救。”
钟彦心头微动，竟觉愧疚难安，垂眸开口：“是钟彦没有护好郡主。”
阿蛮并未在意，将梅子酒饮下，再次看他：“阿兄将你给我，让你随我来梁地，我知是委屈了你。”
钟彦呼吸微窒，不再顾忌，抬眸看她，脸上神情紧绷：“郡主何意？是想让钟彦回吴越？”
他实在敏感多疑。
阿蛮盯着他看了会儿，好看的眼眸弯了弯：“若果真如此，你当如何？”
起先，钟彦并未回答，但很快，他额上青筋暴起，将手中酒杯往旁边一放，朝着阿蛮下跪：“请郡主赐死。”
他声音毫无波澜，但身躯紧紧绷着。
火盆里的炭火烧得正旺，火光映衬着他眉间的疤痕，血气森然。
阿蛮脸上笑意渐渐淡了下来，语调也并无起伏：“我是让你回吴越，却与你所想不同。”
她微顿，递了一封手信与他：“我命你将此信送回吴越。”
钟彦喉结微动，将信接过。
阿蛮视线落在他刚刚放到一旁的酒杯上，而后又看向他：“我亲自温的酒，不喝吗？”
钟彦将阿蛮手信收好，一声不吭，端起酒杯一饮而尽，瞬间只觉梅子香气在口齿间弥漫。
正旦之日，汴州城热闹非凡。
阿蛮起身打开扇窗，先看向窗外的红梅，紧接着便往远处看去，俄顷，她低声开口：“吴越此时该是火树银花。”
她思念故土了。
钟彦心头微动，只觉刚刚入口的梅子酒都烫人起来，想出口安慰，却不知该如何开口。
阿蛮却不需他安慰，须臾，她转身看向他：“手信亲自送到阿兄手上。”
钟彦肃容，郑重应诺。
王太后定在后一日出发，轻车从简，并不铺张。
出行那日，阿蛮早早入宫。
一百护卫整装待发，只等一声令下。