听蔡京提起辽国, 明远这时才想起，早先蔡京是出使辽国去了的。
“我师兄呢？”
明远赶紧清清嗓子开口询问。
他问的不是种建中，而是那个年纪大得可以做他父亲的吕大忠。吕大忠是此次出使的正使。
“自然是回京去了！”
蔡京答得得意洋洋。
“这还要多亏你建的快递行。我先写了封急信送回京问元度, 元度将你的去向告诉了我，也顺便告诉了那位……的去向。我这才做的决断, 马上与吕大忠告别，由他进京面圣，而我快马直接赶到你这里……”
明远没好气地补充：“由你赶到京兆府，然后得知我去了别处, 就冒充元泽兄的笔迹给我写信，把我骗回这里来？”
至此明远已经全都明白了。
蔡京在收到辽国方面开出的条件之后, 立即给汴京城中的弟弟蔡卞写信，打听明远的动向, 随后当机立断, 直接赶到京兆府——如果要再回一趟汴京城，那可就误事了。
“远之，”
蔡京声音清和而温柔, 一如当年在汴京初见明远时那样。
“你知道我为什么想要见你。”
明远当然知道——萧扬，辽国太子耶律浚, 解开一切的“钥匙”，现在就在他手里。
可是明远心里正愤怒着，他愤怒蔡京的不诚实，也愤怒着蔡京试图操控别人的人生，试图达到自己的目的。
“远之，”蔡京又低头呷了一口清茶, 才慢条斯理地重新开口回答, “我想要送他回去, 而你要将他留在宋境……你我，不都在做一样的事吗？”
这番话让明远片刻间冷静了些。
他突然意识到：蔡京既然敢一个人来，吕大忠那里，他恐怕就已经留了后手。
窝藏敌国太子乃是大罪，如果蔡京将这事实揭露出去，种建中、苏轼、沈括、王雱……与明远走得近的友人们恐怕都会受到牵连，无论他们是否事先知道萧扬的真实身份。
所以当务之急是把蔡京先稳住。
于是明远也坐下来，将身体窝进那张舒服的交椅，双手捧着茶盏，闲闲地说：“既然如此，元长，你先说说是怎么回事吧。”
“我记得你是和吕师兄出使辽国，你们此去，见到了辽国皇帝吗？”
“当然见到了。”
蔡京说起来竟还颇为得意。
“我们刚刚抵达辽国上京时，辽人对我们爱答不理，竟然将我们与西夏、高丽这等小国安排在一处。你那位吕师兄，虽然勇于据理力争，可是他的据理力争却没什么用处。”
明远听蔡京口气里的嘲讽意味够强，他虽然很不喜欢，但还是勉强让自己保持镇定，笑着反问：“哦，那是元长兄想出了好办法？”
“是呀——”
蔡京笑道：“远之你若在我的位置上，想必会是同样的做法。”
明远：若是我，就会直接去求见那位“魏王”耶律乙辛。
“我直接去求见了魏王耶律乙辛，向他赠送了一枚金壳的怀表。”
明远：……怎么这件礼品听着有点耳熟？
他似乎哪年年节时在杭州，送过蔡京一枚金壳怀表的。
蔡京却似乎一点儿也不在意，笑道：“耶律乙辛便私下向我透露了我刚才说的那件事——只要宋人能帮助辽国，迎回辽国太子，他便能做主，以燕云十六州相酬。”
燕云十六州在后晋时由“儿皇帝”石敬瑭献于辽国，后来北宋开国，历代国君均有志于收回燕云十六州，但无一能成功。如今，耶律乙辛一介权臣，竟然有胆量代辽主承诺：如果送归太子，便以燕云十六州相酬。
明远想：这对大宋天子而言，
可是巨大的诱惑。
“很快，我们就见到了辽主的面。”
“辽主已经病入膏肓，我们入觐的时候，辽主躺在病榻上，气色非常之差，以京的见识，此人应是苟延残喘，时日无多了。”
“那魏王耶律乙辛也不避忌，让我们上前拜见辽主。吕正使便与我一起上前。当时我们商量好的，吕正使应付耶律乙辛和那些礼官，我负责观察辽主的情况。”
“于是，我将全副注意力都放在辽主身上。”
“我留意到他病得虽重，双眼却是睁大的，直勾勾地望着辽主金帐的帐顶，口中不断地叫着：‘观音、观音……’”
“远之，你也应知辽主缠绵病榻之际，心里惦记的究竟是哪位吧！”
明远无言，心里涌起“红颜薄命”的叹息。
辽主耶律洪基思念的，竟然是太子耶律浚的生母，他的结发妻子萧观音？
但是他心念一动，觉得这事透着有点不正常。
首先，耶律洪基既然病重，还照样召四方使臣去上京觐见，这事本来就透着有点奇怪，不仅如此，耶律乙辛竟然还让人到辽主卧榻旁探视，甚至让人听清辽主口中的“胡言乱语”？
这会是在故意摆姿态给耶律浚看的吗？
想到这里，明远当即反驳：“元长，你是说，如今辽国是魏王掌权，但魏王却把你领至辽主榻前，让你们看到辽主对辽国太子的思念，甚至还许以归还燕云十六州……太子是魏王的心腹大患，他却还要你们将太子送归辽国……这事，不对头啊！”
“这也是他的机会！”
蔡京斩钉截铁地说。