【第二十六章】
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打愣之时, 那位杨公公走上来，朝谢母一揖手：“老夫人。”
谢母微微颔首：“杨厂公。”
“听说贵府前些时日出了些乱子，太后娘娘很是记挂，又因老夫人许久未去宫里走动, 她老人家甚是惦念。”杨公公出声关切。
谢母挽着嘴角道：“是我治家不严, 出了个横生事端的歹奴, 让杨公公见笑, 更劳太后娘娘跟着费心。府里近来事多，待安生些了, 我便给寿康宫上揭帖, 请娘娘凤安。”
他二人寒暄, 司滢立在旁边等着。
出府在外, 老太太倒是一团和气, 以善迎人，只那笑像是糊在脸上的, 缺了几分真切。但仔细些咂摸，又不像是对宦官的轻视。
而那位杨公公，亦是语声徐徐，斯文得体。
他全程目不斜视，只在寒暄结束后, 才与司滢点了点头, 很快又被其它来客的招呼声引去。
阿谀之声尽在耳畔，很显然, 这是位人人巴结的权要。
与之短暂接触, 方才那道落眸, 有如蜻蜓点水般的痕迹, 那一瞬似曾相识的讶然, 也便成了令司滢心内小犯嘀咕的错觉。
这边厢，也有人上来与谢母攀谈。
这么一路走，一路与人照面，打从下轿起便没个停顿。
宴所设在荷池旁，池中一派娇红，打从香山移植来的红台莲，簇生的碎瓣，红艳且华贵。
满园衣香鬓影，而头回被带出来，司滢少不得被问及。
谢母闲闲地介绍一句：“大姑奶奶新认的干女儿，我外甥女。”
那便是与沈、谢两家都有干系的了。
先说沈家不是朝官，可一地之长自有其妙处，且系谢家姻亲，升迁也是早晚的事。
再说谢家，累世将门和皇亲这些且撇到一边，谢家那位公子，就极其不容忽视。
连中三元的人物，入得翰林院，更是未来的阁臣，前途贵不可言。
只可惜眼高于顶，满京闺秀，连个与他相看的机会都难找见。
但不管哪样说，谢家提携旁支肯定是少不了的，所以不拘怎么着，能先攀上儿女亲家这层关系，便是最好。
有关系，就好走动。兹要是谢府那位公子还没娶妇，那便有的是机会，况且，也能让沈府帮着说和说和。
总而言之不是一门亏本生意，况且干女儿罢了，难不成择起婿来，条件还能开到天上去？
自来各路席宴都不止是吃吃喝喝那么简单，一府的兴荣不仅靠在朝堂打拼的爷们，还得靠各府女眷们的操持，是以一旦嗅着机会，定然不肯轻易放过。
没几句，便有人动起心思，旁敲侧击地问起司滢的婚事来。
兴许是天太热，谢母出口尽是不走心的搪塞。几句问罢，明眼人都看得出来她的不耐，可蠢相之人从来不缺，还就有偏要追问个不停的。
且一边问，还一边拿眼打量司滢。上上下下，胭脂铺子验货似的，连她礼貌地笑一笑，都要盯着她的嘴，看牙口齐不齐整。
谢母眉心打个褶，荷叶茶也不吃了，拿帕子掖掖嘴角：“听说令府小郎最近入得锦衣卫，领了总旗的差？”
被问到的，是尚左郎君的夫人赖氏。
乍一听谢母这话，赖氏还道儿子有戏，便笑眯眯地纠正道：“是试百户，比总旗要高一阶的。他祖父快致仕了，届时从了老爷子的荫，升个百户不成问题。”
说罢，又立马笑眯眯盯着司滢：“我那小儿子最是好性，同哪样人都处得来，又是个洁身自好的，从不招惹什么莺花柳草，平时有丫鬟研墨时候靠他近一些，那脸都红得跟日头似的。”
司滢尴尬地笑了笑，借故品茶，避开了视线。
有些府宅里的污糟事她也不是没有听说过，当真洁身自好，就不可能让丫鬟帮着磨墨了。
比如谢菩萨，听说有个丫鬟溜进书房给他研墨，彼时正值殿试前夕，他精神头全聚在书册上，待那丫鬟越凑越近，这才发觉不对。
把人赶出书房后，他命人在仆婢院外立了张书案，让那丫鬟研了整一盆的墨，于众目睽睽之下，把谢府府规给抄了九遍。
据说最后，那丫鬟抄得两只手像得了颤症，好长时间吃饭都要人喂。
而此时的这位赖氏呢，见司滢没搭她的话，稍一琢磨，便道是姑娘怕羞了。
她笑得越发热络，竟伸手把司滢正想尝的莲芯茶抽走，推了另一样过去：“姑娘吃这个吧，你这下巴忒尖了，过瘦可不好，得养出些福相来，才讨人喜哩。”
被推到司滢跟前的是一小筐荷叶蒸饼，虽做得精巧，但里头塞着鸡丁和花生仁。
油星透出饼皮，大夏的天，看得人喉咙一腻。
这类荤食向来都是备给小娃娃吃的，小人儿好动，时不时要填填胃，根本等不及正宴开始。而闺秀夫人们不同，再是饿得前胸贴后背，为了仪观也没人会动。
司滢看着那筐饼，动了动嘴唇正想婉拒，一道寡淡的声音抄了过来：“什么福相？”
偏头望过去，是谢母。
谢母正看着赖氏这二五眼：“好好个姑娘吃成油墩子就讨人喜了？再说胃口大小都是天定的，胃有多大就吃多少。总也喂不饱，那成什么了？要我说啊，吃东西就跟做人似的，方方面面都得节制，身条儿也好前程也罢，多少人毁就毁在一个贪字。”
面色尚可，然而这幅轻描淡写的声口之下说的话，却一句强似一句。
老太太还笑着问赖氏：“前儿听说个有意思的，锦衣卫有位新领职的试百户被派去诏狱审人犯，却险些被人犯给制住，吓得当场湿了裤子……这位试百户，应当不是令府那位小郎？”
赖氏的脸一下子红了个透的，支吾起来：“没，没听说有这种事……我儿平时，平时都在通政司那头公忙，很少去诏狱……”
谢母笑意更盛：“我说呢，令府小郎仪表堂堂，怎么看也不像是个孬的？”
赖氏被喂了一把细糠，鼻子上更是碰得灰纵纵的，只得打了个哈哈，讪讪地闭了嘴。
有她打头阵，旁的人也就暂且把心思给歇了。
择亲一事，谢府的人向来眼高于顶，况且他们二姑奶奶有位女儿长久寄住，应当巴望的是宫里。
这么一想，九成是留待来年选妃，会找太后求个恩典，把俩姑娘一道塞去侍君。
算不得什么风波，亭内言笑晏晏，很快恢复了一派和气。
谢母抿了抿头，余光瞥见司滢取碟子夹了块黄澄澄的方糕，接着捧给她：“里头是掺了马蹄的，我试过，吃着很是爽口，老夫人尝一块？”
方糕剔透，笑容清莹，就像是那天晚上偷摸给她儿子递果脯似的。
谢母自这块糕里品出讨好来，不过举动虽市侩，却也不令人反感。
老太太勉为其难，吃了半块。
等时有人进了亭子，是西宁侯夫人郭氏。
郭氏指挥着，让下人把新制的茶点添到案面，又笑着赔罪，说方才接了宫里的旨，才耽误了待客。
女儿成了贵妃，隔三岔五便有赏到娘家，足以见得那位贵妃娘娘有多得圣心。
好话不要钱，说两句也不折寿，自有一群人迭声道喜，百般奉承。