翌日正午，政事堂。
帝国所有的决策都要在这里拟定、议论、审核、批复，不经过政事堂的宰相审核副署，即便李世民的命令，也不能称之为敕令。
一道道奏报从天下三百余州汇聚于此，然后发出一道道堂牒，六部九寺在政事堂的领导下，维持大唐朝廷的运行。
帝国的宰相们，在这里讨论着帝国的国策，大唐上千万百姓的命运，四夷邦国的或存或亡，都在这里得到决定。
即便如此，位高权重的宰相们，也难以逃脱人类毕竟是碳基生物的现实，一上午的高强度脑力运动消耗大量的能量，必须立刻补充能量，否则处理机能就会下降。
这个过程，一般叫做吃饭。
“列位相公，陛下赐食至。”
小黄门引着十几个仆从，手捧雕刻精美，装饰华丽食盒，迈着稳健的步伐，先朝诸位宰相行礼，得到相公允许后，方才踏入政事堂，将内宫御厨制作的餐食布置在食案之上。
“噫——今日有炙鹅。”
房玄龄喜道，他最爱吃烧鹅了。
“还有魏相的醋芹。”
魏征看到一盏翠绿的醋芹，顿觉食指大动，可是心中却警醒起来，陛下肯定有事……十有八九是要包庇昨日胡闹的吴王。
哼。
本官身为侍中，职在匡正天子，辅弼大唐，岂能被一盏醋芹收买？
就算是两盏也不行！
“列位相公，赐食已全。”黄门毕恭毕敬的禀报，见相公们无事，倒退三步离开政事堂，抱着食盒站在树荫底下。
稍后宰相们用餐结束，他还要负责收拾残羹冷肴。
“房公请。”
“玄成先请。”
毫无意义的客套很快便结束，流程进入有意义的客套。
“药师身体可好些了，吐谷浑苦寒之地，药师一大把年纪远征，当真劳苦功高，请坐上首。”
“玄龄兄安坐便是，某今日是被陛下召来政事堂，枯坐一上午也不知有何事？”
李靖捋着长须，满面疑惑。
他疑惑的是，自己在家赋闲修养正得意，每日读书著书，何其愉快。
然而，昨晚突然来了天使，先是赐下食药，又嘱托明日一定要前往政事堂视事，何其古怪。
若不是传令的人是打了十几年交道的王德，李靖几乎要怀疑是有人矫诏陷害自己。
可是嗅到菜肴的香气，李靖顿时觉得没有白来，蹭一顿政事堂的饭也不错。
政事堂的赐食不知道起自何时，但时至贞观十一年，已成定式，每日内侍省都会做一份赐食，送去政事堂，供宰相们享用。
菜肴的丰盛程度虽然比起赐宴相差甚远，但滋味和用料绝对没的挑拣，妥妥是大唐最高水准。
有时候，皇帝也会可以赐予宰相们一些特殊食物，比如讨好魏征，请求他闭嘴的醋芹。
当然，有没有效果另谈。
至少魏征每次都把醋芹吃完，然后第二天毫不犹豫的进谏。
…………
堂食规矩并不繁琐，当然这是在久居高位的宰相们看来。
众人各自安坐后，房玄龄首先举箸，诸位宰相随之举箸，一个小细节便能看出房玄龄乃是大唐的首相，也是李世民最为信重的宰相。
“咦——？”高士廉举起食箸，忽然看到自己食案中摆着一份薄薄的文牒。
“士廉兄，怎么了？”
“这是……陛下亲笔。”高士廉当即认出李世民的笔迹，不过并没有太过在意。
其一，作为一个自诩擅长书法的皇帝，并且实际水平确实很高的皇帝，李世民总是逢年过节写点书法东西赐给大臣，久而久之，谁家中没有几张李世民的御笔书法，都不好意思出门见人。
其二，这位高士廉乃是长孙皇后兄妹的舅舅，更兼在长孙无忌兄妹之父死后，亲手将长孙无忌与长孙皇后养育成人，并且作为母族长辈，将长孙皇后嫁给李世民。
也就说，在李世民还是唐国公二公子的时候，就和高士廉有着非同一般的关系。
在诸位宰相中，李世民与高士廉最为亲近。
于是，他在杨妃宫里和李恪一起熬夜憋的主意，此刻便放在高士廉面前。
“置诸道采访处置使，察官吏清平刑狱，赐旌节……”高士廉小声念道，众宰相也纷纷放下食箸，侧耳倾听。
“……具以职事四品以上充之，”
此句一念出来，众宰相面面相觑。
四品以上？
那指的不就是咱们吗？
大唐施行群相制，政事堂没有固定数额，少了几个人依旧可以运转。
当然，四品以上也是有其他官职的。
比如六部尚书、九卿、御史大夫，算上武官还有十二卫大将军……倘若将授予半退休老官的特进等职以及荣誉性质的三公三孤算上，几乎可以破百。
然而……并没有什么卵用。
大家心知肚明皇帝陛下说的“职事四品以上”指的是谁，甚至此刻已经有人在猜测自己要去哪里转一圈，只当去国游览名山大川。
四品，在唐代官场是一条分界线。
四品以上便是可以参与国家大政，在国史中书录自己名姓的高位尊职，位高而权重，备受礼遇。
因此，四品以上官员的擢升，从来不由吏部审核，也不由政事堂选拔，尽是天子诏敕颁下，凭此晋升。
当然还有更现实的原因：吏部尚书也不过三品官，怎么可能决定同级官员的升降呢？
不过列位相公并没有思考太久，因为高士廉继续念了下去：
“……其采访使，察刺史以下倍公向私，旁诏守利，侵渔百姓，聚敛为奸，阿附豪强。通行货赂，割损正今……”
昨晚，李世民和李恪翻阅典籍，最终还是对古人智慧心服口服，该巡察什么，六百年前的汉代便已确定下来了。于是，在汉察六条的基础上，李恪斟酌损益，最终和李世民定下了六条核心要点。
当然，这六条还在秘而不宣，要先让宰相们议论一下，最后李世民再拿出自己的决定。
小小手段，不足为道。
说来讽刺，如今巡察打击的目标“刺史”，在汉代正巡察的执行者，六百年过去，一切都物是人非，刺史变成州县长官，采访使成了当年的刺史。