杜且紧接着求见，沈老太爷没有避而不见的理由，可整个人疲态不加掩饰。
“老朽正好也有事与你相商。”沈老太爷示意她落坐，“傅青山与隆祥庄的事情，老朽确实是没脸见你。这个女婿是老朽选的，他变成眼下这副模样，都怪老朽识人不精。你放心，沈家的船，绝不会让他傅家的人主事，也不会让他的人登船，隆祥庄的物货能不能上船，都由你来做主。沈家重启商舶是你一手操办的，老朽虽然不知道什么样的因源际会让你此番决定，但老朽还是要告诉你一些事情。”
事已至此，沈家已由杜且一人在操持，沈家的过往也该对她说明白。
“我沈家是大海商之家，在你嫁进来之前，沈家已经开始没落。因此，很多人已经忘记，也不会对你提及，在泉州还未设立市舶司之前，沈家乃是以私舶起家，在市舶司设立之后，还是以私舶为主。但为了市舶司能完成朝堂的抽解任务，时任市舶司提举向我提议，只要我缴纳一定的税赋，对泉州城助益良多，沈家的商舶进出都可以免检，只要列出清单换取公凭即可。”
“我答应了，并且屡屡为了泉州城的海上贸易兴建各种设施，直至我再也无法出海。而后的事情，你也都知道，四海和严儿相继出海，都未能活着回来。风行号的回归，又恰逢柴从深任提举市舶司，这个没有规矩的家伙并没有对沈家的商舶高看一眼。但有一点，八大商户之所以如此咄咄逼人地想逼你还债，只能说明沈严当初所欠债务，并非市舶司公凭上所列清单，但已经死无对证。我想，严儿必然是做了一些沈家从来没做的事情，比如走私违禁物货，甚至是答应带回一些禁榷商品，却不被市舶司所博买。凡此种种，我不曾过问，但也略知一二。”
“如今沈家商舶重新出海，必然会有人上门，图的就是沈家免检的金字招牌。当然，你也要与市舶司再次确认，我沈家商舶所拥有的权利。你可以不走私，不贩私，但沈家的权利不能丢了，这是沈家大海商之家的荣光。不仅如此，沈家的商舶途经南洋诸蕃，及至三佛齐，都有额外的优待，这些陈三都会一一打点。但商舶从泉州城离开时，所载物货均由你定夺，陈三只听命于你，但他是纲首，他也有权自带物货出海交易，至于他能带何种物货，也由你来定。也就是说，沈家自此出海贸易的商舶，究竟是何种走向，你要有一个定案。”
沈老太爷一口气说完，长长地喘了喘气，“至于随船出海的牙人，弃之不能去，还不到他出海的时候，你也需要有人在身边替你打点。陈三出海，我这边就没有为你四处打探消息的人，阿莫能做的有限，偏院离不开他，你身边的人除了杜平，剩下的都无法在外助益。而你眼下树敌不少，不能让自己孤立无援。”
杜且一动不动地看着这位行将就木的老人，她入门三载，与他斗智斗勇，而今听到这番发自肺腑之言，她竟有几分恍惚。可转念一想，她不过是沈家与南外宗博弈的棋子罢了。
沈老太爷想要沈家的权益，也要看南外宗肯不肯给。而南外宗依惯例给了，那于她又有何好处？
“其实，妾想见翁翁，还有一桩事要问翁翁讨一个说法。”
沈老太爷阖上眼睛，摆摆手说：“你且说来听听。”
“妾为沈家四处奔波，妾能从中得到什么？”杜且直言不讳，“阿娘为了沈容，守着沈家几十年，可妾还债是为了离开沈家，却这一路并非还债而已。他日还清债务，沈家荣耀满门，妾却树敌众多，孑然一身，又该如何安然离开？”
“你想要什么？”
“这还用说吗？沈家的商舶重返之日，妾要返航物货之利的五成！”