熙宁六年的三月到五月间, 明远主要的工作就是买下了苏村附近的土地，并且将其改造开发成了捶丸的场地。
捶丸场完工的时间也刚刚好，卡在汴京的暑热季节来袭之前。
端午节之后, 京城中不少大户人家会选择出城避暑，又或是在城外的庄园里游乐饮宴。苏村在汴京城西南, 靠近金明池与琼林苑，是达官贵人与豪富之家出城避暑的风水宝地, 因此苏村捶丸场的开业占了不少天时地利。
而明远也早不是当初刚到汴京时那个籍籍无名的小郎君了。
他出资牵头, 在汴京城外修建了两条“高速公路”——但凡需要运输货物进京的客商, 几乎已无人不知道他的姓名。
另外，明远最近也将金银钞引铺开到了汴京城中，而且一开就是三家铺面, 最主要的一家的位于界身巷附近，每日的兑换与承兑额据说有上万贯之多。另外两家则是为了方便中小商户, 都开在汴京城的闹市里。
更不用提明远名下的炭厂、正店与瓦子, 单是明远手中掌握着汴京城中的刻印与印刷行业，城中的富商们便少不得前来巴结。
高家旁支的高绍平就是太后高家派出来与明远“社交”，联络感情的。
这位高绍平，年纪在二十八九岁上下, 但凡往高家子弟之中一站，便会显得格格不入。
他曾经试图读书科举，又想入朝为官，然而因为高家乃是后族, 地位实在特殊，他终究是没能如愿以偿登第。之后便在家中赋闲, 日常与人谈论琴棋书画, 偶尔舞文弄墨, 号称是高家文采第一，但在外人看来，也不过是斗鸡走狗的公子哥一个罢了。
两年前，高绍平的兄长高绍祥因为石炭的事，在明远手下吃了大亏，但也因为明远的指点，讨来了些好处，令太后与官家缓和了关系。
高家权衡再三，觉得不能再让高绍祥这样的“纯”商人与明远打交道了，于是便派出了高绍平。
高绍平到了苏村，按照指点，来到苏村捶丸场跟前，探头张了张，便点着头道：“果然如此。”
苏村这捶丸场，果然不同凡响。
只见那捶丸场跟前，矗立着一座小小的院落，院门上三个龙飞凤舞的大字：“捶丸地”，底下的落款是米元章。
米元章就是米芾，是当今官家的奶兄弟，米芾之母阎氏也是在高太后跟前数一数二的人物。高绍平自己就出身高家，对米芾很熟悉，因此也不得不暗暗心惊——这明郎君竟然能弄到米小官人的亲笔题写。
迎宾院里的知客很多。高绍平一到，立即有人张罗着将他的马车牵到一边去。另有茶饭量模样的人上前，将高绍平请入室内坐下，并且奉上清凉的饮子。
高绍平饮过清凉饮料，抬头看去，正见到厅堂中敞开着一扇扇玻璃窗，清风徐来，高绍平顿时暑意全消，精神抖擞。
这时便来了一名知客，年纪在二十五岁上下，看起来应是牙侩出身，伶牙俐齿，笑脸迎人，专门为高绍平这样第一次造访捶丸场的客人讲解入内游玩的规则。
首先是费用——高绍平不以为意：如今高家上上下下，不管是什么身份，一张口就都是谈钱，谈钱不是什么丢人的事。
然而苏村捶丸场这里，却有些特殊。知客向高绍平推销的，是一种名叫“果岭券”的入场券。
“果岭券？”
高绍平重复这个从未听说过的新鲜名字。
“对，高官人明鉴，这‘果岭券’是专为了维持捶丸场地中的各项设施，尤其是‘果岭’。此外还有此间的场地与设备，比如这间迎客院，还有替贵客们看顾牲口的牲口棚……”
“这果岭券一张的价格是五贯。”
高绍平闻言，眉毛跳了跳，他觉得好贵
啊！
只是进场捶丸而已，竟然要花五贯……
不过肉疼归肉疼，高绍平一旦想起，他在这苏村所有的花销，回到高家之后，都可以全数将开支拿回来——这用汴京城中最时兴的词儿来说，叫“报销”。所以他完全不必替族里肉疼，而是该吃吃，该花花才对啊！
“但如果您一次购买十张果岭券，价格就只有四十贯。”
知客继续向高绍平解释。
“如果您一次购买二十张果岭券，价格就更加优惠，您只需要花六十贯。”
高绍平低头计算：如果买十张果岭券，就相当于八折；如果买二十张，就相当于六折，划到每次只用三贯钱。
“我买二十张！”
族里既有“报销”的允诺在先，他高绍平就没什么好担心的，立即伸手去怀中掏钱。
那名知客却故作矜持地一笑，继续向高绍平介绍：“然而对您来说，这些果岭券，最多只是招待客人来此时使用的罢了。”
“依着高官人的身份，您该考虑加入这捶丸俱乐部才对啊！”
“什么叫……捶丸俱乐部？”
高绍平听了知客的介绍，脑海里只有不断回响的一个声音：
2000贯、2000贯、2000贯……
而且只是一年的“俱乐部年费”。
果然是明小郎君啊，宰起人来竟这么狠！
那知客却还在滔滔不绝地介绍加入俱乐部的好处。
“……能够加入捶丸俱乐部，您将拥有一名专属的知客，为您指点捶丸；有专属的休息室，招待您和您带来的客人，厨房为您和您的客人不限量供应各种从食、杂嚼和饮子……”
“一旦加入俱乐部，您就将获赠一枚镌刻有俱乐部标记的金壳怀表，以彰显您的尊贵身份。”
高绍平：……！
金壳怀表可是如今汴京城中的抢手货啊，据说手中纵有千金，也要等到杭州那边的货运到了才能买。捶丸俱乐部这里，竟然赠送……
他心里已经打起了小九九。
2000贯的年费，他到手一块怀表，转手卖出去，就只净花费1000贯。这1000贯，看高家族老们的态度，没准是愿意给他“报销”的。
正想着，只听那名知客又压低了声音补充道：“您可知道，如今全汴京城的富翁们，都在使尽浑身解数，要与我们东家搭上话。这里……算是一个捷径。”
听到这里，高绍平精神一震。
他被家中族老派到这里，不就是为了想办法结交明远，从他这里套得一些重要消息吗？
这1000贯，跟族里打打饥荒，再将族老们请来玩几次捶丸，多半也就能全报了。
“好！”
高绍平头一点。
那知客眼中陡然一亮，神色里透着满脸倾慕，仿佛在说：果然是这汴京城中第一等的富翁啊！