君临城，梅葛楼。
紧锁眉头的史坦尼斯站在小会议室的阳台上，眺望着黑水河南岸的那片广袤森林。
持续数日，穿过御林的河湾军源源不断的赶到南岸并扎营，斥候报告说敌军数量达到八万。
好消息是他们并没有可以渡河的船只和桥梁。
坏消息是雷德温家的一百五十艘长船已经攻占了龙石岛，俘虏了仍在那里的赛丽斯·佛罗伦等人，并快速向君临港赶来。
自己的王家舰队和海盗们的联军虽然可以与雷德温舰队相抗衡，但陆地上的力量却远远少于敌军，仅仅只有对方的四分之一。
他还没有与敌交战，却已经输掉了战争。
脚步声响起，戴佛斯·席渥斯骑士走到了他的国王身后。
“陛下，您找我？”
史坦尼斯将手里卷成卷的纸条扔给他的首相，“看看吧，又出来一个王。”
诨号为洋葱骑士的戴佛斯尴尬一笑，讪讪说道：“我不认识上面的词，它们也不认识我。”
没有带王冠的国王瞪了首相一眼，为他解释：“来自狭海对岸的一支武装在风暴地登陆，他们的首领自称是雷加的长子，铁王座的真正主人，伊耿·坦格利安六世。风息堡的守军说，这支军队正准备进攻他们。”
“在城外的大军面前，这只能算一件烦心事。”洋葱骑士指着南边，“据我观察敌营，河湾人的战士应该只有四五万，没有穿甲的仆从异常的多，简直不像一支军队。”
“只有！你管四五万士兵叫只有？”史坦尼斯又瞪了一眼他的首相，然后将头转向走进来的红女巫梅丽珊卓，“为什么托曼不在暮谷城，你不是说烧了胖子就能让伪王暴毙吗？”
一身红袍的梅丽珊卓轻摇莲步，婀娜多姿地走到国王身边，轻声道：“不要心急，我在火焰中看到托曼被几条沙漠来的蛇缠住，一条蛇咬死了他，伪王马上就会去见他的哥哥。”
“最好是这样。”史坦尼斯双手撑到桌子上，看着地图，“你们每人想一个击败城外敌军的办法。”
戴佛斯骑士道：“兰尼斯特军在诸神门北面，河湾军在黑水河南岸，趁着雷德温舰队还没有到来，我们可以先击败孤立无援的狮子们，然后在和河湾军开战。”
“你以为凯冯是傻子吗？打不过他不会率军撤退吗？”二鹿看向红女巫，“你的办法是什么？”
“用您手上的俘虏换回艾德瑞克·风暴，国王之血蕴含着常人难以想象的力量，加上光之王，足以将任何您痛恨的敌人杀死。”
艾德瑞克·风暴是先王劳勃的私生子，原先寄养在风息堡，后被史坦尼斯带到龙石岛，如今被雷德温舰队所俘虏。
红女巫用她深邃的眼神盯着史坦尼斯的蓝眼睛。
旁边的洋葱骑士看不下去国王和一个女巫暧昧，出言提醒道：“那可是您的血亲呀，弑亲者会受到诸神的诅咒。”
“爵士先不要激动，又不是杀了他，只需要一点点血而已。”
梅丽珊卓又用看二鹿的眼神看洋葱骑士，这让戴佛斯害羞地偏过了自己的头。
“我绝不原谅叛国者瑟曦、瓦里斯等人的罪行。”史坦尼斯看着红女巫道。
“但是可以延迟他们的审判，直到陛下赢得了这场战争。在风息堡外，您已经见识到了国王之血的力量。”
眉头的川字稍稍平展一些，史坦尼斯下令道：“那就这么办吧。”
……
石堂镇。
满头大汗的亚瑟猛地从床上坐起，细细回忆刚才做的噩梦。
梦中，他正和小玫瑰玛格丽·提利尔结婚，宣誓和酒席的流程都已经走完，他抱着小玫瑰进婚房准备贴贴。
玛格丽打扮的不是一般的漂亮，亚瑟正准备亲吻她时，一个蓝眼睛的秃头男人自床底爬出来，用双手箍住了他的脖子，力道之大差点让亚瑟窒息。
好在奥杜因不知道从哪里钻了出来，它喷出龙焰，让蓝眼睛的人当场被火烧死。
此人的遗骸却没有影子，正当亚瑟准备探查一二时，奥杜因将它的脑袋伸了过来，骇人的是，奥杜因长了张乔佛里的脸。
乔大帝的小脸还是那样英俊，眼神也清澈许多，但人的脸长在龙的头上，还是很让人害怕的。
于是亚瑟就被惊醒。
这真是一个可怕的噩梦。
他仔细回味一下，却猛然发觉极有可能是史坦尼斯准备咒人了。
算算日子，狮花两家的军队已经围住了君临城，二鹿的士兵远远少于敌人，自然要用特殊的方法取胜。
那自立为王的亚瑟必然在他的咒人名单上。
诅咒的力量应该来自艾德瑞克·风暴，这是名劳勃的私生子，同时拥有龙血和国王之血。
除了在日常生活中做到三防：防冷箭防毒防刺客外，亚瑟还得预备着破除这个诅咒。
巧的是，在赫伦镇指挥建新民居的科本就对死灵术法有很深入的研究。
此前亚瑟已经和他探讨过破除赫伦堡诅咒的方法，科本也认可移植鱼梁木和烧了大荒冢这两种解决方案，想来找到一个能破除史坦尼斯诅咒的方法不难。
将这事记在心里后，亚瑟翻身下床，唤来波德瑞克准备洗漱。
外面已经是傍晚了，今夜，就是上游挖开堤坝的时间。
在积攒了三天的河水冲下来之后，已经穿戴整齐的河间军将会在石堂镇所在的丘陵上待命，准备抓捕溃兵和敌方将领。
……
神眼湖东侧。
两人两马正在向着北方前进，桑铎·克里冈正将酒囊里面的液体往嘴里灌。
艾莉亚看着一望无际的大湖，生气地问道：“猎狗你是不是不认识路，我们原先在石堂镇，从那里往西走就能抵达奔流城，你怎么又绕回来了？”
“听说你的姐姐跑到了赫伦堡，所以我才带你去北面。”桑铎摇了摇已经空了的酒囊，又看了眼落日余晖，“我们得找个地点睡觉了。”
两人的坐骑载着他们爬上了一座小山丘，与五名不速之客迎面相遇。
一名身披绯红袍子的狮家骑兵率先开口：“居然遇到了熟人，女孩可还记得某人？”
猎狗本以为狮家骑兵们会先问候特征明显的自己，没想到却是小狼女被认出来。
艾莉亚小脸懵逼地看着这名从来没有见过的红袍子，“你是谁？为什么会用某人这种自称？”
她印象中，就只有在守夜人的队伍中的一位死囚犯这样自称。
当时金袍子们追捕一位少年，因此攻击了守夜人尤伦带领的队伍，并放起了一场大火，三名死囚犯被困在囚车里，于心不忍的艾莉亚找了把斧子给他们，然后双方就再也没有见过。
“红袍子”摘下自己的狮型半盔，然后用空闲的右手把自己的脸抚摸了一遍，原先平庸至极的五官忽然变得富有魅力起来。