塞莱斯特看起来一点也不介意对方的不搭腔，继续说道:“他们今天下午一起去奥斯本企业参观科技展了，我想他们现在正在被导游带着，围着那些高科技设备以及各类特种生物观看吧。”
听起来对方好像对这个展会很熟悉，意识到这点后，她问:“你去过吗？”
塞莱斯特抿着嘴唇摇摇头，旋即又朝教学楼的方向扬了扬下颌:“学校公告栏上写着，而且科研协会最近也一直在大力宣传。”
“你也是科研协会的？”
“不是，但每次学校和奥斯本企业有个什么联合活动，他们都会不遗余力地宣传的。毕竟你也知道的，我们学校的科研协会和奥斯本企业有些联系，比如人才输送和实习对接什么的。尤其听说上次奥斯本企业开展的一些特种生物实验里，也有我们学校毕业的学生参与，校长一直觉得很骄傲。”塞莱斯特回答。
“什么特种生物？”贝尔纳黛特又问，同时也感觉有点奇怪。
明明塞莱斯特说自己不是科研协会的人，可她看起来好像对科研协会以及奥斯本企业还挺了解的。
“就是把一些原本很常见的动物，比如蜥蜴啦，章鱼啦，蜘蛛啦，通通送到宇宙空间去接受一些特殊试验，然后观察它们的基因变化再做以研究什么的。目前听说已经开始正式进行的好像是关于蜘蛛的，这也难怪，毕竟蜘蛛确实是一种很不可思议的生物啊，它们能举起比自身重173倍的东西，甚至还能……”
她说着，眼角余光敏锐无比地注意身旁少女脸上的微妙变化，不由得停顿一下，旋即像是醒悟过来那样地看着贝尔纳黛特：“你，怕蜘蛛啊？”
她的表情看起来有种无比纯真的惊讶，像发现了好玩毛线团的小猫。
贝尔纳黛特本能觉得不能再顺着这个可怕的话题进行下去。因为就像塞莱斯特猜的一样，她真的很怕蜘蛛，一想到就会生理不适的那种。
于是，她主动岔开了话题:“说起来，你经常去芭蕾舞剧院做兼职摄影吗？”
“是啊。”
“为什么？”
她沉默一下，然后摆弄着手里的相机回答：“因为欣赏。据说我的母亲曾经也是一名芭蕾舞者，不过我没能走上和她一样的道路。”
这话有些微妙。
贝尔眨眨眼，敏锐意识到在那个意为“据说”的单词背后，应该有着一段让对方难以释怀的心结，于是也就不再继续这个话题。
这时，裁判吹响了哨子，比赛结束了，观众席里一片沸腾。贝尔纳黛特收拾好书包站起来，说:“我先走了，再见，斯蒂尔。”
“再见，瑞恩。”
放学后，贝尔纳黛特按照计划去了趟超市里买够了食材和生活用品拿回家。她把需要冷藏的东西挑选出来准备塞进冰箱，却在这时候接到了玛德琳的电话。
……
灼烧，刺痛，有看不见的火焰在沿着他的血管焚烧蔓延，烧尽他的血肉，只剩苍白冰凉的骨头。
彼得靠在街角的墙上，格外费力地睁开眼睛，想要看清面前的景物。
密集的汗水因为疼痛和痉挛而从身体的每一个毛孔流出，彼得开始觉得自己就像在一团潮湿的海浪里跋涉，那些街道两边的彩色商标，瑰丽的雨后阳光，茂密青翠的树木，都在他眼里失去了真实的质感。
那些色彩全都漂浮起来，扭曲着爬满他的视网膜。
他用尽力气支撑着自己往前走，汗水顺着他流畅的下颌线条滴落，碎裂在鞋尖上。
不知道是不是错觉，彼得觉得这些细微的东西好像在他的感官里突然被放大了数十倍。
他有些战栗着伸手去触摸锁骨上，刚刚被蜘蛛咬过的地方，钻心的痛，让他忍不住倒吸一口气。
绵软的空气被抽进喉咙里，锋利滚烫如刚淬过火的刀刃在切割他的气管。
彼得不清楚自己是怎么回到家里的，只知道当他的思绪清醒一点的时候，他已经躺在自己房间的地板上了。
地板光滑冷硬的触感减轻了身上那种难以忍受的痛苦，他蜷缩在地上咬着牙抽搐，眼前总浮现着那只蜘蛛的模样。
那时，所有参观的人都将全部注意力放在了那些放射性射线的试验上，根本没有人注意到它究竟是从哪里冒出来的。
等彼得察觉到似乎有什么东西正在自己脖颈皮肤上爬，所以下意识低头想要伸手去挠的时候，被惊扰到的捕食者立刻给予了反击。
它鲜艳得像毒/药，咬下来的时候毫不留情。
不知道过了多久，彼得开始觉得自己有了幻听，因为他听到楼下似乎有贝尔纳黛特的声音。那些疯狂的毒素蔓生成尖锐的荆棘，从他的骨髓里生长起来，从内部将他刺穿那样的痛苦。
彼得冷汗淋漓地抓过床上的被子咬下去，把那些痛苦的惨叫都咬碎吞咽。
不要让梅姨他们担心，忍一忍就好了，会好的。
他胡乱安慰着自己，眼神涣散地落在桌角处的相框上。
贝尔纳黛特穿着一身灰蓝色的薄纱舞裙，单脚踮起脚尖站在舞台上，优雅得像一只振翅欲飞的天鹅。她的眼睛里有一片够不到的翠海。
“彼得？”是贝尔纳黛特的声音，听起来像某种幻觉一样不真实。他好像闻到了柠檬水的味道，清凉沉溺。
“彼得，你怎么样？”
“彼得？”
如果没记错的话，那是他们正式成为朋友后的某一天，彼得第一次和贝尔纳黛特一起去玛德琳所在的芭蕾舞学校。
她是领舞员，即使在其他学员休息的时候也还在努力练习。那时候的贝尔纳黛特穿着一身洁白无瑕的舞裙，旋转起来像片飘落的雪花。
黑发绿瞳，洁白舞裙。这就是彼得对于美的最初认识，或者说，他认为的所有美的认知。
他还想起春天的繁花，夏天的骄阳，秋天的红枫，冬天的素雪，它们都有一股柠檬水的酸甜味道。还有梅姨的亲吻和拥抱，本杰明的教导和安慰。
这些东西全都沉重地压下来，把他压得终于失去所有意识，彻底掉进昏迷的漩涡里。
楼下门外，梅姨一脸担忧地朝贝尔纳黛特说彼得刚刚回来，状态不太好，没理人就直接上楼了，看起来像是累坏了，恐怕不能下楼来见她。
贝尔纳黛特听完，有些担忧地看了二楼紧闭的窗户，点点头:“那我明天再来找他吧。”
“贝妮是有什么事吗？”梅姨问。
“嗯，我本来是想来告诉他，我不用转学去剧院里上学。就这样。”
“原来如此，怪不得他从昨天起就一直情绪很低落，我会转告给彼得的，放心。”梅姨微微一笑。
“那我先回去了。帕克夫人再见。”
“再见，贝妮。”
回到家里以后，贝尔纳黛特开始一边准备晚饭一边等着玛德琳回来。玛德琳刚刚给她打电话来说，今天她暂时哪儿都不用去。
她一直等着彼得的房间像以往一样亮起灯，但是一直都没有。