她告诫自己, 这只是又一个噩梦。
眼前的纽约市已经完全被逆世界所侵蚀。
天空似乎被某种看不见的强大外力给揉碎开，整个苍穹都坍塌下来。恒星和云絮全都崩溃成一团团彼此黏合的发光尘埃，放眼望去像是有一群垂死的幽灵在头顶有气无力地漂浮。
空气里到处弥漫着毒.性孢子, 时间在这里似乎被加速了，所有事物都在迅速衰亡，不管是有生命的还是无生命的。它们被迫褪去原本的鲜活和色彩，剥离出斑驳陈旧的底色, 满眼萧条狼藉。
过于浑浊阴暗的光线，让贝尔纳黛特分不清此时到底是白昼还是黑夜, 只觉得下一瞬间，整个世界就要在她眼前分崩离析，共同回到创世之前的混沌中去。
遥远的地方, 陌生的黑色山脉犹如铁铸, 静静匍匐在视线尽头，光是看着都让人心生畏惧，怀疑它随时会崩塌着淹没一切的战栗。
贝尔纳黛特漫无目的地在城市街道上奔跑着。地面上爬满正在缓慢蠕动的肉质藤蔓，她很小心地避免去踩到它们。
除了地面，这种藤蔓几乎已经覆盖上城市里的一切。车辆上, 路灯上, 高楼大厦上，视线所及之内密密麻麻全都是。
街边店铺的橱窗里挂满被藤蔓缠绕吸干的人类，潮湿的蜘蛛丝铺就成网披挂在他们身上，细小的魔物幼体正在已经裸露出头骨轮廓的空洞里，动作忙碌地钻进钻出。
这是一座完完全全的死寂之城，是逆世界通道被完全打开后的地狱景象, 也是她最害怕看到的场景。
她找了好久, 却连一个活着的人都不曾见到, 心脏被恐惧压迫着跳动到失衡，连嗓音都是嘶哑的：“彼得——！彼得，你在哪儿？！”
“彼得——！”
声音传出去，又消失在混沌不堪的空间里，激不起任何有用的反应。
贝尔纳黛特疲惫地停在路边，看到地上的光影似乎抖动了一下。紧接着周围的汽车里开始传来刺耳的电流杂音，灯光闪烁。原本安静沉睡在天际线边的黑色山脉忽然涌动着，变化着，从兼坚固的实体变为无形无状的海浪不断收缩向上。
仅仅几秒钟的时间，它就从山脉变为了一枚巨大虫茧一样的东西，最终破茧而出成一个她很熟悉的形状。
一头体型巍峨庞大的狼蛛。
看不见的街道尽头传来狄摩高根的吼叫声。
她想都没想就调头逃跑。周围玻璃映照出她的身影，充满健□□命力的姿态看上去与周围的一切都显得那么格格不入，鲜艳到脆弱，身后跟着海浪般蔓延而来的漆黑雾气。
挂在橱窗里的干枯骸骨们沉默无言地看着她，黑色蠕虫般的魔物幼体从空洞潮湿的眼眶里爬出来，像是缓慢流下的一行泪水。
来不及去分辨这里究竟是纽约的什么地方，贝尔纳黛特只能遵循着本能朝遮蔽物多的地方跑去。
雾气如毒蛇，轻易游弋进狭窄空间里，嘶嘶作响在她周围。迎面而来是一面爬满藤蔓的斑驳墙体，两侧是上锁的坚固铁门，全方位拦住了她的所有去路。
慌忙回头间，她看到黑雾已经逐渐渗透进来，不断充斥着整个本就逼仄不堪的空间。
贝尔纳黛特绝望地闭上眼睛，等待雾气将她吞没进去。
然而和预想的不同，她没有被黑雾拖进逆世界，而是来到一个满是薄雾笼罩，周围事物全都轮廓模糊的陌生地方。
身后已经不再有魔犬和其他怪物的追杀咆哮声，黑雾也不见踪影，惨不忍睹的城市场景也消失不见。她站在这片未知的朦胧里，越往前走能看清的东西就越少。
渐渐的，贝尔纳黛特甚至开始觉得她是否已经被夺心魔丢到世界边缘，正在一堆尚未构建完全的单调色块与垂直棱线之
间穿梭。
薄雾稠朦涌动，一片影影绰绰的庞大灰色斑块闯入她的视线。
贝尔纳黛特茫然地睁大眼睛望着它片刻，本能感觉那块灰斑看上去就像是个隐匿在大雾背后的沉睡怪物。
紧接着，薄雾背后忽然传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有许多人正聚集在一起窃窃私语。她被这种嘈杂而缥缈的交谈声莫名吸引着，不知不觉间忘记了警惕，径直上前走进那片半透明的雾气中。
一个熟悉的声音蓦地响起，牵绊住了她朝前走的动作:“它死了？”
是彼得的声音。
她连忙回头，却并没有看到希望中的那个红蓝色身影，只有耳边的对话还在继续:
“是啊，我们至今没能弄明白到底是怎么回事。它原本应该是我们与PIB合作的最成功的作品，寿命远远超过了普通的蜘蛛，还拥有其他蜘蛛都没有的各种奇妙能力，但是它的那些能力却突然全部消失了。我们想尽各种办法让它存活都失败了。”
“失去这些能力后，它会死？”彼得迟疑着问，语调因为正在强行掩饰某种情绪而显得非常僵涩。
“生物本身的缺陷。”另一个人叹了口气，“我们虽然名义上在创造一种新物种，但是其实我们还是没有挣脱在同一种物种上进行优化加强的局限。如果是其他生物嫁接蜘蛛的能力，我想会更好。”
“当然这么做也是有风险的。”
前一个人补充:“混种生物会有同时继承双方基因的倾向。如果我们将蜘蛛的基因混合到别的生物身上。那么理论上，接受了外来基因的实验体也会不可避免的受到蜘蛛基因的影响，进而沾染上蜘蛛的生物习性。至于这种影响会如何展现，以及会有多深就不得而知了。”
什么……混种生物，蜘蛛基因？
贝尔纳黛特一头雾水地听着这些名词，看到面前的薄雾正在逐渐散开，透露出许多零碎的画面基本都是和她有关的:
她腿部受伤那段时间，独自一人坐在病房里望着窗外发呆的时候。
她形单影只走在路上无人陪伴的时候。
她站在料理台前熟练处理各种食材的时候。
她咬着笔头，眉尖微皱地盯着电脑屏幕为课业论文发愁的时候。
还有许多诸如此类的其他画面，全都真实细腻到让人毛骨悚然。
贝尔纳黛特愣愣地看着那些画面好久，终于反应过来，这些都是过去曾经发生过的事，是来自于她身边一个非常亲近的人的记忆。
彼得的记忆。
她迟钝思考着，忽然意识到如果是这样，那刚才那些有关“混种生物”，还有“蜘蛛基因”的对话应该都是真实发生过的。
还有那句“接受了蜘蛛基因的实验体会沾染上蜘蛛的生物习性”，听着就让人毛骨悚然，这是什么意思？
她继续向前，试图看清更多内容。周围的薄雾涌动着淹没过来，不由分说将贝尔纳黛特拖进另一个完全不同的场景里。
到处是模糊不清的色块与轮廓，耳边是尖细失真的声音。人类的五感在这里似乎被完全扭曲了，她无法分辨出自己究竟在哪里。
一只手从身后伸出来，轻轻搭上她的肩膀。混乱的感官捕捉不了那只手的温度，她听到一个完全独立于世界之外的清朗悦耳声音在问自己:“怎么样，还好吗？”
“彼得？”她困难地认出对方，浑浊不堪的视线里映照出他身上那个熟悉的蜘蛛标志，细长凌厉，烙印在红蓝色的战衣上。
“放松一点，太抗拒它只会让你更难受。试着深呼吸，慢慢平静下来。”彼得耐心引导着她，声线柔和温暖，让她不自觉想要去相信。
“……什么是‘它’？”
“‘中枢’。我们已
经到了。”
什么“中枢”？
贝尔纳黛特完全跟不上对方的节奏，但又莫名觉得这个词很熟悉，好像在哪里听到过。
还在她困难思考着这一切时，忽然感觉那只搭在自己肩膀上的手正逐渐转为拥抱，试图让她能顺从地靠进他怀里，指尖触碰在她耳廓与侧脸。而当他凑近过来时，一种奇特的寒冷气息似有若无地蔓延开，让贝尔纳黛特在短暂呆愣后瞬间清醒过来，一把挥开他的手。
“别用彼得的样子来接近我，他不会做这种过分的事。”她警惕地盯着对方，看到周围的一切场景都开始不断蠕动，融化，直至崩塌。
单膝蹲地在面前的少年缓缓站起来，摊开手微笑着，任由压抑许久的黑色重新爬满身上的战衣与眼瞳。
“是吗？你真觉得他从来没动过类似或者更过分的念头？”他从容不迫地朝贝尔纳黛特走过去，身后是无尽的黑雾汹涌，万物凋零。
世界坍塌在他每一个轻快悠闲的脚步之间。
“这很难说啊，贝妮。我和他到底谁想要的更过分。你要不要多看看再做判断？毕竟你已经知道，我有他的全部记忆。只要你想的话，我不介意让你全都看到，反正他迟早都遮掩不住的。”他笑着评价，随和得像是在讨论今天什么天气。
如果是以前，贝尔纳黛特一定会毫不犹豫地驳斥他的话，并坚持自己从未认为他们俩之间有任何联系的看法，自然也不会相信他所说的记忆画面。
但现在，她不知道自己该说什么。这种犹豫落在夺心魔眼里，让他立刻察觉到异样，敏锐得像是网住猎物的蜘蛛，眼神闪烁:“怎么不说话？还是说你终于意识到应该相信我？”
“不。”贝尔纳黛特后退一步，意识到自己不能这样轻易被对方把控住心理还牵着鼻子走，于是转而看了看周围，又皱着眉尖望向他，直接跳过刚才的话题，“这里不是逆世界，是什么地方？”
“我说了，这里是‘中枢’，也是我在纽约设置的第一个聚集点。最近其他人不是正在想尽办法找到这里，想要将所有聚集点全部摧毁，阻止宿主数量继续扩大吗？”他很随意地提起这件事，似乎一点也不觉得这是什么值得防备的威胁，反而觉得挺好笑的。
不过被这么一提醒，贝尔纳黛特终于回想起来泰德曾经说过的，关于他们已经发现各个聚集点之间的联系，只要找到中枢就能将所有聚集点一举歼灭的话。
按照霍普警长的经验，几十年前霍金斯镇遇到类似的灾难时，他们也是这样销毁宿主聚集点，为大部队争取时间的。可看着面前夺心魔这样无所谓的态度，难道他们搞错了吗？
压下心里无数关于聚集点和中枢的不安猜想，她维持着一开始的声音又问：“那你为什么要带我来这里？”
“你不是一直想知道我和他的关系吗？”夺心魔偏头看着她，“我知道就算我告诉你，你也不会这么轻易相信我的话。但是很快你就会明白，这样的坚持是没有意义的，贝妮。”
他的语气坦率到接近无害，念着贝尔纳黛特的名字更像是在念着什么婉转动听的情语，沾满温柔诱人的细滑。
“所以，去主动寻找你想了解的真相吧，贝妮。”
黑色的身影逐渐在视线里变得模糊起来，她感觉自己的意识正在被不断抽离这个空间，回响在耳边最后一句话是：“你很快就会来见我的。”