有了影子的陪伴，她稍微安心下来，沿着脚下的楼梯一直往地下走去。
刚开始，周围的场景还是正常的，封闭已久的通道里有股清晰的陈腐气味。
然而越往下走，周围墙壁上的斑驳痕迹就越多。大团深红色的肉瘤寄生在墙上，微微鼓动着，被不知名东西腐蚀出来的黑色印记随处可见，孢子凝结着薄絮落在她的头发和指尖。
看起来这里就是被逆世界侵蚀得最严重的地方
。
会是中枢吗？
贝尔纳黛特屏住呼吸，小心翼翼地继续往前，软底的雪地靴没有在地上发出任何声音，影子忠诚地紧跟在她身后。
更深入进去，红色，肉质组织，粘稠潮湿的寄生物越来越多。
她逐渐感觉自己正在走进一个怪物的巢穴里，浑身都是尖咋发麻的畏惧感，眼前迎来一个分叉路，左右看上去都一样。
一样恐怖。
“彼得，你在这儿吗？”她开口，极力□□的声音里仍然泄露出轻微的颤抖。
这时，手电筒的灯光忽然闪动几下。
她先是吓一跳，然后很快强迫自己镇定下来，仔细辨认着周围的动静，确认不是因为有逆世界生物出现造成的以后，开始将注意力放在这束忽然异样的光线上。
是摩斯码的闪动频率，在指引着她，往左。
她跟着灯光的指示来到左边，看到一扇被封住的门，将它费力撬开后走进去。
里面同样爬满了令人作呕的类生物组织，微毒孢子漂浮得到处都是。
小心避开地上似乎正在沉睡的藤蔓，贝尔纳黛特简单巡查一下这间房间，惊讶发现这里竟然是一个仓库，分类存放着各种PIB基地内会用的轻型武器。
也许是为了防止实验室发生意外，这里的武器基本都是汽油.弹和高温.枪这类专门抵抗逆世界生物的武器，可惜大部分已经老化和被藤蔓破坏掉。
她寻找一阵，选择了其中几个应该还能用的微型汽油手弹装进背包，然后又拿上一把高温.枪抄进外套口袋里。
灯光似乎感应到她的动作，再次闪动着给她指路离开仓库，慢慢来到这座尘封已久的地下空间最深处。
这里已经完全被逆世界所侵染，藤蔓铺天盖地地生长着，肿瘤般深红恶心的巨大肉质组织挂在头顶，时不时朝外喷出一团团灰白色飞絮。墙壁几乎已经透明化，原本的瓷砖剥落殆尽，露出背后微微蠕动的畸形肉块堆砌成的壁垒。
透过这层壁垒，似乎能看到逆世界里面的阴森场景。两个世界之间的界限在这里被最大程度的扭曲。
贝尔纳黛特握紧手，能感觉到自己掌心里不断冒出的薄汗。灯光在此时突然失去指引作用，不再闪烁，她连忙轻声喊了一声：“彼得？”
没有回应。手电筒依旧沉默稳定地亮着。
她开始担心彼得是不是又被夺心魔控制住，想要加快速度找到对方。可这里的通道交错复杂，她沿着面前的直路没走多久，很快就再次来到需要选择的岔路口。
正在贝尔纳黛特皱着眉尖思考该怎么办的时候，一个奇怪的声音忽然穿破这里的层层阴冷空气，落进她的耳朵里。
像是有人笑了一下。
很轻，很低，带着喘.息似的绵长尾音，怪异而诱惑。
她条件反射地抬起手对着身后，影子气势汹汹地围绕在她身边，对着面前空无一人的诡异走廊。
不只是身后，周围也同样空空荡荡，没有任何活着的——如果不把那些藤蔓计算在内的话——生物。
奇怪，刚刚那是什么声音？
贝尔纳黛特警惕地望着周围，和影子背对背注视着四周，没有发现任何异常。除了……
又是那个声音。
幽灵般轻浅地响起在她听觉里，带来一阵不由自主的震颤，全身像是过电般猛地激灵一下。
她认出来了，这是夺心魔的声音。
刹那间，贝尔纳黛特忽然感到一阵极为强烈的，仿佛正在被什么东西从暗处贪婪注视着的不安感，脊背发凉。
她试着放轻呼吸，集中全部精力去感知这种目光的来源。她很确定这里是完全封闭的，没有窗户连接地面，通风设备也早
已腐坏，不应该有风存在。
可她仍然觉得有微弱的气流从自己后颈抚过。
微弱得像是一个人的呼吸，近得几乎能吻上她。
贝尔纳黛特强撑着不动声色，试着伸手朝自己脖颈后面摸了摸，什么也没感受到，除了自己已经不小心冒出鸡皮疙瘩的肌肤，和指尖一样冰凉。
她犹豫片刻，选择顺着身后的通道慢慢走过去，听到越来越明显的沉重呼吸声从前方。在绝对寂静的周围，显得如此清晰而可怕。
那是一扇门。
表面爬满黏烂的肉红色和细小藤蔓。
越走近这扇门，贝尔纳黛特感受到的压迫感就越强。她几乎可以肯定这扇门背后有东西，而且自己完全被对方牢牢锁定在视线里。
她站在门前半步之遥的距离处，屏住呼吸听着门后偶尔传来的，轻而绵长的呼吸声，羽毛般挠着人的感觉。
就在这里，就是这里。
他们隔着一层金属与寄生物构建成的阻碍，安静而默契地注视着对方。
短暂的默数后，影子在超能力的驱使下很快化作荆棘将面前的大门冲垮开，化作一地黑色的坚冰铺垫在贝尔纳黛特脚下，替她隔开地上无处不在的肉膜与藤蔓。
她看到这里就是已经被废弃的能源核心，此刻已经早就变成了逆世界的领地。
“出来，我知道你在这里。”贝尔纳黛特开口，周围飞絮在灯光中如同下雪般密集纷飞。
“你把彼得怎么样了？”她问。
“我不就在这儿吗？”
一个熟悉的轻快嗓音从身后的高处传来。她立刻转身，手电光从下而上照亮过去，最后落在少年胸口的蜘蛛标志上。
他正蹲在一张巨大蜘蛛网的中央，表情愉快地看着她，眼睛完全没有因为突然被光扫过而产生任何类似眯眼的动作。
贝尔纳黛特下意识后退一步打量对方以及他身后的影子，不敢再相信他那双看似无辜漂亮的棕眼睛：“不，你不是他。你只是借用他外表来欺骗我。”
“而且通道并没有完全打开，你是怎么从你自己的世界出来的？”就算因为中枢浸染，这里能被夺心魔任意控制，没道理夺他真的能跨越两个世界之间的屏障。
“或者说我只是回到了我诞生的地方。”他边说边抬起手，用指尖点了点自己的头。
这个动作让贝尔纳黛特感到一阵不寒而栗。
“不过你也没说错，我的确没有真的来到你的世界。毕竟，能打开通道的只有你。我等了你很久了，贝妮。”他叹息般说着。
“所以这就是你的计划？逼着我们来这里，欺骗我和你做交易，然后控制彼得作为人质。”她看着对方，“下一步是什么？要求我为你打开通道，让你从这里开始逐渐吞噬整个世界吗？”
“这个世界？”他略微扬一下眉毛，嘴边慢慢牵开一个笑。贝尔纳黛特在彼得脸上见过这个表情很多次，每次他为自己的成就感到开心的时候，就会露出这个表情。
“不，贝妮。我对你们的世界并不怎么感兴趣，如果非要说有的话，那也是因为你太在乎它了。”他回答。
“什么？”
“再说到你指责我欺骗你，原谅我不认为我有这么做。我们的确是公平交易的，不是吗？你告诉了我你的秘密。我告诉了你中枢的位置，也就是这里。”
“……”
“当然，如果你是在生气我把你们困在这个实验室里。我很抱歉，但我确实没有向你保证过我不会动手阻止你们找到中枢。也许我一开始也该将这个作为交易内容的，是我没考虑好。”
“……”
抱歉？
他看起来一点也不抱歉，说什么都是他有理，还一副
礼貌大方，自责体贴的模样。
“至于我现在的样子。我承认，这的确是一点个人恩怨。”他说，“所以我把他曾经对我做的事都返还给他，仅此而已。谁让他比以前容易击溃了呢，他现在的弱点实在太明显了。”
对他做过的事？
贝尔纳黛特困惑地思考一会儿，脑海里将之前了解到的所有信息串联在一起——蜘蛛基因，忽然变化的影子，夺心魔的自我意识与黑雾化成的蜘蛛形状。
“你……”她忽然意识到什么，“你是那只蜘蛛的基因……和人结合以后的产物。”
“是这样的。”他愉快地笑着点头，语气里甚至带着不加掩饰的雀跃感，轻快而天真。明亮的棕眼睛注视着地上的少女，在黑暗与幽光里显得格外非人的妖异。
“我是他内心的蜘蛛，是他基因里无法磨灭的外来异类本能。不管怎么否认，区分，他永远摆脱不了我，也抹杀不了我和他就是同一个人的事实。只是，我之前有点小看他了，所以被他压制这么久，现在也该换换位置了。”
“所以你说要报复他……”贝尔纳黛特握紧手电，“那你现在已经做到了，你还想怎么样？”
“我没有告诉过你吗？”
他微微改变姿势，俯身从蜘蛛网上慢慢爬下来，手臂肌肉紧绷明显。动作轻盈，协调优美，不徐不疾，几乎和一支真正的蜘蛛没有区别。苍白的蛛网在他手下轻微震动着，一路延伸到贝尔纳黛特面前。
这种宛如被一只巨型蜘蛛慢慢逼近的感觉，让贝尔纳黛特瞬间被一股强烈的恐惧感击中，刚想要后退却又被对方用蛛丝黏住腰间，轻一用力就拖到他面前。
属于人类温度的呼吸扑洒在她脸上，让她更加反感。
“我曾经那这个问题问过他，如果真想要挽救这个世界，那愿不愿意拿他最珍贵的来换。”
他垂下眼睛，目光直白地在贝尔纳黛特嘴唇上扫过，然后望进她的眼睛：“现在我同样拿着这个问题来问你。你愿不愿意呢，贝妮？”
完全控制不住那种对八条腿节肢动物的畏惧心理，她浑身上下都在抖个不停，眼睛一眨不眨地回望着面前熟悉又陌生的少年。
他伸手按在贝尔纳黛特的后颈处，用指腹来感受她的心跳变化：“你心跳很快。”
“就像我上次吻你，那时你的心跳也很快。”他凑近过来，说话时吐出的热度似有若无地落在她微张的苍白唇瓣上。
他说的是她和彼得的那个吻。
贝尔纳黛特不喜欢他这样混淆的说法，却又在望进他眼睛时感到心神一震。
这样清澈而温柔的眼神，似乎，不应该是夺心魔能表现出来的。
“你爱我吗？”他问，用彼得的外表，他的声音，他的神态和语气。
有那么一刹那，贝尔纳黛特真的很难分清他们两个，只能被迫听到他继续问：“还是说你害怕我？”
无法回答这个问题，她现在根本思考不了这种事。
也许是看出对方的心思，他点点头：“很难回答是吗？的确，某种程度上，这两种情绪其实差别不大。你告诉过我的。”
“我什么时候这么说过……”
“你的书摘记录扉页上写的，我记得那也是你很喜欢的一句话。”
他停顿下来，似乎是在回忆，脸上表情也跟着变得温柔起来：“联系我们的不是爱，而是恐惧。”
正因如此，我才如此爱你。
这是博尔赫斯的话，她写下来的确是因为喜欢。
贝尔纳黛特试着张口回答，却始终难以做到，紧迫感让她喉咙酸涩，声带僵硬。
她怀疑这个从蜘蛛本能里诞生出来的异类生物，把这两种完全不同的情绪搞混了。
这时，她忽然听到面前少年的影子里传来一声痛苦的呻.吟，紧接着是一个虚弱的声音，正在从他的影子里传出来，告诉贝尔纳黛特：“烧了它……快，烧了它。”
“烧了什么？”她不能开口，影子代替她询问。
“前面……中枢就在他背后，蜘蛛网后面的装置里。快烧了……烧了它。”
“可这样你也会很痛苦。”
“但至少我能有机会……摆脱，它……快，快点……”
贝尔纳黛特沉默几秒，手指握紧又放开，最终下定决心：“是的，我爱你。”
话音刚落，她主动凑上去亲吻对方。
他讶异一瞬，然后将抚摸在她后颈处的手向上移，握进她浓密的发丝间，按住她被迫加深这个吻。
也许将这种行为称之为亲吻并不正确，它毫无情人间的亲昵与柔软，满是掠夺与被掠夺的对抗，狩猎与防卫的攻击性。舌尖贴住唇瓣，撬开牙关的动作凶戾得像是要刺穿敌人的喉咙，然后才能肆无忌惮地享用胜利者该有的欢.愉。
完全和上一次的吻是截然不同的感受，他急切得更像是在抓住什么东西啃食。贝尔纳黛特难耐地克制住想挣扎的冲动，同时伸手进口袋里，摸出刚才在仓库里找到的汽油.弹。
然后毫不犹豫地像蜘蛛网背后的装置扔过去。