伊莲娜不知为何，在这一刻静静地听着，没有打断。
但很快，管家卡尔斯催命般的声音在城堡内响起，不断呼唤，于是少年发出一声不悦的哼声，拍了拍自己沾上浮草的裤腿，向伊莲娜道别。
“陌生人小姐，你下一次什么时候来？你说的那个不使用使徒力量就能成功瞬移的魔术，我很快就能学会了！我保证，等你下一次来，我一定可以变给你看！”
少年骄傲地夸耀着自己的聪明，像是个年轻气盛沾沾自喜的孩子。
但看向伊莲娜的眼中，却盛满了对下次见面的期待。
伊莲娜看着这样的少年，心中犹豫，不知道此刻的自己该不该回答，或者说该回答什么。
可没想到的是，下一秒，分明没有张口的她声音却自然响起——
“放心，我们会再见的。”
它不像是友人的告别，而像是一个意味深长的宣告。
“赫伯特，我们很快就会再见。”
·
在这之后，这个梦变得越发杂乱无序。
有时候，伊莲娜闯入的是一段完整的记忆，看到“自己”与成年后的赫伯特坐在起居室内，进行一段看似平常实则暗潮汹涌的对话；
有时候，伊莲娜闯入的是一个破碎的画面，看到赫伯特独自站在深蓝的房间内，垂眼注视地上的一捧金色鳞片；
有时候，伊莲娜甚至会听到一段歌声、一只海鸥的鸣叫，或者一个磕磕绊绊地练习并不好笑的笑话的人声；
有时候，伊莲娜又会嗅到血液、大海、金属、死亡的气息……
伊莲娜感到自己像是在下坠，又像是走在一条永无尽头的旋转楼梯上，根本不知道自己脚下踏着的是木头还是海洋，接下来会出现的是记忆还是噩梦。
但无论是记忆还是噩梦，一切总有尽头。
于是，终于，在记忆的最深处，伊莲娜又一次来到了熟悉的书房。
只不过这一次，书房内窗明几净，灯火明亮，而坐在书桌后的男人也是身形高大，带着金边眼镜捧着书的模样温文尔雅。
他既不像是深层梦境里那个傻乎乎的人偶、跳脱的少年，也不像是浅层梦境里那个受气包艾诺克、野心家赫伯特。
眼前的这个男人……是……是伊莲娜理论上很熟悉，但实际上却又陌生得从未认识过的人。
伊莲娜隔着书房，遥遥看他。
而对方也感受到了伊莲娜的注视，合上书本，抬头看她。
“你来了。”男人微笑开口。
伊莲娜反问：“你知道我会来？”
“我不确定，我只是做好了这样的准备。”男人平和地说着，态度坦然诚恳，就像是与老友叙旧。
“又是准备？”伊莲娜挑眉质问，“你曾经准备了一场仪式、十二个祭品，以及无数的噩梦。现在的你又准备了什么？赫伯特，既然你看到我出现在了这里，你就应该明白，我已经拒绝了你准备的一切，对吧？”
赫伯特笑了笑：“对，我知道。”他微微一顿，说道，“所以我做好了跟你告别的准备。”
这一瞬间，伊莲娜骤然失声。
她所有的尖锐与咄咄逼人、所有藏在心底的不赞同，都在赫伯特逆来顺受的态度下无声消融了棱角。
她扭头看向窗外那斑斓扭曲的色块，有一瞬间下意识回避了对面男人过于平和的视线，但也只是这一瞬间，她又立即转了回来，直视对方的眼睛。
“我不赞同你做的一切。”
“我知道。”
“我也不准备接受你给我的一切。”
“……我知道。”
“所以你现在就没有什么想跟我说的吗？”
——当所有的隐忍与谋划都付诸东流，当所有精心准备的一切都被毫不留情地掀翻，这个男人就真的没有什么话想要对她说吗？
这一刻，伊莲娜终于忍不住再度质问。
对面，书桌后的赫伯特沉默了数秒。
他定定看着伊莲娜，张了张嘴，灰色的眼瞳下涌动着无数伊莲娜难以理解的情绪，胸口也像是堵了千言万语。
可最后，他只是垂下头，从怀中拿出了一朵年代久远、粗制滥造的纸玫瑰。
一切的语言都不再重要，那被掩藏的一切也不必再被理解。
他抬手，轻轻将这朵纸玫瑰递给了伊莲娜。
“陌生人小姐，这是你遗落的东西。”
他平静而温柔。
“现在我将它还给你。”
伊莲娜怔怔接过这朵熟悉的粗制滥造的纸玫瑰，脑中一片空白。
她无法理解、不可思议——
就像是虚假与真实交错，梦境与现实重叠。
这一刻，伊莲娜茫然发现，自己竟然已经开始有些辨不清哪些是真哪些是假了。
赫伯特说：“陌生人小姐，你知道梦的外面是什么在等待你吗？”
伊莲娜迅速回神，点头道：“我知道。”
“你知道当梦界离开现实后，莫城和莫城的你将会迎来什么吗？”
伊莲娜再次点头：“我知道。”
“那好。”
赫伯特微微一笑。
“那就去吧，陌生人小姐，你想要做的事，你总是会去做的。”
随着这句话音的落下，仪式被彻底中止了。
噩梦的世界结束，倾倒的梦界也开始从现实消散。
不知什么时候，海水蔓延了出来。
它飞快地淹没了城堡，淹没了书房，淹没了整个光怪陆离的梦境！
不知不觉中，伊莲娜化作了金尾人鱼的模样，在这样的深海中游动，而赫伯特则推开了窗，指向了海洋一样深邃的天空——那就是现实世界的所在，是所有噩梦的起点，也是所有美梦的终点。
“去吧，陌生人小姐，那就是你想要到达的世界。”
伊莲娜从书房的窗口游出，但却没有立即离开，而是回头看他。
此刻，城堡的大地早已化作泥沼、化作深海，明亮的灯光淹没在这样的海中，却又没有熄灭，而是被水晕开，折射出斑斓色彩。
伊莲娜注视着赫伯特，看着那个站在窗前凝望她的人从脚部开始，一点点化作石像。
她没有惊讶，没有阻止，也没有插手，因为她知道，赫伯特早已经死了——
当噩梦消散后，噩梦中的亡魂也必将与噩梦一同沉入深渊。
“陌生人小姐。”
最后的时刻，这座石像向她露出了一个微笑。
“祝你所向披靡，如愿得偿。”
石像凝固，定格在这个纯粹的微笑上。
紧接着，他便与那座黑暗的古堡一块儿，缓缓沉入深渊。
伊莲娜看着他凝固，看着他消亡。
而当他的身形与城堡一同沉入深渊、再也看不到的时候，伊莲娜终于扭身，头也不回地游向天空，游向真正的现实——
那个比噩梦更为可怕的现实！