日月更迭, 转眼已是雍正八年秋。
离她生下六阿哥，转眼已经过去了将近三年，有时候姜恒回头去看，不免觉得时间跑的实在快。
九月, 圆明园开了大片的菊花。
姜恒从皇后的同乐院出来, 一路向东南方向绕行。比起四年前，圆明园如今又扩建了不少, 原有的园景也多整修过。在东南角的藻园中, 种着一大片枫树, 秋越深，那枫叶越红的似要烧起来一般，若是晨起挂霜, 更显得晶莹漂亮。
“娘娘还是这样爱逛。”秋雪跟在姜恒身边, 与她边走边说道：“只是也就这会子娘娘还能偷点空了。再往后可就要忙了。”
“十月初二是咱们六阿哥的生辰，虽说宫里除周岁外, 不给年小的皇子公主做生辰摆戏酒, 但各宫要送长寿面和衣裳玩器来，娘娘前后总要应酬两日的。”
“紧接着又是颁金节, 颁金节后又是万寿，哪里得一点空呢？”
姜恒心有戚戚点头, 可不，方才就是为了这回万寿节，皇后才特意将她叫去同乐院，一商量就是一晌午，直到这快午膳了才放她走。
说来, 三年前皇上的四十岁整寿就被她混了过去——那时她在坐月子, 只听人说外面热闹翻了天也忙翻了天, 她倒是把永和宫的门一关，躲过了各色应酬。
今年就不行了。
且今年虽是皇上四十三岁生辰，并非整生日，但因有两件大喜事，今年万寿只怕比往年还要热闹。
头一件就是十四爷要回朝了！
这一场西北战事，打打停停足足拖了三年多，今岁终是以准噶尔顶不住求和为终结，至此准噶尔完全退守回老家，别说放弃了原本偷袭的西藏和硕特部，连之前准噶尔汗国与青海接壤的大片土地和城镇都割舍给大清了。
皇上便命傅尔丹、富宁安等人去接替十四和策棱暂驻青海和藏地。
艰苦的战事打完，到了回来领功的时候了。
十四福晋近来红光满面，简直像是初生的旭日一样在发光，已经到了一种在园子里见到飞过一只小鸟都恨不得抓下来告诉鸟儿，十四爷要回来的程度。
自打消息定下来，光姜恒被她拉着念叨十四爷要回京，就不下八遍。
据说十三福晋听得更多——但人人都体谅十四福晋，这可是一别三年多啊，难为她一个人在京里撑着王府，大事小情都没有落下。
姜恒和十三福晋都耐心听她念叨，还祝贺她不日就要加封亲王福晋了。
十四爷与策棱这一功，两人的郡王升一级为亲王是妥妥够用的，大军未还，皇上还没下明旨，但已经有礼部已经在议封亲王的流程，工部甚至在丈量恂郡王府周围的土地，准备按着亲王府规制往外扩院子了。
至于第二件喜事则是廉亲王要回京接“安南布政使”的官印，安南自此归属于朝廷管辖。
其实早在去年，安南黎氏小国王就动了心思，想要直接加入大清算了。
且说安南在前任黎氏老国王手里，是属跳跳糖的。这样小的国家却敢招惹庞大的邻国，暗戳戳占领云南的土地和矿产，可见是人有多大胆，地有多大产的一个国王了。当时对周边诸如真腊、爪哇、暹罗等国也没少骚扰侵略，搞得邻居们都死烦安南。
这些年安南边境颇不平稳（当然也有不少八爷和云贵总督高其倬的功劳在里面），以至于这黎氏国王觉得甚至艰难，要没有他如父如兄的大清廉亲王在这里坐镇，常做好人，‘劝着’云贵总督帮他威慑周边各国，安南只怕要遭受不少战乱。
他思来想去，觉得背靠大树好乘凉，直接投了吧！
廉亲王深谙人心之道，在黎似跟他初次试探着提起此事时，廉亲王立刻一口拒绝了——黎似显然没拿稳主意呢，要是表现的热切了，安南只怕还以为自己奇货可居。
廉亲王只做出大清并不需要安南的态度来。黎似反有些急了，与廉亲王道：“安南虽地小潮热，但产的好米，稻米一年两熟。”廉亲王只道：“大清偌大的南边土地，多是双熟田。”
黎似再找优点：“安南有许多佳果，王爷不是说过，大皇帝颇喜欢安南的芒果等物？”廉亲王继续驳回：“似此等果蔬，云南两广之地也种得。”
把黎似给弄傻了，再要说安南靠海，方便与外洋来往，却又想起之前来安南的大清九贝勒说起的广州等大港口，那安南自是比不上。
廉亲王最后还语重心长对黎似道：“你之前坚持称我一句老师，跟我学了满汉两语，我心里怎么会不为你着想。但私下里个人情分是一回事，国之大事又是一回事，安南于我朝并无多大益处，却需加派兵丁来为安南镇四方边境，实在叫我难向京城皇兄开口。”
黎似跟着廉亲王好几年了，当真被他忽悠的说一是一说二是二。
偏巧那阵子邻国真腊又如草船借箭的东风来的一样合适，跟安南起了边境摩擦。
黎似不得不又求助于廉亲王。而这回廉亲王却避而不见，不大想帮他，甚至说出自己准备回京，以后要让黎似自己拿主意这种话来。
黎似简直慌死了，他深觉自己是坐不稳皇位的，廉亲王一走，可能自己就会被兄弟们掀翻。
为此他甚至还跑去找高其倬求情，想让他帮着劝劝廉亲王，甚至帮他上书大清大皇帝，请他收下安南，派兵入驻，他愿奉上军费。
当时高其倬都呆了：怎么还有这上赶着卖身加赔钱的好事？
这就像有人捧着一堆珠宝，来到自家门口，然后道：“求求你们把我这堆破烂收了吧，只要留我吃口饭就行。”
高其倬‘勉为其难’答应帮黎似说和。
又经过大半年的拉扯，今年廉亲王才吐口答应黎似，愿意上书皇上，请求皇上能够额外加以天恩，在安南设布政使。
黎似再次将廉亲王视作恩人：果然是我黑暗里的一道光，先是帮一辈子被人轻视的我做了国王，后又肯替我筹谋，庇护于我——若是大清肯在此驻军，在此设立布政使，那周围的国家再打过来可就不怕了！
要让姜恒说，这黎氏小国王就是那句标准的 “他那时还太年轻，不知道所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格”。[1]
一国，要是期盼别人的武力来保护自己，那必然会以失去自己的声音和主权为代价。
黎似看不到那么远，他从小被忽视，都没受过系统的文化教育，更别提系统的做君主的训练了。他的三观其实被廉亲王塑造的比较多，早就不知道歪到哪里去了。
他坐在这王位上，那真是战战兢兢，凡有难事（在他眼里基本都是难事），第一反应就是找廉亲王帮忙出主意。每次听人报有战事时，他只能愁的不得了却脑袋空空不知如何是好。
所以他就崽卖爷田不心疼，迅速把安南卖了，从此后他就可以做个安心享乐的‘国王’，只管乐就行了，可以说是溥仪直呼内行了。
总之，比起西北的真刀真枪，廉亲王这边是怀柔几年，兵不血刃拿下了安南。
而皇上也兑现承诺，将安南布政使之位给了廉亲王，令他回京接旨。
于是这一个万寿节，虽不是三年前皇上的整生日，但从某种意义上说，倒是比三年前更要紧些。
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姜恒去看过了枫叶，顺便完成了今日的运动量，这才准备回坦坦荡荡馆。正好经行圆明园的四宜书库，她就想着进去挑几本书给两个孩子。
跟着姜恒的太监早去叩门通传令书库开门，姜恒走到的时候，只见四宜书库的管事胡四飞奔出来：“奴才给贵妃娘娘请安！”
听起来十分激动。
这是位老熟人。
在姜恒还是贵人，第一回到景阳宫拿书时，这位就是景阳宫书库的管事。在她封嫔后，皇上让她一并管着景阳宫，跟胡四打了不少交道。
圆明园占地面积大，各处屋舍建造的也都比宫里大。因经过明清两代，紫禁城存放各色档案的房屋越来越多，以至于空间渐不足起来，皇上就做主将许多藏书和每年印的新书都放到圆明园来。
胡四就到这里来做了总管。
皇上很看重自家圆明园，在调胡四过来前，还在永和宫召见了他一回，突击问了些关于书画保养之道，见胡四都答得清楚，又问姜恒他素日做事可勤谨小心，姜恒据实点头，皇上这才指了胡四过来。
自此景阳宫几乎成了不进不出的一处库房，就只留了胡四的弟子看守着。圆明园这边常进新书拓书库——对宫内的太监来说，有流动才有进项，才有油水可拿，自然这边差事更好。
因而胡四心里是深谢永和宫贵妃娘娘的，只是他自打到了圆明园，这两年圆明园扩建，皇上与娘娘都未过来，胡四想请安都没机会。好容易今年盼来了，又听闻娘娘自打两年多前正式册了贵妃后，要协理宫务忙的很，皇后直接将太妃份例等事都交付贵妃了。
胡四就不敢上门，都过了几年了，谁知道贵妃娘娘还记得自己这个寻常内监不曾。要是赶上娘娘忙碌，让他搅扰了，讨好不成反而讨嫌。
于是只殷勤往坦坦荡荡馆送各部新书。
这日忽听人报说贵妃娘娘到了，胡四简直大喜，立刻飞奔出来迎接。
姜恒见了他不禁一笑：“胡总管，别来无恙啊。”这种从贵人起就打交道的旧人，看着总比旁人亲切。
胡四简直要哭了，贵妃娘娘居然还记得他的名字！
圆明园的四宜书库，珍本孤本未必比宫里多，但胜在新书多，姜恒只在今年的新书区转了一会儿，就挑了十来部书。
秋雪上前与胡四写了条子，做了取书的交接。
胡四殷殷切切送到正门口，还喜提一个荷包。
待贵妃娘娘带人离开后，胡四抽开荷包的系带一看，只见里面放着一个迷你月饼型的金锞子。想来是贵妃娘娘中秋令人打了许多应景儿的金锞子，仍有剩余。