这对母女的对话别人听了可能没什么, 但在系统这边真是要捏一把汗。
得亏宿主已经想通不再把女仆这个职业当成自己的追求，不然这小萝莉要不了几天就会收到宿主形象的小绢人，说不定半夜还会动, 想想可太吓人了。
绢人到最后还是没买。
对这些精美的小人偶小菱其实是喜欢的，毕竟不喜欢洋娃娃的小女孩还是少数, 但小姑娘更怕花钱。
家里有多少钱小菱不知道, 可阿爹的大半抚恤金与小叔家的那套房被阿娘捐出去绝对占家中财产大头这一点她可以很肯定。
哪怕阿娘现在当了学堂夫子也不过才几个月，平时的花用比以前多一点没什么，但要说有攒下多少小菱是不信的。
这也是她们家之前明明财已露白却根本不招人眼红惦记的根本原因, 街坊们对她们依旧亲切勤快来往也是同样，她们家的身家没有超出柳桐巷的水平，就算条件比别家好一点也没好得太超。
所以就为了买个小绢人花那么多钱, 小菱是舍不得的, 宁愿都用来置办年货。
哪怕离开橱窗时她情不自禁地两次回头去看。
城南的铺子有很多，靠着那条贯通南北的大江, 似乎各种稀奇的玩意都能在集市里找到，之前还有点想绢人的小菱很快就被转移了注意力，看起了其他的货品。
“阿娘, 好像那些西洋铺子也没多少人进出啊？”这期间小姑娘发现了这种店铺的一个共通点，惯性地就问出来。
那些有着透明琉璃的铺子每一个看着都那么干净明亮，但客流还不如隔壁的木板门铺子, 偏偏小城里好些富商都开了好几间那样的洋铺，就不怕亏吗？
然后她就被阿娘摸了脑袋。
“那不是给我们本地人准备的。”
小菱一开始没听懂, 后头才反应过来什么意思。不是和本地人做买卖的，那当然就是开给大江上那些来往客商看的。
这个开在大江旁的码头集市只是一个展览摊一个中转站, 但凡有商人看中其中一个, 一次交易就抵得上隔壁好多天的了。
小菱以前对码头上的来往船只还没什么概念, 印象里只有热闹和吵闹，现在再重新去看，才发现自己的家乡其实也有过人之处，通过那座码头，可以去往任何想要去的地方。
只是这一点对小菱来说没什么用。
梦里她已经吃够了颠沛流离的苦，现在她只想一辈子留在家乡，留在阿娘的身边。
在天边刚染上红霞时，她们也闲逛足够带着满满的战利品返程归家。
临近年关，所以这个时候也有很多人和她们一样采买归家，是以路上小菱还碰见了不少熟面孔，有街坊邻居，有同校的，甚至还有同班的。
有一些认出她们的还会主动打招呼。
“梅老师，带着女儿一起出来办年货啊？”
“梅娘，这是要回去了？”
还有更加热情殷切的。
“梅老师，看您这么多东西拎着多不方便，不如放我家板车上我给您送回家去，正好顺路不费事的！”
“嗐！这有什么好谢的，我们还没谢您愿意教我家闺女那些珍藏的手艺呢，虽然您总说这是大多数绣娘都会的技巧，可就靠这个我闺女以后就不愁接不到绣活，那可是实实在在一门营生！”
三两下将那些年货甩上板车，一位学生的老父笑得真心实意，旁边就是跟着一起出来采买的学生本人，看着也就十四岁的年纪，靠在父亲身边有些腼腆地喊了一声“梅老师好”。
大学堂开放已将近半年，小城的人对那里授课的夫子们统一改称为“老师”这件事也逐渐接受甚至习惯。
他们发现大学堂里的老师们各个都有自己的绝活手艺，但却不像城里那两个私塾里的夫子总是端着清高架子等着人点头哈腰动辙说些听不懂的子曰话，反而更显亲切。
想想大学堂初开没多久，那两个私塾也不是没找大学堂的麻烦，但里头负责授文课的老师可是在众目睽睽下击败了对方的挑衅。文人间的说话他们不太听得懂，但那两个私塾后面扭身退走再没敢找茬还是看得出来的，这时小城的居民还不清楚大学堂的教学水平就是傻子了。
教学水平比私塾高，学费却比私塾便宜一大截，谁都知道该把孩子往哪里送。
而学堂里的教授其他技艺的老师虽然在地位上没有读书人这一加成，但因为教授的是可以供人生存做工的技艺也同样受人尊敬——毕竟按照正常技术学徒工的流程，就是把孩子送去学手艺也是要先给师傅做上以年为单位的白工后才有资格正式接触技术，等成为高级学徒又要过好些年。
有些学徒直到被允许正式出师能自立门户，可能连孩子都有了。
大学堂的存在相当于把孩子从新手小白到高级学徒之间的时间年限成倍缩短，不知道解了多少贫困家庭的时间成本——自己给自己打工和给师傅打工所得到的收益哪个更多谁都知道，是实实在在的真金白银。
就冲着这些，为了自家孩子能从这些大师傅手里多学一点东西将来能多挣一点，家长们也会主动示好投以善意的。
万一能得对方青眼，从普通学生直接收为正式弟子学到他们压箱底的绝活，那就更好了。
很直接也很朴素的想法，却并不惹人反感，小菱看着阿娘笑着向家长道歉，而后就牵着她跟着板车队伍一道慢慢往家走。
快要走出集市的时候，她看见了一个眼熟的人。
“齐志磊？”她喊住了一个同样是采买家庭组中的小孩子，满脸的惊奇，“你在南城过年吗？你家不是不在南城吗？”
被叫住的男孩一家停了下来，看到她阿娘时也是立刻打招呼，小菱就也看到了齐志磊旁边的两个大人面孔，应该是他的父母。
“前两天在城西买了房子搬过来住啦。”齐父摸摸儿子的脑袋笑呵呵道，“阿磊读书有天分，我们想了想就把那边的房子卖了搬来这里定居，也好过一直租房。”
小菱正瞪圆眼睛一脸吃惊，旁边阿娘已经笑了：“齐同学确实很不错，组织的年级测验每次都是名列前茅，好好栽培肯定有收获。”
阿娘说得婉转，小菱却一下子想起这个总爱揪她小鬏鬏的讨厌鬼在他的年级里近期考试都是前三名，最近一次还拿了第一，要是年末的大考也是这个名次他们家可就发了。
难怪齐家父母敢卖了房离开原来的地方来这边定居。
正这么想着，对面的男生就已经偷偷向她挤眉弄眼很是欠揍的表情，但下一秒看向她阿娘时又是老老实实一副乖巧的好学生样。
小菱顿时气得鼓嘴，心里发誓这次考试她也要拿个第一，反正不能输给这个讨厌鬼！
“走了，回家炸丸子了。”正要龇牙回应一下对面讨厌鬼的挑衅，阿娘一句话又把小菱的注意力拉回来。
比起跟讨厌鬼吵架，果然还是丸子更重要，小姑娘当即哼的一声昂起小脖子转身走人。
“你惹梅老师的闺女做什么？”看着人走远，齐父没好气地敲了儿子脑袋一下。
“爹，会打傻的！”小男孩立刻捂着脑袋怪叫，“到时候大考没进前三您可别怨我。”
齐父不由气笑，刚要开口旁边的妻子已经抢先帮他怼了：“我看你是被打少了。”说着也给了儿子一个毛栗子，“人家还比你小两岁呢，总欺负一个小姑娘你好意思的。你越是这样，人家越是讨厌你。”
这话一说，齐父可算明白原因了，想想那个一直被梅绣娘牵着的小姑娘玉雪可爱的小脸，一双黑亮大眼竖起细眉怒瞪儿子时鲜活又生动，也难怪这个平时还算乖巧的臭小子也开始人憎狗嫌起来。
“不过话又回来，这母女俩是长得真招人啊。”齐母有感而发，“听说梅老师早就放话要给李大守着，平时街坊也都护着，但就冲她这模样，恐怕以后还是……”
齐父在这时咳嗽了一声，同时以眼神示意腿边的儿子，齐母赶紧住了嘴。除了还在一脸懵的小男孩，夫妻俩在沉默了一会儿后，也重新迈步前进。
南方的冬日是湿冷的，之前逛集市看新奇尚且不觉，等回到家小菱就觉得手也冷脚也冷。
也不管围着她转的大黄狗将军，她赶紧就进了堂屋，把手放在炉子边烤起来。
这个小炉子是家里用来烧水的，夏天放在厨房不怎么用，到了冬天就是取暖神器，放它在屋里进家就能暖和几分。
待她一双手逐渐恢复知觉，阿娘才端着一个托盘走进来，托盘上放着两只碗，小菱没看见里面有什么就见阿娘已经拎起了炉上的烧水壶对着碗里冲上了热水。
顿时，一股有点辛辣的淡淡甜香就弥漫开来。
“是姜糖水！”馋嘴的小姑娘第一时间就跳起来，冲到桌子边就要端起碗来。
“小心点烫。”耳边是阿娘的温声嘱咐，小菱也只是点点头，两只小手捧着瓷碗的动作是半点不慢。
这可比就着炉子取暖舒服多了，等把姜糖水吹凉一点，她仰头就大口大口喝起来。带着一点辛辣的热糖水下肚，五脏六腑都跟着暖和上了，以至于小姑娘放下空碗时发出了特别满足的一声喟叹。
等阿娘也喝完糖水，她自告奋勇收拾碗盘送进厨房，顺带跟阿娘一起洗菜择菜，收拾买来的鲜鱼剁成肉泥搅拌成馅开始炸鱼丸。
锅里烧热的油因为放了鱼丸开始发出滋啦啦的响声，就像夏日里吹打的疾雨，小菱特别爱听这个声音，尤其是炸鱼丸的鲜味从锅里飘出来时，小丫头口水都要流下来。绣娘牵着的小姑娘玉雪可爱的小脸，一双黑亮大眼竖起细眉怒瞪儿子时鲜活又生动，也难怪这个平时还算乖巧的臭小子也开始人憎狗嫌起来。
“不过话又回来，这母女俩是长得真招人啊。”齐母有感而发，“听说梅老师早就放话要给李大守着，平时街坊也都护着，但就冲她这模样，恐怕以后还是……”
齐父在这时咳嗽了一声，同时以眼神示意腿边的儿子，齐母赶紧住了嘴。除了还在一脸懵的小男孩，夫妻俩在沉默了一会儿后，也重新迈步前进。
南方的冬日是湿冷的，之前逛集市看新奇尚且不觉，等回到家小菱就觉得手也冷脚也冷。