明远眼看着吴坚为他演示了“竹火筒”的使用, 脸上的表情十分震惊。
吴坚见了，大约是以为明远对这项“发明”还算满意，稍稍松了一口气。
然而事实上明远却在想：我希望你发明火器, 但是你给我做了一个大号的爆竹出来？
他脑海里不住地脑补种建中抬着大号爆竹上战场——
场景很滑稽，但是明远有点笑不出来。
可是明远身边，两个熊孩子却非常雀跃。他们等到吴坚点头之后, 飞快地冲上前。
种师中第一个跑去看那枚从竹管口远远飞出的“砲弹”究竟飞了有多远。
“一百步，一百三十步……这次有一百三十步！”
种师中高声喊着。吴坚这边立即有军器监的小校将这个数据记下来。
一百来步, 并不算是一个特别“优秀”的结果, 毕竟弓箭也有这种射程，而且带有箭簇的弓箭，杀伤力会比一块小石子更大。
这种“竹铳”的研究结果若是递到朝堂上去，官家是万万不能接受的。
而宗泽却满怀好奇地查看那枚被用来“发射”砲弹的竹管，伸手去比划它的口径。
吴坚却看着明远面上的震惊尽数褪去，眉头一点一点地皱起来。
这名军器监中的匠作官, 一颗心顿时也悬起。
却见明远的眉头渐渐舒展开——这时明远突然领悟到：自己是从未来“空降”到这个时空的，他预先知道了火铳与火炮, 但是现在的人都不知道。
他们这才是在按照正常思维, 将老祖宗留下的物品进行改造。
过去数百年间, 中华之人都用爆竹与烟花来庆贺新岁, 让爆竹爆裂听它的声响，让烟花将可燃物飞上高空, 让空中的那一瞬燃烧在人们的记忆里成为永恒。
如今吴坚提出将爆竹横过来，架在架子上发射砲石, 已经是一件非常了不起的发明, 是在火药的使用上迈出了伟大的一步。
明远想：他这其实是在见证历史啊！
而这个时空所需要的, 正是牢牢抓住人们偶然间迸发的智慧火花, 让它迅速燃成一片熊熊巨焰。
“吴匠作，这‘竹火筒’总共试验了多少次？”
“回明顾问，总共试验了四百多次。”
四百多次？
明远一怔：果然是快要把硝石存货都用完了。
他突然有点庆幸，吴坚先选了造价最便宜的毛竹作为试验品，如果一上来就用铜铁之类的材料，官家赵顼再有钱也不够军器监挥霍的。
“试验数据都记下来了吗？”
吴坚回答：“按照顾问的要求，都记下来了。”
他一挥手，一名在军器监服役的小校立即将一本簿子拿来。这簿子的封皮上写着“参数表”三个字。
明远一翻——果然，每一次试验的参数都在里面。
从这些试验数据的记录就可看出，吴坚是怎样辛辛苦苦地将火药计量减小，才调整到竹管能够承受的范围，又刚好产生足够的推动力，能够令其发射石弹。
明远正翻看着，宗泽抱着那柄刚刚用过的竹管跑来，指着上面的裂纹告诉明远：“这竹管裂了。”
明远一看，果然如此，只见竹管内部被熏得昏黑，早先火药被点燃的位置竹管果然裂开了，露出一条条细细的竹子纤维，仿佛在刚才那发火的一瞬间被直接劈成了竹篾。
他马上问吴坚：“以前也炸过膛吗？”
“炸膛？”
吴坚凭空想象了一下，马上就理解了明远的意思，而且还觉得挺形象。
“会！”
吴坚回答：“炸了好几次，才慢慢地调整到了现在的用药量。”
“有没有人受伤？”
明远赶紧问。
他最怕的就是在火器试验中发生事故，出现伤亡——毕竟这是官家赵顼亲自“赞助”的项目，若是影响不好，官家可能就没有信心让这项目继续进行下去。
“没有没有——”
吴坚赶紧回答：“属下们都穿着火浣布做成的防护服，还戴上了头盔、胸甲与面罩。后来调整了用药量就没什么大问题了。只要人都退到安全线以后就行。”
说起那“火浣布制成的防护服”，明远还挺得意的——
那是他“海淘”淘来的珍品。
一艘海商船主通过达伊尔向杭州的商人们推销黑衣大食某地出产的“火浣布”①两匹。刚好被明远撞见，连价都没还，直接买了下来。
当然了，他也是请达伊尔当场试验，确认了那确实是“火浣布”才买下来的。
在明远买下“火浣布”之前，杭州的商人们纷纷猜测，这种织物到底是用什么纺织而成的。有人说是昆仑山中的“火鼠”皮毛制成，又有人说是从蛮荒之中的矿脉开采而出的神物。