上个赛季杰梅因-奥尼尔场均可以交出19分10.5篮板和2.3次封盖，投篮命中率高达47.9%，除了入选东部全明星和最佳阵容三阵，还收获了mip奖，也就是进步最快球员奖。
新赛季杰梅因-奥尼尔各方面的能力都变得越发开始成熟，他既能在低位要球背身强打，也能拉出去高位跳投，是现役联盟最全面的内线球员之一。
主教练伊赛亚-托马斯很看好小奥尼尔的未来，觉得他将来会成为第二个蒂姆-邓肯，步行者在他的带领下一定会有所突破。
揭幕战对阵去年刚刚击败过自己的新泽西篮网就是一块很好的磨刀石，托马斯已经迫不及待的想要看看球队新赛季的进步，想要看球队在揭幕战上击败篮网，让以总经理拉里-伯德为首的管理层对自己另眼相看。
今年是“微笑刺客”伊赛亚-托马斯执教步行者的第三个赛季，虽然前两个赛季他的执教胜率都超过了50%，但是两年加起来季后赛一共只赢了三场球，连续两年被对手首轮横扫出局。
总经理拉里-伯德对他越来越没耐心，新赛季将会是他的最后一次机会，如果今年他还不能率领球队打破“首轮一日游”的魔咒，他一定会被管理层辞退下课，并且短期内很难再找到第二份主教练的工作。
球员时期的伊赛亚-托马斯堪称是一个时代的标榜，他所率领的坏小子军团在80年代末、90年代初所向披靡，曾两次问鼎nba总冠军，还为“篮球之神”迈克尔-乔丹制造了很多麻烦，多次将乔丹挡在总决赛的门外。
大名鼎鼎的“乔丹法则”正是出自伊赛亚-托马斯当初效力的那支活塞，这家伙早在球员时期就以球风硬朗而闻名联盟，当了教练后同样也是如此，执教步行者的第一个赛季就将球队打造成了防守强队，00—01赛季球队场均失分仅有92.8分，排名联盟第九。
这还是在球队迎来锋线野兽阿泰斯特之前，新赛季阿泰斯特的加盟必定会让这支步行者的防守变得更加强硬。篮网揭幕战想要赢球没有那么容易，双方明天这场大战注定会是一场铁血艰辛的比赛。
步行者球员都在揭幕战开打前临时加练了投篮，所有人都在为即将到来的揭幕战做着准备，就连“队魂”雷吉-米勒也不例外。
作为现役联盟最厉害的三分投手，雷吉-米勒上个赛季还能用超过40%的三分球命中率砍下场均16.5分，虽然防守一直是他的缺陷，但雷吉-米勒却能通过投篮在进攻端找回场子。
三分球还不是联盟如今的进攻主流，各支球队在防守三分球这件事上都没有太丰富的经验，雷吉-米勒的存在是对篮网后防线的挑战。
韦韧明天将会正面对位雷吉-米勒，对他来说这并不是一件容易的事情，但韦韧却对此感到兴奋，已经迫不及待的想和雷吉-米勒这位传奇球星展开交手。
投篮训练结束后，主教练伊赛亚-托马斯又重点强调了球队明天将要打的战术。
步行者主打的战术并不复杂，内线主要靠杰梅因-奥尼尔个人单打，外线通过无球掩护替雷吉-米勒寻找三分出手的机会。阿泰斯特和控球后卫贾马尔-廷斯利两人都可以根据情况发动空切和挡拆，大中锋布拉德-米勒还能拉到三分线外投篮，在攻防两端都能起到至关重要的作用。
简单讲，步行者战术的核心宗旨就是在进攻端通过大量的挡拆和转移球寻找进攻机会，实在没有机会就将球交给杰梅因-奥尼尔个人单打，赢球靠的主要还是防守，只要能把对手的得分限制到比自己更低，步行者就算成功了。
看到队员们围成一圈，伊赛亚-托马斯站在中间拿着战术板说道：“雷吉，明天跟你对位的球员大概率不会再是基德尔斯，如果我没有猜错，斯科特很有可能会把那名叫做韦的年轻人拿上首发。他是今年选秀大会上的落选秀，但你不要因此小看了他，他的身体素质很棒，防守很好，面对他时你一定不能大意，否则很容易在他身上吃亏。”
伊赛亚-托马斯虽然没有亲自去现场看过韦韧打球，但他却从球探那里得到了韦韧在夏季联赛上的打球视频。韦韧劲爆的身体素质给他留下了很深刻的印象，他不敢相信这样的球员竟然会在选秀大会上落选。
托马斯自己打球时球风就很强硬，所以他从来不喜欢软蛋。韦韧在夏季联赛上的表现非常硬气，托马斯觉得这家伙有些危险，虽然通过视频很难准确判断出一名球员的真实实力，但托马斯还是希望雷吉-米勒能打起精神，不要因为他落选秀的身份就心生轻视。
听到伊塞亚-托马斯的话后，雷吉-米勒的脸上露出一抹轻蔑：“虽然我的确已经老了，但还没有老到被一名落选秀打爆的份上。你太小看我了，伊赛亚，你应该比任何人都清楚我的实力。”
伊赛亚-托马斯作为教练完美继承了他球员时期的脾气，就连杰梅因-奥尼尔都曾在训练中被他骂哭过，但作为“队魂”的雷吉-米勒却不怕他，两人早在80年代末就曾有过交手，彼此见证过对方的巅峰。
加上两人球员时期都很痛恨迈克尔-乔丹，把乔丹视作自己的一生之敌，所以私下里米勒和托马斯是很要好的朋友，彼此说话时没有什么是不敢说的。
伊赛亚-托马斯摇了摇头，脸上的表情变得严肃，死死盯着面前的雷吉-米勒：“老伙计，我劝你最好端正你的态度，不要轻视了那个小家伙。他带给我的感觉非常危险，不仅仅是防守，还有他的进攻。我敢保证，如果你看过他在夏季联赛上的打球视频，你一定不会说出刚刚那样的话。”
面对雷吉-米勒，托马斯还是很耐心的多解释了几句，如果换成其他人敢质疑他，托马斯早就破口大骂了。
“夏季联赛是什么地方你应该比我清楚，能混到在那儿打球博取合同的会是什么天才？他只是个落选秀，放心，我会打爆他的。”雷吉-米勒表现的依然非常自信，他不明白托马斯为什么觉得自己会在面对一名落选秀时处于下风，即使那家伙真像他说的一样身体条件很好，米勒也一点都不担心。
他曾在季后赛里和巅峰迈克尔-乔丹有过交手，甚至还在迈克尔-乔丹的头上命中过三分绝杀，米勒不信一名落选秀的身体条件就算再好还能比迈克尔-乔丹那个老混蛋更加变-态？
“你最好小心一点，伙计，我从来没有小瞧过你，我只是希望球队能赢下这场比赛。”
伊赛亚-托马斯有些生气，但还是压制住了自己的情绪，他不能在其他人面前和雷吉-米勒发生冲突，那样他和米勒都会下不来台，对两人在球队里的处境没有任何好处。
伊赛亚-托马斯随后又向其他球员交代了揭幕战需要重点注意的地方，他对即将到来的揭幕战非常重视，托马斯接受不了失败，他只想在主场亲手给上个赛季送自己回家钓鱼的新泽西篮网致命一击。
篮网本来就是一支擅长通过防守打反击的球队，自从看过韦韧在夏季联赛上的表现，托马斯心里就有一种很不好的预感。他怀疑拜伦-斯科特在季前赛上有所藏拙，就是为了在揭幕战这天全力以赴，给全联盟一个带有惊吓性质的惊喜。
眼看新赛季揭幕战明天就要开打，箭在弦上，不得不发，托马斯只能希望自己的担心是多余的，这注定会是一场刺刀见刺刀的比赛。