许愿骨断裂开的瞬间, 逆世界再次恢复运转。永恒的黑暗在周围寂静流淌着，深冷如面前夺心魔的眼睛。
贝尔纳黛特开始后知后觉地轻微发抖。刚才被黑雾笼罩着淹没进去，无数雾气从她身边贴着她的皮肤擦过, 几乎带走她身上所有的热量, 战栗感挂在指尖朝身体深处蔓延。
“早上好，贝妮。”他收回手，将断裂的许愿骨捏在手指间不断转动着它, 苍白骨骼节奏规律地敲点着桌面, “我猜测你的世界现在应该是早上，希望我没弄错。”
他的确没有弄错。
有着如此多数量的宿主在纽约城里, 他当然知道现在纽约是什么时间, 什么天气。
于是, 贝尔纳黛特很快收拾好自己的情绪，也没打算欺瞒对方, 只坦诚回答：“我来的时候可能是早上快九点。”
“的确很早。看起来你今天都没来得及练舞。”夺心魔语气平淡地说着，然后又问，“你是一个人来到实验室的吗？”
这个问题很微妙。
如果她回答是，那就是在撒谎, 而且不清楚夺心魔到底知不知道外面的情况, 问这个问题是否只是为了试探她的诚实度。
可如果她如实回答不是，那就等于是将她来这里的目的直接宣告给对方。
虽然……她有种细微的感觉，也许夺心魔一开始就是知道的。
犹豫几秒后, 贝尔纳黛特最终选择了避开正面回答，只说:“他们都不同意我这么做。”这不算是假话，所以她说得非常坦诚。
“他们？”
“你知道我说的是谁。”
夺心魔不在意地笑了笑：“能想象到。可能除了你的家人以外, 他应该是最害怕你来到这里的人吧, 觉得你一旦进来找到我就再也回不去了。”
“因此当你提出你想来这里的时候, 他肯定是非常反对你这么做的，是不是？又反对又焦虑，夹在整座城市和你之前，简直为难到不知道该怎么办才好，甚至前两天还犯蠢到敢直接穿过通道进来找我。”
贝尔纳黛特沉默地听着他的话，发现他似乎非常轻易就接受了自己刚才话语中的暗示，并且从他所说的内容来判断，他好像是不知道外面有哪些人的。
是真的不知道吗？
她有点怀疑，听到夺心魔继续说:“没有人可以在不经过我允许的情况下擅自闯进这里。所以我让他离开，希望他能由此记住这点。”
如此轻描淡写的用词，好像他真是稍微言语警告以后就让彼得安全离开似的。贝尔纳黛特感觉一阵尖锐的不适，忍不住反驳：“他浑身是伤，你还弄碎了他四根肋骨。”
“是吗？”夺心魔眨眨眼，语气里的惊讶听上去充满纯粹的天真感，“倒是比我预想的少。”
她握紧手里的半截许愿骨，锋利的破裂边缘扎进手指，带来一阵让人清醒的刺痛。
“那么，你这次来就是为了这件事吗？因为我不小心把他弄伤？”夺心魔转动眼珠盯着对方。这里的光线太暗，贝尔纳黛特看不清他到底什么神情，只本能觉得那双眼睛非常吓人，每次对视时都能让她感到脊背发凉的深刻诡异。
漆黑如一对随时准备吞噬她灵魂的深渊，空洞而充满贪婪。
没有顺着他的话继续回答，贝尔纳黛特转而问了另一个问题:“上次你在我梦里故意让我看到的那些记忆，以及有关‘蜘蛛基因’的对话。那到底是什么意思？”
“你有试着自己去寻找过有关的信息吗？”
“有过。”
“那么。”他调整姿态正对着她，十指交叉，“我更想先听听看你的推测。”
完全没法把主动权抢在自己手里。
贝尔纳黛特意识到这点，脸
上并没有太多表情显露，手指却有些烦躁地扣弄两下:“我看过康纳斯博士的一些论文，里面提到外来基因会影响生物本身的行为。但是我并没有在彼得身上发现这点。后来，我想起他的影子。”
“怎么说？”
“外婆告诉过我，所有影子都是人本身的镜子。而自从被蜘蛛咬过以后，他的影子就发生了变化。那时候我一直不知道这到底意味着什么，现在想起来，这种变化其实就是蜘蛛基因造成的，是吗？”
短暂的安静后，夺心魔脸上挂起一个微笑，点头承认道:“是这样，你终于意识到了。”
“可是这跟你现在的状态，以及你上次带我去的那个地方到底有什么关系？”其实后面这个问题才是重点，前面的提问完全是在装傻顺带。
夺心魔没有立即回答，而是在考虑片刻后眨眼看向对方:“这可是两个不同的问题，贝妮。”
说完，没等贝尔纳黛特解释，他又话锋一转，像是心情不错地主动提议到:“不过，如果你非要知道的话，也不是不能告诉你。”
“除非？”她清楚这不是毫无代价的，只是拿不准对方到底会提出什么要求。
但不管那是什么，似乎她都只有接受。
也许是同样清楚她的毫无选择，夺心魔并不遮掩地给出了自己的条件：“除非我们做个交易，用一些关于你的事。”
“什么事？”
“我需要你告诉我，你从未向人提起过的秘密。它可以是禁忌的，也可以充满遗憾或者痛苦的，孤独的——任何性质都可以，只要那是你从来没有和别人分享过，并且……”
他微微朝贝尔纳黛特凑近一点，黑色的眼睛像是被挖去的不详空洞，正急切地寻找着任何可以被塞进去以带来短暂满足感的东西。
他盯着她眼里生机勃勃的冰绿色，惊惧的渗人感从贝尔纳黛特的每一根神经末端炸响开。一种被捕猎者盯上的生物防备本能让她坐在原地，浑身僵硬不已。
“并且，一定得是从来不曾告诉过他的。”
这是最后，也是最重要的一点。
刹那间，贝尔纳黛特感觉自己的呼吸都停止了，血液凝固。但她很快就调整好，希望自己这短促的异样没有被对方捕捉到，那双又黑又沉冷的眼睛一直在牢牢盯着她。
“我可能并没有多少这种你感兴趣的……念头或者回忆。”她的人生在来到皇后区之前都是单调黑白的，对于所有的一切都是被动接受，无所谓痛苦或禁忌。
而来到皇后区以后，她的事彼得基本都知道，实在找不出什么值得拿来交换的东西。
“总会有的，我们可以一起聊聊看。”夺心魔改变姿态，语气也变得更加柔和无害，循循善诱，“我记得你最喜欢的城市是西雅图，对吗贝妮？”
“以前是。”
“那后来为什么要离开？”
“我不知道，只是外婆说我们需要去一个新的地方。”
“在西雅图有发生什么让你印象深刻的事吗？”
这个问题让她沉默一瞬，但还是如实回答道:“我第一次见到了我的母亲。”
“你很少提起她。”
“因为外婆会难过。而且我也的确对她了解很少，从我出生开始，我们就没怎么见过面。”
“后来呢？”
“她和我们一起住了快两年的时间，后来又离开了，从此就再也没有出现过。”
“她又丢下你了？”
“是的，在一个游乐园里，那天下雨。”
贝尔纳黛特平静地说:“这些对我而言并不算什么重要的回忆，而且我都告诉过彼得，所以也不符合你的要求。”
“是，我记得，你跟他说过。”提到彼得
，夺心魔的态度就会很明显的冷漠许多，甚至连名字都懒得说，原本舒展的眉尖轻轻皱起来，旋即又问，“那么离开西雅图后，你们为什么决定来到皇后区？”
“我不知道，外婆决定的。也许是她觉得我们已经安全，可以找个适合常住又远离我们曾经逃亡路线的地方，纽约在各方面都很合适。”
说到这里，她忽然停顿住，眼神略微闪烁。
“你好像想起了什么？”夺心魔轻易注意到她脸上的细微变化。
“有一件事，我的确没告诉过彼得。”她有点犹豫。
“说说看。”
“……但其实也不是什么很重要的事。”
“你得先说出来我才能知道，贝妮。”
“他的影子。”贝尔纳黛特回答，“我第一次见到他是在街上，日落黄昏的时候。他的影子碰到我，是有温度的。我从来没遇到过这种情况，连外婆也不清楚为什么会这样。”
“是吗？”他停下转动手里许愿骨的动作，看上去一动不动，“但一件事的发生总是有原因的。你不会无缘无故只能感觉到他影子的温度，而对其他人却无动于衷。”
“……我不知道。”
这是实话。但她能明显感觉到，夺心魔对这个话题似乎很感兴趣，还继续追问:“这算是一切的开始吗？在你还什么都不知道的时候，你被动注意到他影子的与众不同，所以开始不自觉留心和他有关的一切，最后变得还和他变得格外的……亲近。”
明明是代表温暖与联系的柔软词汇，从他口中说出来却格外冰冷刺人。
但不可否认的是，夺心魔是对的。
那时，她的确是因为对彼得影子的特别之处感到很好奇。所以在一开始，两人还根本不熟悉的时候，她会忍不住多关注这个小男孩，看到他被欺负会主动帮忙，发现他不爱坐校车会主动提议和他一起走路上下学，然后才有了后来的一切。
“我想是这样。”贝尔纳黛特没有掩饰地直接承认。
话出口的瞬间，她以为夺心魔会表现出反感或其他类似愠怒的情绪。她知道对方厌恶听到这些。
然而出乎意料的是，他在思考几秒后，忽然转而问了一个毫不相关的问题：“你最后一次在游乐园见到你母亲那天，穿的是什么衣服？”
“……什么？”她完全不理解对方的意思，只感觉这个问题未免也太离谱，谁会记得自己十几年前某一天穿的什么衣服。
“我猜是一条有绿色腰带的白裙子。”他自顾自地开口说着，平静的声调并不高，却莫名带着种让人无法反抗的肯定，让她浑身汗毛直立。
“你怎么知道……”话一出口，贝尔纳黛特又有些后悔。她不该这么顺着对方的话往下说，明明只要否认或者质问就行。反正她也不记得了，随便夺心魔怎么说都没有办法得到求证。
长时间处于被支配地位下的谈话，让她一直精神紧张，也很容易被对方影响。
不过提到这个话题后，夺心魔的情绪似乎和刚才不一样了。一层冰冷微光慢慢浮现在那双充满死气的漆黑眼睛里。
“我当然知道。因为对你而言，那才是我们的第一次见面。”
他边说边站起来朝她靠近，然后伸出手。苍白的手掌上有清晰可见的纹路，却没有人类该有的温暖色彩，比冰雪还来得僵冷无温。
“什么意思……”跟他说话实在很难不被带着走，这好像是夺心魔的一种能力，他可以让任何人顺从他的语言。
“意思是，作为交易需要，我可以带你回到你过去的记忆里亲自求证。”他抬一下手，意味明显，同时也承诺，“放心，我不会伤害你。”
虽然他这么说了……但，可以拒绝吗？
贝尔纳
黛特沉默着权衡片刻，最终别无选择地将手伸过去。
刹那间，一阵刺骨的冰寒穿透她的身躯，冻结她的思维。
她感觉自己被丢进一个五颜六色的万花筒里，被不停摇晃着看不清任何东西，混乱到极点的视觉与眩晕感让她想吐。
很快，一切静止下来。