这个问题很新奇。因为从小到大，贝尔纳黛特只知道她和玛德琳一样，能够听到并控制这些影子，从来没想过也许影子们也会有什么独立的世界。
然而影子摇摇头，回答：“我们依附于光和本体而存在，光芒或者本体消失，我们也会跟着消失，并不存在只有影子的另一个世界。”
“确实很符合物理学定律。”彼得略带失望地挠了挠眉尾，端起杯子将剩下的燕麦牛奶喝光，“还是一会儿先去图书馆看看能不能找到什么新线索吧。”
“你好几天都没睡好了，不先回去休息一下吗？”
“没事。”彼得将最后一块三明治塞进嘴里，习惯性地甩了甩头来驱散那种微沉的困倦感，微卷的茶褐色发丝凌乱地垂了几缕在眉际，笑容灿烂温暖，眼眸清亮，“重要的事情得先做。”
贝尔纳黛特被他这句无比自然的话给弄得有点愣神，紧接着便眨眨眼错开视线，继续低头去吃盘子里的食物，一种微妙的轻盈感漂浮在心头，像是有羽毛在晃悠。
很快，他们便一起来到了皇后区最大的公立图书馆门口，准备去查找八十年代关于霍金斯报道的旧报纸。
却没想到，在刚进馆时便碰到了熟人。
“塞莱斯特？”贝尔纳黛特看着面前正低头查看着手里借阅资料的红铜发高挑少女。
对方应声抬起头，将手里的资料迅速收好，明亮的蓝眼睛眨了眨，语气活泼：“上午好，天鹅小美人，彼得。真高兴看到你们又在一起了。”
过于含糊且暧昧的用词，让对面的两个人都是一怔，小动作十分默契地相互看了看，又迅速各自别开头。
她笑了笑：“我听老师说你下周一会返校上课了是吗？所以这是为了下周的数学微积分测试来抓紧复习？不过今天阅读室座位可不太好找，你们可以办理借书后去楼顶的花园咖啡厅。”
“微积分测试？”贝尔纳黛特脑子里一阵嗡鸣，这才想起来前几天在接听中城高中那位来确认她复课的老师的电话时，好像是有提到那么一句关于几门课程会有测验的事。
她顿时倒吸一口凉气，咬住嘴唇，冰绿眼睛中一片空洞的黯然，脸色苍白欲死。
“你这是，不小心忘记了？”塞莱斯特端详着对方的反应，刚准备心生同情，又瞟见她身边正站着常年稳坐年级排名头把交椅，中城高中老师们一致认可的理科狂魔，顿时便毫无负罪感地收起了自己的怜悯，转而用一种细滑轻快的语调说，“别担心，相信上帝会保佑你通过这次测验的，就像以前一样。”
说完，她眉开眼笑地朝他们挥了挥手：“我先走了，周一见。”
“周一见。”
“贝妮，我们走吧。”彼得说着，这才侧头注意到贝尔纳黛特脸上那种平静到绝望的神情，稍微一想就明白过来，“是周几的测验，你还记得吗？”
“周四……吧。”她有点苦恼地皱起眉尖，自己之前光顾着自学补上其他几门向来不会难倒她的文史类课程，连独自打开数学物理课本的勇气都没有。
好像里面关着什么大怪兽，只要她一翻开就会跳出来将她整个囫囵吞下去。
“周四的话……应该也还来得及。”彼得想了想，“我下周没什么项目实验要做了，空闲时间会多一些，趁这几天帮你补习一下，到时候通过测验应该问题不大。”
贝尔纳黛特点点头，又感觉有些无奈：“总感觉给我补完课，你也差不多已经提前把整个高中的理科课程都自己学完了。”
人和人的差距有时候就是这么让人猝不及防。即使彼得没那么喜欢文史类课程，但也可以独自应付并得到不错的等级，反观自己……
她无声叹口气，跟着对方走进人满为患的封闭式电梯，站在一个小小的角落里，而彼得则习惯性地挡在她身侧，替她将其他人隔开。
存放旧报纸的阅览室在图书馆的顶层，当他们到的时候，电梯里的人都已经下得差不多了。
得知他们是来寻找八十年代的报纸的，接引员的表情看起来颇为诧异，接着便很快将存放着相关报纸的地方指给了他们，并补充：“由于年代久远，那个时期的报纸能完整保存下来的已经比较少了，大部分都放在橱窗里仅供参观。若是你们需要详细查看的话，可以到隔壁的阅读室去找到相应的微缩平片，都是按照报社，年份和话题整理好的。”
彼得和贝尔纳黛特对视一眼，无需交流便默契地决定了共同前往旁边的阅读室。
经过近两个小时的查找，他们终于发现了不少有关霍金斯国家实验室的旧报道，并用彼得带来的相机一一拍了下来。
很显然，这些报道都是负面的，比如“实验室阻止调查”、“实验室里疑似出现儿童虐待事件”、“马丁·布伦纳博士被告上法庭”、“泰瑞·艾夫斯指控实验室抢走了她的女儿”，以及“实验室毒物泄露，造成小镇居民死亡”等等。
“马丁·布伦纳是谁？”贝尔纳黛特皱着眉尖看着这些新闻，将它们一条条筛选出来。紧接着映入眼帘的便是另外两条颇为惊悚的消息——“据称，实验室里正在进行一项精神控制实验”，以及，“小镇遭受超自然力量入侵，墙中恶魔抓走孩子”。
“墙中恶魔？”她继续往下看，发现报道里描述的恶魔的模样，与这段时间经常出现的那些怪物有一定类似之处。
“彼得。”她连忙叫了同样正有所发现的少年一声。
“在这儿。”他很快起身走到贝尔纳黛特身边，弯腰看着她指给自己的地方。
几乎是立刻，彼得便回想起了之前在潘松第十五大道曾发生过的事。
那时候，现场除了那些有着红眼睛的怪物，以及那个手腕内侧纹着033的男人——如果他是人类的话——确实曾有一个不知名的东西正试图从墙里钻出来，只是最后没能成功，所以彼得也不清楚那究竟是什么东西。
但在当时，蜘蛛感应一直在提醒着他要小心那面墙。而他本来也想留下来查看一下究竟怎么回事，但警察的到来打乱了他的计划。
“还有关于这个‘墙中恶魔’的其他报道吗？”
“只有比较类似的。”
贝尔纳黛特边说边换上了另一张微缩平片，里面是一则采访：
格林一家是霍金斯镇上少见的移民住户，夫妇二人跟随着他们的唯一儿子因为工作原因而搬来这里。但仅过了一年时间，霍金斯国家实验室便宣布格林夫妇的孩子因公殉职，并用一笔并不算多丰厚的抚恤金打发了他们，甚至连尸体都不让他们见。
报道中，格林夫人反复哭诉着她的孩子一定还活着，因为她经常能感觉到他的存在，比如一些绝非幻觉的呼喊声，家里电灯时不时地闪烁，甚至她还曾经接到过自己儿子打来的电话。
尽管通话只持续了短短几秒，话筒就被紊乱的电流烧坏了，但格林夫人坚称那就是她的孩子，并且还听到他曾对自己隐约说过“他就在墙背后”之类的话。“墙背后？”彼得重复着，联想到刚才有关墙中恶魔的报道，“如果这则报道是真的，那能有恶魔从墙里面出来，并且可以装下一个人的……听起来像是个看不见也摸不着的独立空间。”
“墙背后会有这样的空间吗？”贝尔纳黛特的语气听起来有些怀疑。
“也许会有。”彼得尽可能简洁地朝对方解释道，“这在某种程度上就相当于更高维度的空间。比如，球体是一个半圆绕其直径所在直线旋转一周所形成的空间几何体。它可以被分解成无数个具有同一个圆心和同等直径的二维平面圆。
而生活在这些平面圆上的生物，受到自身位置造成的可观测视角的限制，如果不进行任何特殊测量，它们无法意识到自己其实是生存在一个二维平面上，更意识不到也接触不到周围的其他平面圆甚至整个球体。”
“所以，墙背后……也就是那个恶魔其实是来自离我们很近，但是却无法以平常手段观测或接触到的异度空间的生物？”
这听起来也太像科幻小说里才会有的情节了。
但回想一下那些怪物的模样，以及对方的蜘蛛侠身份……异度空间什么的，好像也没那么难以想象。
最重要的是，自己家族的人能和影子沟通这件事，本身也很奇怪。
“也许是这样，但还不能完全确定。”
彼得并没有就此轻率地做下结论，只将自己刚才找到另一些信息分享给了对方，最后思索着说：“我忽然想到，所有这些发生在霍金斯镇上的事，也许还有报纸上没有的，应该都被霍金斯当地的警局记录过。如果我们想要知道更多信息的话，也许得考虑……”
他还没说完，贝尔纳黛特先一步意识到了他的想法，冰绿色眼睛微微睁大看着对方：“你不会还想黑进霍金斯的警局系统吧？”
考虑到他对纽约警方的监听行为，贝尔纳黛特很有理由怀疑他真的会这么做。
但彼得随即摇了摇头，修长指尖在相机上不住地点着：“那个年代的案件记录存档基本都是以这样的微缩平片的方式，估计是储存在他们当地的档案室里。”
“那就是要去当地？”她有点为难。毕竟想都不用想，玛德琳一定不会同意她和彼得出这么远的门。
彼得显然也考虑到了这一点，因此决定换个方向：“或者……能找到什么人试着问问看也行。”
“能对记录在警局档案里的信息了如指掌的人。”贝尔纳黛特想了想，很快抬起头，和同样看向她的彼得异口同声地说，“警长！”
他们很快从那些报道里找到了当时担任霍金斯镇警局局长的人，吉姆·霍普。
彼得用相机拍下了对方的照片：“已经三十多年过去，他现在应该早就不再是警长了，得另外想办法找到他的联系方式。也许他对霍金斯国家实验室会有更多了解。”
毕竟从刚才的许多报道能够看出，这位警长非常敬职敬业地深入参与并解决了大部分案件，甚至曾数度出入实验室进行调查。
做完这一切后，他们又来到年份更新的纸质报纸区，试图查找其他有用的信息，却被告知，所有被登记过有关霍金斯的旧报纸都已经被借出去了。
“就在你们来之前不久。”工作人员说着，同时忍不住有些奇怪地问道，“为什么你们都对这些报纸感兴趣？这是什么新的寻宝活动吗？”
“噢，没有，我们只是在网上看到了一些比较有意思的都市传说，所以对这个地方感兴趣。”彼得反应很快地找了个借口敷衍过去，像是已经非常熟练这么做了。
走出阅览室后，贝尔纳黛特再次回头看了看刚才那些存放着报纸的地方：“这不太像是巧合。看起来除了我们以外，也有人在调查霍金斯国家实验室。”彼得赞同了她的看法，接着晃了晃手里的相机：“好在我们也不算全无收获，接下来就先从找到这位警长开始吧。”
回到家里，贝尔纳黛特将照片里的旧新闻看了一遍又一遍，脑海里总是忍不住想着那些怪物的模样，又将书桌上那些玛德琳之前给她的旧照片也再次翻看几遍。
来源不明的怪物，上世纪的实验室，匪夷所思的多维空间理论，还有自己家族的秘密。
实在无法想象，这些东西之间究竟会有什么联系。
蜷缩在沙发椅上盯着电脑屏幕一动不动好久，贝尔纳黛特在窗外逐渐浓郁起来的夜色中开始感到一阵困意。
她揉揉眼睛，关上电脑走下楼，准备到厨房里去接杯水。
这时，整个房间的灯光突然开始不断闪烁起来，而且极有规律性。从她床边的月球灯开始，然后是头顶的卧室吸顶灯，屋外走廊的壁灯，然后是楼下客厅的装饰灯和照明灯。
一盏一盏，不断闪烁过去，仿佛在为她指路。
贝尔纳黛特愣愣地看着那些疯狂闪烁的灯光，跟着从房间来到客厅，那面画着一幅星空油画的墙壁面前。
所有光芒都安静下来，只有这面墙壁顶上的灯还在不断颤动着，跳跃着，仿佛一颗受惊的心脏。
她看着那副画，明明是早已看过无数次的东西，却在此刻这种忽明忽暗的光影中显得格外诡异且陌生。
恍惚间，贝尔纳黛特忽然有种很莫名的感觉。
这面墙背后好像有什么人。
她看不见对方，可对方却能看见她，听见她，甚至感受到她，就像那些来自霍金斯的旧新闻里报道的那样。
此时此刻，就在这里，这面墙壁背后，也有一个人在这样注视着她。
这个念头让她脊背发凉，冷汗密密麻麻地冒出来，迅速后退开。
很快，灯光恢复正常，一切让人不安的异常都突然消失得很彻底，连同那种被什么诡异生物盯住的感觉也同样不见，仿佛从未出现过，屋外街道的嘈杂热闹又再次回到她的感官里。
贝尔纳黛特眨眨眼，伸手摸了摸额头上的薄汗，摇了摇头:“我真是……”
短时间看太多同样的新闻，弄得自己神经过敏了。
她这么想着，重新端起水杯回到房间，却在开门的一刹那，被眼前的景象惊吓到直接将杯子摔碎在地上，水流飞溅满地。
她的整个房间都是白色的，到处被覆盖上厚厚的蜘蛛丝，连每一个角落都被标记过无数层，看上去就像是一个巨大的蜘蛛巢穴，一个让人头皮发麻的恐怖虫茧。
有玫瑰花的甜腻味道从房间里散发出来。
借着窗外微弱的，不知道是什么东西散发出的暗淡光芒，贝尔纳黛特惊恐万分地看到房间里遍地都是玫瑰花。它们被密密麻麻地铺开在苍白的蜘蛛丝上，浓艳到妖异的鲜红，仿佛满目血腥。
她感到一阵头皮发麻，双腿虚软，强烈到尖锐的恐惧感一拥而上，化作一阵克制不住的颤抖爬满全身，脑海里只剩下快跑这个求生念头。
然而她刚转身，整个人便直接撞进身后一个毫无温度的怀抱里。
“我在想你是否喜欢玫瑰。”
过于熟悉的声音，让贝尔纳黛特感觉浑身血液都被凝固住。
有手轻轻触摸上她的脸颊，冰冷如一只剧毒的蜘蛛正在温柔地亲吻她，捏住她的下颌向上抬。
“贝妮？”
她尖叫着挣脱开，超能力在本能的驱使下接近失控地爆发而出，墙壁上原本呆板的影子瞬间脱离出来，化作无数带着尖刺的荆棘，在整个房间里迅速疯长蔓延，无差别地攻击着周围的一切。
混乱中，贝尔纳黛特终于清醒过来，这才发现自己刚才只是睡着了。
房间里一切如常，没有蜘蛛丝，没有玫瑰，只有一泓苍白的月光从窗外照射进来，浅浅笼罩住她。
呆愣半晌后，她才终于缓缓松出一口气，试图平复自己仍然没有从噩梦中脱离出来的情绪，安慰自己那只是个不切实际的噩梦。
房间门外，一盏正对着她门口的走廊壁灯在急促闪动几次后，再次回归平静。