在中国，素有四大名琴的传说。
古琴的历史悠久，许多名琴都有文字可考，而且具有美妙的琴名与神奇的传说。其中最著名的就是齐桓公的号钟、楚庄王的绕梁、司马相如的绿绮和蔡邕的焦尾。不过，由于年代太久远了，在大家的认知之中，四大名琴应该已经经受不住岁月的摧残，最终化成了尘埃。
毕竟，四大名琴之中，最年轻的焦尾琴，距今也有将近两千年的历史。这么漫长的一段时间，就好像人有生老病死一样，古琴也是有生命的，只要年限一到，根本不用外力的破坏，琴身自然就会朽化消逝。
然而，这个时候，众人的眼前却出现了一张疑是焦尾的古琴，叫他们怎么不激动万分，哪怕心里已经觉得，这琴有九成九的可能性是仿制品。但是何尝不怀着一丝希望，希望这个就是名传千古，流芳百世的焦尾名琴呢。
这个时候，几个人就站在边上旁观，却没人上去打量了。
不是不想，而是害怕知道了最终结果，会让他们失望。人总是这样，对一件东西期望太高的时候，很容易患得患失。
就在这时，俞飞白走了出来，把琴身微扶起来，偏头问道：“张老，一般来说，怎么鉴定古琴的真伪？”
“当然是看断纹和款刻。”张老沉吟道：“其实，也要先看样式的。”
“没错，古琴的样式繁多，根据不完全统计，大约有五十多种。以伏羲、神农、仲尼、 灵机、蕉叶、落霞等形制比较出名。”
白老眯着眼睛道：“在琴的式样中，有的式样出现较晚，就好比现在比较流行的仲尼式古琴。一般来说，看名字就知道是孔子所创，应该是在春秋战国时期就盛行一时了。实际上却不是，那是到了晚唐，孔子又被儒家作为道统的代表加以推崇之后，古琴的仲尼式才逐渐时兴起来，才在两宋成为流行的款式。”
“相传，蔡邕制琴，自成一家，特别是焦尾琴名扬天下之后，后人就把焦尾琴的样式加以发展起来，形成了一种古琴的样式。”
这个时候，秦老摸着稀疏的胡子，有几分不确定道：“按理来说，如果这真是焦尾琴，那么应该是最初的样式。问题在于，你们谁对古琴样式比较有研究？”
听到这话，大家面面相觑，然后纷纷摇头。
“算了，还是看断纹和款刻吧。”
适时，张老沉思道：“古人斫琴的时候，先用生漆调鹿角霜，刷染琴坯上，然后再在表面刷一层大漆。时间久了，漆胎就会发生变化，产生了断纹。一般来说，往往是先有大断纹，然后才在大断纹的周围出现细如牛毛状的小断纹。”
“这琴就是这样，通体都是大断纹。”
俞飞白摸了摸琴面，然后有些迟疑道：“不过，大断纹的旁边，不是细如牛毛的小断纹，而是好像龟裂的痕迹。”
“龟裂就对了，古琴以龟纹断最为名贵，琴家常有千年难买龟背断之说。”
白老补充道：“其次则为梅花纹，然后是蛇腹断和流水断。现在流传下来的唐琴，一般是大小蛇腹断而已。至于龟纹断和梅花纹，只在史料上有过记载。所以一些专家学者认为，千年唐琴才有蛇腹断，那么至少在千年以上的古琴，才会有梅花纹和龟纹断。”
“那就是说，这琴……”俞飞白惊喜交集起来。
“先别急，我的话还没说完呢。”
然而，白老话锋忽然一变，来了个转折：“断纹只是大致的依据，也不能轻易的下结论。因为断纹不仅与年代有关，还与材质和工艺有关。材质不同，以及漆胎的工艺差异，也使得古琴出现断纹所需的时间截然不同。”
“我记得有些明代的古琴，距今已经超过四百多年历史了，琴面上依然清亮雅致，没有丝毫的断纹。但是，有些民国制作的古琴，才几十年的时间而已，就有断纹的存在了。”
白老摇了摇头，带着几分鄙夷道：“几十年出现断纹的，肯定是使用比较薄的瓦灰胎，起断纹后往往容易成片剥落，很难修理，这类琴没有多少收藏价值。只有使用纯鹿角霜胎，自然形成的断纹，才是珍贵的古琴。”
“注意了，是自然形成的古琴。”
这个时候，张老提醒道：“伪制断纹的方法在古代就有了，比如说用猛火烘烤，再以冰雪刺激，使琴面漆胎进裂。或者以蛋白渗入灰中刷漆，做成琴后用锅蒸，然后风干，慢慢的就出现断纹了。当然，也有图省事的，干脆直接用刀子在琴面上刻画断纹，再加以修饰……”
“不过，伪造的断纹再巧妙，总会有些破绽的。”
犹豫了下，张老终于亲自参与进来，微微弯身，手指轻指琴面道：“伪造的断纹无论是经过冷热催化，或者刀刻加工，纹理肯定显得死板，不够自然。然而，真的断纹纹形流畅，纹尾自然消失，纹峰如剑刃状，很难仿冒。”
“最重要的是，一张琴长一米左右，又分琴面和琴背。整体来说，面积算是比较宽广了。由于存放的环境，或者气候变化，髹漆工艺等等原因。一张琴上的断纹，不可能全部一致。大断纹是主体，龟纹断是特征，还要注意观察细节……”
说话之间，张老把古琴抱起来，仔细打量琴身的侧面。这是常人比较容易忽略的角落，也是最容易鉴别断纹真伪的地方。