桑衿想起上一次两人见面时，他最后说的话，做的事，望着他此时清朗如同禹城月色的笑容，心里不由得升腾起些微的抗拒与畏惧，却又无法言表，只能默然低下头，避开他的目光。
王烷催马到她身边，低头轻声问她：“又要去查案吗？”
她咬住下唇，微微点了一下头。
桑峰在旁边赶紧说：“是顾王爷吩咐我们一同去的，王爷还有亲笔手书呢，你看......”
王烷扫了一眼，笑道：“大宁坊出了这样的事情，恐怕那边会不安定，我陪你们一起去吧。”
“太好了，我就知道王兄最热心了。”桑峰兴奋地说，“桑衿，你说是不？”
桑衿点点头。
王烷与她并辔而行，似乎无意地随口提到：“明天日子不错，彭英沙会来司中报到。”
桑衿这才赶紧说：“此事多亏王公子帮忙，改日......定当致谢。”
王烷微笑道：“明日也可来我们禹城军营看看，彭英沙在那边定然会如鱼得水，过得顺风顺水。”
“好啊，我最喜欢去你们那边蹭饭了！”桑峰立即来了精神，说起吃就是一个眉飞色舞，“说起来，禹城所有军营的饭我都去蹭过。蹭了一次就不想再去的是御史台，每次饭前都要训话并宣扬朝廷教化，你们说至于吗？最难以下咽的是大理寺，膳房墙上刷得雪白，全都是律条，不是斩首就是绞刑，要不就是流放三千里！而最喜欢蹭的饭，当然就是你们军营啦，年轻人多，口味也都接近，熟人多又热闹，比在自己家吃饭还开心！还有啊，你们那个厨娘，是我见过的，与禹城手艺第二好的女子！”
王烷笑道：“不知第一位是谁呢？”
“当然是彭英沙那位未过门的媳妇啦，她简直是厨中女圣手啊！”桑峰夸张地大嚷。
王烷笑道：“真的假的，连酒楼里几十年的大师傅都比不上一个小姑娘？”
“这可不是我一个人认为的，赵王、鄂王都如此说。桑衿，你说呢？”
“嗯，比如木槿花，阿茵姑娘定然会一朵朵摘掉花萼，去掉残败的花瓣，但酒楼里可能会让人先备下，到用时才抓一把花瓣随手撒进去，可能有许多花瓣已经不新鲜。从这方面来说，自然是阿茵姑娘做的更胜一筹。”
桑衿点头表示同意，但就在这一刻，她的脑中忽然闪过一件事，让她整个人忽然呆了一下。
她忽然想起来，那一日在彭英沙家中，他们喝着木槿花汤时，鄂王看见那幅奇怪的画，他当时那种奇异的神情，到现在想来，都让人觉得不对劲。
而她想着那幅画上的内容，却更觉得，心口巨震。
画上三团涂鸦，第一团，是一个人被天雷击中焚烧而死的模样；第二团，是一个人死在重重围困的铁笼之中......
不偏不倚，和这个案件中，那两件凶案的手法，几乎一模一样――
这难道，只是巧合？
而第三个，被空中降下的大鸟啄死的那个人，又预示着什么？
大鸟......鸾凤......
桑衿的脑海中，不知为何，迅速浮现出永昌公主的身影。
她站在高台之上，述说着自己的梦境。她说，南国淑妃，来梦中讨还她的九鸾钗。
九鸾钗......死于九鸾钗之下的人。
桑衿坐在马背上，只是一刹那的恍惚，却已经感觉到自己背后一阵冷汗沁出，让她简直无法坐直身体。
“桑衿，你怎么了？”王烷的声音在她耳畔响起。因为她摇摇欲坠的身影，他抓住了她的马缰，帮她稳住那拂沙。
桑衿定了定神，挥开了自己不祥的联想，说：“没什么......天真的有点黑了，一下子竟看不清面前的路了。”
她抬起头，前方是不高的坊墙，坊门口悬挂着两个已经褪色的灯笼，上面写着大宁两个字。
三人在大宁坊下了马，桑峰见王烷也跟进来了，有点诧异：“王兄......今夜不需要巡视各坊了？”
“禹城这么大的地方，要都是我一个人去，那不是早晚累死了？”王烷笑道，“其实我平时也大都是稍微转几圈就回去。今日正好遇上你们了。我还没看过公人查案呢，正好开开眼界。”
“尸体早就被抬去义庄了，还有什么眼界好开？下次有机会，我验个尸体给你看。”桑峰一边说着，一边向守坊的老兵们出示了顾伏桦给他们出的字条，带着他们向刘癞子的房子走去。
“刘癞子这混账原名刘昌，因为一身烂疮，满头癞痢，所以人人叫他刘癞子。他没有兄弟姐妹，族人与他往来稀少，加上父母前几年相继去世了，如今孤身一人住在大宁坊西北角的破落院子里。”
桑峰带着他们靠坊墙走，西北角一排狭窄小房，其中一间没有上锁，贴着官府封条。
桑峰伸手小心地把封条揭下，他干这事显然不是一次两次了，整张封条揭下来完整无缺。他把门推开，屋内久闭，里面一股霉臭夹杂着腐臭再加上其他各种乱七八糟的味道，熏人欲呕。
桑峰有备而来，早已取出两块洒了姜蒜醋汁的布条，给了桑衿和王烷各一个，捏着自己的鼻子说：“这什么怪味儿啊......臭气也就算了，还夹杂着说不出的一股龃龉，简直是比臭气还臭！”