没几日工夫, 《杭州日报》的创刊号就已在杭州市内刊行。
与在汴京刚刚创刊时一样，《杭州日报》的刊行依旧是免费的。与在汴京稍有不同的是，这次日报社是雇佣了在杭州的运河里来回穿行的不少船夫与船娘, 将报纸直接分发到杭州各处。
报上用最大的篇幅报道了杭州官府最近在河、桥附近设置“路灯”的消息。每天傍晚, 会有人将点燃的“灯芯”放进“石灯笼”里, 照明足够持续一夜。
在这篇报道里，官府设置“路灯”的举动被视为善政。而这份善政的功劳被归功于刚刚抵达杭州未久的通判苏轼身上——报道中明确提到，苏轼曾亲自去采石场查看“石灯笼”，并向炭厂采购“灯芯”。
他还亲自勘察了杭州城中多处河岸与石桥，以决定哪些地方需要设置“路灯”, 并向杭州知州沈立提出建议。
苏轼刚刚上任没多久，就因为这篇报道，得了一个好名声。
明远再一次见到苏轼时, 这位杭州通判用报纸当做“便面”，遮住自己长长的脸颊, 既像是害羞, 又像是要把自己得意的笑容都藏起来。
明远：苏公啊，您真是一位毫无心机, 坦诚到可爱的人啊！
“远之，怎样, 今日某总算有些空闲, 咱们一起去游湖？”
游湖？
明远这时才想起。
他来到杭州已有数日，却整天忙忙碌碌, 先是忙《几何原本》的事, 然后是去市舶司, 接着就忙于安顿他带来的各项产业。
而杭州城中, 近在眼前的, 那么大一个西湖，他竟然还没有去游览过！
苏轼却几乎一有空就去，而且每次都流连忘返。
“昨日下衙后去望湖楼喝酒，醉后写了五首绝句。远之为我品评品评！”
苏轼塞给明远一叠诗稿。
明远随意翻了翻，只见诗稿上用极其浓重的笔墨写着：“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。①”
西湖上阵雨急至的景色，便全然跃于纸上，几乎能令人置身于望湖楼上，眼见那天边翻滚的黑云，听到雨点敲击船篷的响声，感受到湖上的疾风，一阵又一阵……
“……水枕能令山俯仰，风船解与月徘徊。①”
这是苏轼在描绘他独卧瓜皮小舟上望天的感受，群山俯仰，皓月徘徊……
一首首接连翻下去，明远忍不住以手抚额，心中暗暗感慨。
他这是在亲身经历并见证一代文豪的诞生啊！
苏轼却还在担心：“怎么了，远之，莫不是不好？”
“我是在感慨，苏公……若是这世间仅有一人是西湖的知己，那必是苏公无疑了。”
苏轼得了明远如此评价，高兴得嘿嘿笑出声。
“那远之今日必定要陪某一道游湖——”
苏轼立即拍板，定下了今日的行程。
“随后我们一起去西湖畔宝严院寻访‘诗僧’。”
“诗僧？”
明远还未来得及思考这究竟是什么样的人物，已经被苏轼拉上出了门。
西湖盛景，确实无可比拟。
这日天气清朗无风，远处湖水如镜，映出四周山色，以及掩映其间的宝塔、寺院、花圃、茶园。
放眼眺望，钱塘门外石涵桥一带一道石堤已在。明远知道那是唐代大诗人白居易所修的“白公堤”。当然，后世的“苏堤”所在的位置现在还是空空荡荡的一片水面，就等着明远身边这位大显身手了。
西湖岸边，则有无数游船来回行驶，不呼自来。
这些都是湖上专门待客的游船，有船篷，使游客免去日晒雨淋之苦，四周却并无
船壁遮挡视线，令视野良好，坐在船中尽可以饱览西湖风物。
“今日还好，”苏轼已经坐过多次西湖游船，自然而然地为明远介绍，“若是二月八，或是寒食清明，就一定要事先指挥船户，雇定船只，负责就只能对着这湖光山色空感慨了！”
两人便上了一条船，船上有桌椅，有酒具，而且自带镣炉与灶具。游客只需一声吩咐，船娘便能烹饪茶水和简单的美味。
更有无数叫卖鲜果的小船，在各游船之间穿梭，果然是“乌菱白瓷不论钱，乱系青菰裹绿盘”①，还有些“献花游女木兰桡，细雨斜风湿翠翘”①的卖花女，正摇着小艇，到游船的船舷旁兜售白兰花、茉莉花穿成的花球花环。
明远摸出几文钱，便从邻船的卖花女手中买了一大捧。
他已经有段时日不簪花了，今日兴致忽起，索性便取了一串淡紫色的茉莉，簪在鬓边。
一旁的卖花女看得顿了顿，忘记去摇手中的船橹。
苏轼则望着明远，倾倒似地颂道：“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀②。远之，若无你，世上再无人当得起‘皎如玉树临风前’③这一句。”
明远微微一笑，将手中刚刚买的鲜花递到苏轼手中，请苏轼也簪上。
苏轼望着明远手中的花，笑道：“远之是潇洒美少年，某却是‘人老簪花不自羞，花应羞上老人头’④。”
明远笑道：“哪有此事？”
他亲手将一串茉莉簪于苏轼鬓边，笑道：“此花多半乃西湖所赠，专为谢过苏公昨日的诗！”
苏轼刚刚有迟暮之叹，马上又被明远这新奇的说法给打岔打掉了，顿时笑道：“远之说得太好，一言之间，西湖已如一美人，亭亭立于某眼前。”
苏轼说西湖有如一名美人，明远顿时睁大了眼睛：
——不会吧不会吧，苏公“欲把西湖比西子”的名句，不会竟然出自对他这随口一句的联想？