万剑山。
奚泉正要去万剑谷参悟, 就收到一道飞剑传书。
【徒儿，来至穹峰，带上你炼气到金丹期记录的剑道心得。】
奚泉皱眉。
师父寿元即将耗尽, 还不闭关参悟，今日又去了至穹峰任性？
他深吸一口气。
任性也便罢了。
可他想迅速破镜，去找延年的灵草, 师父还一直捣乱。
奚泉心累，但还是疾速御空, 朝至穹峰赶路。
剑上，他拿出三根紫烟香，点燃一根。
三根燃尽, 他就要回峰修炼。
师父任性, 他不能。
他要让师父活！
不到半柱香，他就遥遥看见至穹峰略微冷清的山头。
他目力极佳，正巧见到一个白发披肩、头缝发根却是乌黑的怪异老者, 正负手朝一群弟子走去。
“穆师叔？”奚泉讶异。
*
至穹峰小厨房中。
今日, 苏渔正在听轮椅上的卫钊汇报工作。
“还有五日就要到下一轮大比, 如今师弟妹们从冥思院回来, 识海稳中有升，进步比过往进步神速。师姐，我们该为第二轮三等峰抢位战做准备了。”
苏渔坐在躺椅上，正守着炖煮的高汤，闻言就颔首, “听你们说过，每年长老堂出的题目都不同。”
长老堂出题, 由这次新决出的十二座三等峰作答, 按表现情况, 决出排序。
虽然都是三等峰，但第一跟第十二，弟子的灵石、丹药待遇相差三四倍。
这就像是集团下的分店，想装修申款时，集团总是给业绩更优异的分店，拨款更多。
弱肉强食，除非自己称王！
苏渔在躺椅上摇了摇。
卫钊看她一眼，继续道，“南浔百年来的第二轮，都是四道题目，内容由督察院的长老商议决定。题目揭晓前，他们不出督察院半步，也不用玉简、飞剑传书，以此保住题目不外泄。”
苏渔颔首，公平。
“但每年四题中总有一题是不变的，那就是峰内弟子齐出，挑战一只四品妖兽。长老将根据峰头弟子的综合功法、心诀跟实际表现而打分。”
苏渔眉眼上挑，“四品？那你的意思是我们现在要去秘境练习一番？”
卫钊苦笑，“四品妖兽不是我等合力能解决的，相当于元婴修士。长老不求我们斩灭它，只看哪一峰表现更佳。如果我们自行去秘境，没有长老护法，非常危险。一般都是弟子在峰头模拟对战。”
苏渔顿时支棱起来，“哦，相当于元婴，那不就是张长老？”
卫钊：“！”
“他元婴巅峰，应该够你们练习了吧？”苏渔从芥子袋掏出妖兽图谱，“嗯，他相当于四品巅峰的妖兽。”
卫钊一时都忘记自己要说什么，半天才找回自己声音。
“我原本是想找钱师兄帮忙……”
一般都是筑基弟子跟金丹师兄过招，以此练习。
但他说到一半就被苏渔打断，“你要找钱兄的师父给你们练习？”
卫钊：“！”
“那岂不是舍近求远？我与他还不认识。”苏渔摆手，立刻否决他这企图遍地开花的野路子。
卫钊哭笑不得，认识就可以吗？
“你们不要好高骛远，一口气就想两个元婴巅峰来陪练。”
卫钊脖颈后都是汗，“不敢，可张长老还要回去守阵……”
还未说完，就听见张道人一阵哈哈的爽快笑声，“小苏师侄我来了，陪练，我可以啊。”
卫钊：“！”
张道人已然走到小厨房门口，眉眼带笑，“我也正准备来找你说这事，近日答疑，我发现你峰弟子历练不够，除了阎琰，赵然他们的剑太过犹豫。老夫就想着，还是要实战指导啊。”
他说罢，沉吟，“明日起我回万剑山，每日可以凝聚一道元婴剑势在我的剑上，让我徒弟给你们送来。若你峰头的弟子们能在半日内攻破，此轮进入前六，是没有问题的。”
苏渔顿时笑着站起，“多谢长老。”
苏氏招待贵宾的礼仪，没有问题。
入门两道用心、细致的茶点，贵客就会感受到他们的真心。
以礼相待，以礼相回。
“嗯？好像谁在叫你家师父穆老头。”
正说着，张道人突然听到一声有些耳熟的喊声。
苏渔挑眉，检查了下峰头小印。
它并未异样。
“那看来是我听错了。”张道人失笑摇头，伸手就要抚须，但到一半时又停住，转而摸了下如今光滑无比的下颚，老眼中顿时美滋滋，面上却又肃然忍住，神情竟是颇为诡异。
“张长老，那这几日就辛苦你了。”
苏渔想着，就翻了下芥子袋。
根据张长老的口味调查报告，四神炒肝等物只有第一次服用才有效果。
后续再服下，只能增补稍许气血，对他元婴来说，实在太微不足道了。
苏渔翻出一只碧玉小碗，加了个翠绿碗盖，透着丝丝香甜灵气。
是上次阎琰气血两空，却没用的最后一道四红补血粥丹丸。
“长老，你再试试这道。”
张道人一怔，“这怎么好意思，我在这吃了多日，还要带走——”话还没完，他已经伸手。
苏渔：“……”
卫钊：“……”
但张道人很快有些脸热，“小苏师侄，郁东昨日告诉我，我已经欠你们峰两万三千贡献点了。这你看，我还有什么地方可以为你们做的？”
苏渔颔首。
要的就是这效果。
荣辱一体，最关键是薪酬待遇让对方不舍得走，甚至还产生了员工借款。去别的餐厅，都受不到这样的优待。
“无妨，长老慢慢还就是了。实在不行，以后还有长老的徒弟徒孙。我们相交，又怎么在于这几年呢？”
张道人大为动容。
卫钊额角抽了下。
“对了，此丹与乌骨、四神肝丸本是一套。”苏渔本来设计了三道口味相互取长补短，结果被他们拆开服用了，“听说长老服下四神肝丸对寿元有所增益，我便一同给你罢。”
张道人猛然一怔。
一套？
就如那寿字小阵，与寿字圆丹一样吗？
他神情当即肃然，抱拳就对着苏渔行了个半礼，“多谢师侄，若我日后寿元延长，突破到化神期，必当相报。”
卫钊怔住。
*
奚泉百丈之外，见到那发根乌黑、发梢全白的老者，迅速降落至穹峰。
持剑就随手找了个弟子问，“在下万剑山奚泉，请问可曾见过我师父？万剑山张道人。”
这个问题，如今至穹峰上的弟子各个知道。
当即这小师弟热情朝厨房一指，“我刚见到张长老去找二师姐了。师兄，需要我带你去吗？”
说话间，他身上就透出一股百菌鲜味。
奚泉一愣，看向这至穹峰小师弟，不过炼气四层，在内门中垫底末位。
实力低微，却贪图口腹之欲，破辟谷之道。
他不由心中叹息。
奚泉抿了下唇，“好，多谢师弟。”
他左手捏着燃了一半的紫烟香，看了眼，又停住脚步，“修行在于心无旁骛，若你将大半时光浪费在世俗欲望上，于剑道无益。”
带路的小师弟一愣，疑惑看向他。
奚泉闭眼。
萧牧歌当年来万剑山闯阵时，何等强大，一剑就斩断大阵，如此惊才，连他都生出仰慕之心。
可如今萧牧歌的剑修师弟，竟然连最基本的道心无二都听不懂。
罢了，也是他多嘴。
“带路吧。”
奚泉立刻踏出流星大步，低头又看了眼手中紫烟香，顿时嘴角心疼地抽了下。
多说一句，又追忆萧牧歌，费了他三十之一炷香的时间！
哎。
“奚师兄，就是此处。”小师弟领到距离小厨房十尺之地，就不敢再往前走。二师姐平日炼丹，厨房乃是如今至穹峰的重地。
“师兄请稍等，我先替你通传一声。”
奚泉这才看向眼前这灵气稀薄的倒座小房间。
这修炼环境是远不如万剑山的。
他当即压下心中感慨，护着手中点燃的香在门外站定，但很快就闻到一股更浓郁的百菌汤味，不仅如此，这小倒座内还传出了一些酸甜果香，并着肉脂香味。
“师兄，二师姐让你过去。”
奚泉拧眉。
至穹峰怎么到处都是这样的气味。
他当即抬脚，走入小倒座内。正要拜见师父，就见狭窄破落的门口，站着两人。
其中一位是身着姜黄衣裙的年轻女修。
她侧对他而站，丰肌弱骨，宽大袖口露出一只如玉般的素手。十指修长，透着微红，手中一只碧玉小碗，衬得她的手背似雪三分。
这，显然不是他师父。
奚泉目光怔然半饷，才幡然醒悟，看向另一方。
就见一位身着百衲袍的强大男修，正朝这修为低弱的女修半俯下身，抱拳致礼。
他一头及腰长发随性披散，竟是与他在百里之外看见的老者一样。一头白发，奇怪的上黑下白，发根处如乌木般鸭青色，丝丝光彩照人，但大约三寸之后，就逐渐苍白如纸，失去光泽，分叉暗淡，一眼看去就是干涸之相。
壮年与年迈，两种不同的岁月长度竟然在此人身上并存。
这是什么古怪功法？
奚泉不由讶异，但飞快移开目光。
修为低下的后辈，凝视修为更高的前辈，随意探查，是可能触怒前辈的。
可问题是，这人也不是他师父。
奚泉瞄了眼刚放入芥子袋的紫烟香。
已经又去了三十之一。
他肉疼地持剑的右手抽了下。
当即朝这浑身修为压制得十分温和、却至少元婴的男修，抱拳道。
“弟子奚泉见过前辈。”
这强大男修，身形一震。
“前辈可知我家师父张道人在何处？”奚泉抓紧时间发问。
坐在轮椅上的卫钊，惊讶从小厨房探了头。
苏渔都忍不住轻咳一声。
看他们神色，奚泉忙道，“莫非他已经离去？”
但话音刚落，就见那发丝黑白分明的男修前辈，啪地转身，“你这个不孝徒！”
张道人恼羞声，竟然从这头发黑白的陌生男修口中发出。
奚泉微怔。
转过来的这张皱巴巴老脸，是有几分熟悉，只是细看又很陌生。
这人脸上徒有他师父的皱纹，却没有师父点点昏黄暗淡的老斑，诡异地有些像是皱着的剥壳鸡蛋。
而且这人下颚光洁，没一缕他师父平时最爱惜的稀疏白须！
但他鬓角又有不少新生的簇拥小黑细发。
他师父怎么可能变成这样？
“糊涂东西，连你师父都认不出来了！”张道人怒。
奚泉：“……！”
认不出含辛茹苦、拉扯他到金丹巅峰的师父，可还行？
张道人痛惜望向苏渔，“真是让小苏师侄见笑了。”
苏渔微笑，“张长老的外观有变，奚师兄错认也是人之常情。”
张道人一听就忍不住摸上自己光洁的下颚，眉眼都是笑，“也是。老夫短短数日，延长三年寿元，全靠小苏师侄。”
奚泉：“！”
张道人笑望自己三徒儿，“奚泉，你的三炷香可以暂缓了。小苏师侄给老夫炼制了延年的丹药，你且不用拼命修炼，急着为老夫寻灵草了。”
奚泉愕然看向苏渔。
那日大比他听到的竟是真的，炼气的她真是二品炼丹师。
但二品丹能延长寿元？
一息时间，他就肃然上前，直接拜倒，“若苏师妹能救我师父，奚泉必将衔环结草相报！”
张道人笑着颔首，这徒弟最是一根筋，却最是孝顺他。
卫钊惊愕不已。
短短几日，又一个金丹巅峰对他们至穹峰有了好感？
用到又这个词，他都有些颤抖。
但很快奚泉抬起了他下颚三寸角度。
“师父寿元不足三年时，我曾立誓，他不到化神，我每日踏足万剑山外不过三炷香，否则身死。”
众人愕然。
“今日，苏师妹救我师父三年寿命，他寿元近六年，我——”
只见他低头，迅速掐指一番。
“即日起，我每日可踏足万剑山外六炷香。”
“六炷香内，奚泉但听苏师妹吩咐！”
“……”
苏渔张嘴又闭上。
好一个强迫症啊。
*
至穹峰剑林。
小时工奚泉，不是，金丹巅峰奚泉，携带张道人的剑势威能，匆匆降落。
不发话，直接扔出六炷紫烟香，点燃一炷，才抽出一柄五品灵剑。
顿时剑气四溢，威能撼动，竹林间众人仿若面对一只刚入四品的妖兽，恐怖气息禁锢他们的脚步，让他们丝毫不能动。
奚泉斩出一剑，“击败它，你们只有六炷香时间！”
“！”
明明张长老说的是半日，竟然就成了六炷香。
杭婉儿咬牙，板着小脸，带头冲上去！
但一瞬，她双膝仿佛受到重压，跪倒在地。
张道人的五品灵剑，蕴含他元婴巅峰对剑道的感悟，剑势一出，根本不是他们小小筑基能够撼动的。