【第四十七章】
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谢母转头, 愕然看着司滢：“你方才……说什么？”
“老夫人，我说杨厂公是我兄长。”司滢把话重复一遍：“是亲兄长。”
她既坦白，便是不觉得有遮掩的必要了, 谢枝山也只好将事情与母亲和盘托出。
听完之后，谢母哑了许久。
她脸上来回变了几道色，最后一咂嘴：“哦，亲兄妹啊……”又仔细看了看司滢：“倒不大瞧得出来，你们一个随爹一个随娘？”
司滢笑笑说：“兴许是吧, 哥哥说我和阿娘生得有几分像，不过我没见过我阿娘, 也不大晓得她什么模样。”
人生好像没有过这样艰难的时刻，谢母眼眉都僵了僵，片晌哦一声，强行共情道：“我也没见过。”
见司滢惊讶, 她夷然地揣起袖来：“很奇怪么？我跟太后都是奶嬷子拉扯大的, 太后年长我两岁，虽见过母亲, 但早也忘光了……”
于是娓娓道来，谢母与太后这对姐妹的一些过去, 司滢也听到了耳里。
母亲早亡，父亲是个六品京官, 钱少事多的职, 很少着家, 更不懂怎么养女儿，于是干脆都交给各自的奶嬷带。
他唯能尽的心, 就是不给女儿找后娘。
姐妹两个长到玉立的年纪, 姐姐还没信, 当妹妹的先被相中，嫁进了这谢府。
同年末，姐姐被选入宫，定了才人的位阶。
都是高嫁，虽说入帝王家听着更风光些，但一个是将军府少夫人，一个是帝王妾室，差别还是有的。不过姐妹二人感情好，没哪个会嫉妒哪个，反而是各自关切与帮扶。
也是凭借这将门的背景，宫里的姐姐才能一阶阶地升，晋位之途没有太大阻碍。
毕竟帝王宠爱固定重要，但仅凭六品官员女儿这个身份，怎么也到不了皇贵妃的位阶。
“想当年在闺中，我与太后也是形影难离的。”忆起往昔，谢母眼底衔笑：“她生得好，出门便招人的眼，还有流着口水跟在后头的，全靠我给骂走了。我功课不行，女红也不爱学，常被父亲和夫子罚，也都赖她替我求情。”
司滢倒了盏茶，老太太接过来润了润喉，又继续拍着膝头：“我跟太后生辰只差个把月，那时候家里操办生辰宴太费劲，所以我们干脆选了中间的日子，合在一起办……那会儿有商有量，什么话都说得。”
到这里都还是温情居多，然而语气一转，立马哂笑起来：“父亲走后，我们是世上最亲的人，可这又如何？到底是身居尊位的人，弄起权来，哪里还记得这些年的姊妹情？”
司滢低下头，搓了搓手指。
这样直接说出与太后有嫌隙，也是真没拿她当外人。
嗟叹之后，又听老太太道：“不管怎么说，认回来就是一桩幸事，而且司礼监也不是哪样人都掌得了的，能上那个位置，杨厂公必然有过人的本事。单这一点，你家里人也该觉得脸上有光。”
是极熨帖的话，司滢正要道谢，老太太却还没说完：“所以太监不太监的有什么重要？多少男人齐全着身子却碌碌无为，再有八方助力，也是烂泥扶不上壁！”
这话太出格，谢枝山无奈地喊了声母亲，招来老太太横眼：“又没说你，急个什么劲？”
舌头像一下给剪掉，谢枝山被怼到无言，再对上司滢的视线。
她嘴角拱了拱，眼珠子拐了半个圈看向别处，却怎么也掩不住那份幸灾乐祸。
所以没成婚的坏处就在这里，听到这种话也不知忧，吴下阿蒙，四六不通，谢枝山无奈地想。
“那你们怎么打算的？厂公会把你接走？”谢母问司滢。
司滢照实答道：“哥哥说可能得过些时日，等他把手头事情处理好了，府里也着人安排妥当，便来接我。”
那就是肯定要走的了。
半道杀出个舅兄，谢母有些替儿子发愁。想了想，又叮嘱司滢：“你记我一句，再亲的人也要留个心眼。别说你同杨厂公才认回来，就算打小一起长大的，也可能不顾手足情谊，狠手说下就下。”
司滢听出来了，这是在暗指太后。
“母亲。”谢枝山眉间一敛：“他们兄妹才刚相认，怎好说这样的话？”
见儿子撂了嘴角，谢母这回没那么硬气了，讷讷地应了声：“我不过有感而发，又不是存心搬唆……”
“老夫人心意是为我，我省得的。”司滢连忙打圆场。
谢母嘴角微动，虽没说话，心里却很受用。
所以家里就是不能缺个儿媳妇，缓解气闷也好，居中调停也罢，都比母子二人大眼瞪小眼要来有意思得多。
打岔几句，打扇的打扇，喝茶的喝茶，气氛渐渐松泛下来。
猜到他们母子许有些私下里的话要说，司滢没再多作逗留，借口要回去洗把脸，离开了陶生居。
鼻子没破，但眼睛确实干得很，回去得拿热毛巾敷一敷才行。
一路拣荫处走，等到院子外头，院门旁边，发现袁阑玉在抠墙皮。
司滢喊了句“四公子”，少年拧过头，落寞地看她：“你回来了。”
“四公子下值了么？”司滢望了望天时。
袁阑玉摇头，说换了个差使，明天开始上值。
司滢讶然问：“四公子不在锦衣卫了？”
袁阑玉不说话也不抠墙皮了，看她半晌，蓦地蹦出一句：“我知道，我哪里都不如大表兄。我要是你，我也选他。”
说得这么直白，司滢脸上红晕浅生。
她与谢菩萨的事虽没过明路，但府里人……好像都知道了。
一旁，袁阑玉泄气地抱住院门：“我现在给人当碎催，也没个好前程……”话到一半，他把脸埋在肘弯里，难过得继续不下去。
司滢与织儿面面相觑，俱是无措。
门板上头，少年郎稍微缓过些劲，他立直了些，蔫巴巴地安慰司滢：“你不用管我，我可以扛过去的，人生不可能一帆风顺，我很懂的。”
不知怎么应才好，司滢只能干笑两声：“四公子方才说换差使，是不查案了么？”
袁阑玉怅然点头：“案子什么的跟我不沾边了，明天开始，我得去给那个全输公主当狗腿子。”
说完自己给自己叹了好大一口气，他又忸怩着去看司滢：“你能不能替我在大表兄跟前说两句好的，让他别记着这事。”说着抓了抓后脖颈：“我那时候，也不知道你跟他……”
这心念太过丰富，又是忍痛割爱，委曲求全，又是小心翼翼，无辜求援。
比起尴尬，司滢更觉得莞尔：“四公子放心，表兄……不是那样小心眼的人。”
刚和谢枝山打完擂台，这话说得她自己都虚。
好在袁阑玉是个好骗的，听了她的话便放心下来，重新舒开眉眼说笑几句，没留多久便离开了。
司滢回到房里洗脸卸妆，哭一场过后，人难免疲惫，倦上心头。
换了件软便些的袍子后，她躺在摇椅上小憩。
摇椅做工很好，声音轻，有如涟漪般仰动，人躺在上头不用担心侧翻，这么前后摇着，像是大人的秋千。
视线由远及近，众山脊看到墙头，司滢这才意识到，她真要离开这座府邸了。
思绪阵阵，不由遥想起头一回进来时的那份忐忑。彼时全然不知前途如何，是离是留，是吉抑是凶。
可没想到的是，竟然就那么待了下来，回想一切，真像短促的梦，有陆离变化，却也真实得历历在目。
不论刚开始有多么不安，可住久了，心底也曾把这府宅，把蕉月苑当作过家。
幽幽一叹，脑子里太多事，复又回忆起哥哥今日的一言一语，为兄妹相认而感慨庆幸，但也为哥哥的遭遇而难过。
命运弄人，真真只有摇头苦笑的份。司滢牵住袖子盖住脸，再想着从哥哥那里听来的秘辛，慢慢合起了眼。
……
日子过起来飞快，晨昏交迭着，很快便过了几天。
谢枝山只在府里休养三日，便重新回去上值了。
此前早有传闻，说他会被调往六部担当实缺。
翰林院历来是百官中的最高起点，对里头的年轻文官来说，不管调往哪个职上，都是升任。
所以这回带伤上值，好听话是尽职，却也势必会有人说是在博美名，不过谢枝山足够泰定，并不把这些当回事。
府内暂且安生，午晌前夕，沈夫人抱着不肯睡觉的小儿子，遛达到了蕉月苑。
大儿媳快要临盆，她在燕京留不下几天，很快就该回武昌。不过早先起意带司滢这个干女儿一起，这回是肯定用不上了。
沈夫人道：“你亲哥的事我已听嫂嫂说过，我既担了你一声干娘，按理得跟厂公见见的，只是听说厂公为人低调，不一定愿意张扬，这回时间也紧，便等下次来燕京，咱们再叙也是一样的。”
说着笑眯了眼：“下次来，我该坐高堂，喝你们的喜酒了。”
“干娘……”遭打趣，司滢难免犯羞。
沈夫人一径感叹起来：“我早知这事有鬼。山儿是个最怕麻烦的人，尤其不愿意同姑娘的事沾边，那回还特意去信……信里那份恳切你是没瞧着，我当他这么多年的姑母，真真头回长见识。”
司滢怔了怔。
照干娘这个说法，总不能是头回见面，谢菩萨便已……
晃了晃头，司滢觉得自己想多了。如果真是那样，她怎么可能生扑都不成功？
那厢沈夫人还在说：“我刚到那天看你们俩，别的不提，单他硬要跟你站在一条缝的砖线上，我就知道我猜得没错，他准在打你主意。”
提起这事，司滢摸了摸袖笼下的长命缕。
站一条缝的砖线这事，她也记得。
那时候因为这长命缕，她怀疑他心思不纯，又怕他是哪根筋搭错，琢磨着找她麻烦，所以吓得跟什么似的。
那天府里等干娘，他从外面回来，还冲她笑。
接到他的笑后她如临大敌，后来干娘她们到了，他又黑着脸，硬要跟她站在一起。
不算很近，但要么站一道砖缝，要么坐在同一向，固执得让人头皮发麻。
但要是这时候再问起，他大概也不知道那时候的自己，到底有多古怪。
正恍惚着，裙摆被扒拉了下，司滢低头去看，见是元元捡了块叶子给她吃。
司滢张开嘴，咬出啊呜的声响，装了几下，小娃娃听得笑出喉音来。
一起逗了会儿孩子，沈夫人又笑道：“不过当时给你留意合适的人选，也是怕你不欢喜他，又怕他臭脾气赶人，一张倔嘴就是不肯说好话。”
司滢想了想：“偶尔……还是能听见几句的。”
沈夫人欣慰了，说那就好：“山儿那孩子，打小身边没个亲兄弟姐妹，四代单传的宝贝疙瘩，被多少人捧得眼珠子似的，到哪都众星捧月，没长歪已经算老天保佑了。”
双双打趣谢枝山几句，避无可避的，还是提起那天宫里的事。
“太后娘娘那里，我也不好多说什么，总之你留个心眼。”沈夫人叹了口气：“也不知怎么了，明明如珠如宝看到大的外甥儿，太后怎么就想到要扣他的人？也不怕伤了姨甥情分么？”
说起以前的事，沈夫人实在很难想通：“我记得山儿还小的时候，有一回高烧不退，换了好些大夫都没起色，太后娘娘便向先帝爷求了恩典，漏夜带着太医赶到府里来，又守着山儿从黑天到白日，看他退烧了才肯放心回宫……那时候，也是情真意切。”
在沈夫人的谓叹之中，司滢低头看了看甲面。
外甥儿，到底不是亲生的儿，一起做比较时，孰轻孰重，无需过多掂量。
再闲聊片刻，元元困了，沈夫人便抱着孩子离开了。
司滢站在门口目送。
她与这位干娘相处虽不长，但干娘确实是个很好的人，平时与她说话，一递一声都是为母的那份温情，更是方方面面都替她着想。
她感念着，也会一直记这份恩。
当日谢枝山下值，回陶生居又继续忙碌一阵子，等到想起要去蕉月苑，已经月上柳梢。
司滢倒没想着非要见他：“忙着就不用来了，你这手还伤着，能多休息就多休息。”
谢枝山淡淡地看了眼这没良心的：“还跟你住同个府里，能这么走着过来的次数一日少一日，我总得珍惜些。况且我不来，你也不会想到去找我。”
这多少有些戳脊梁骨的意思了，司滢讪讪地，又被他轻飘飘瞥一眼：“往后想见你，怕得翻墙。”
司滢老实告诉他：“我哥哥说等我回去以后，府里会添守备，你大概是翻不过去的。”
说完见他面色不虞，便弯起眼来，拖住他一只手摇了摇。
谢枝山被摇得骨头快要散架，把她拉过来，与她互抵着额头：“有时候想，你要能跟着大姑母回武昌也好，呆一阵，安心等我去娶你。”
他蔚然眉眼，眼里有缱绻出没。
这样软声软气，司滢招架不住，可话堆起来，喉头却紧巴巴送出一句：“那也得你有命去娶。”
绮念被打击了个精光，谢枝山咬着槽牙揽住她：“你不能这样欺负我，你会后悔的。”
伏低作小的日子总要有个头，但也不着急，等他把洞玄子倒背如流，她会知错的。
不远处有下人经过，刚好撞见这一幕，吓得立马转身跑了，两条腿蹉得飞快。
“行了快放开，你该回去了。”司滢忙着拍他的手：“能不能矜持一点，总这样送上门来，我很难办。”
谢枝山放开她，单手拍了拍衣摆，风姿半点不因独臂而折损。
他笑她口是心非：“我还有什么便宜是你没占过的，说这些话不脸红么？”
司滢有些窒息。
不过亲了两下，像失身给她似的，总挂在口头宣扬，听得人耳朵要起茧了，还怎么脸红？
黏缠的功夫上了劲，好说歹说他也不愿走。司滢把心一横，手抓到他腰带上，把人往里拖：“既然不想回，就进去躺一躺吧！”
这么明目张胆打他的主意，谢枝山倒吸着气，果然被吓了一跳。明明如珠如宝看到大的外甥儿，太后怎么就想到要扣他的人？也不怕伤了姨甥情分么？”
说起以前的事，沈夫人实在很难想通：“我记得山儿还小的时候，有一回高烧不退，换了好些大夫都没起色，太后娘娘便向先帝爷求了恩典，漏夜带着太医赶到府里来，又守着山儿从黑天到白日，看他退烧了才肯放心回宫……那时候，也是情真意切。”
在沈夫人的谓叹之中，司滢低头看了看甲面。