大年初二, 林如海带着林黛玉来贾家拜年，给贾母请安之后，林如海就来到贾瑚的书房, 准备和贾瑚一起去东府找贾敬商量林黛玉和贾蔷的婚事。
“林姑父, 黛玉的婚事怕是改不了了？”贾瑚道。
林如海心中有了不好的预感，问道：“为何？皇上这么早就下定决心了。”
贾瑚将昨日祭天礼之后皇帝找他谈话全部告诉了林如海。
林如海的眉头皱了起来，他也没听说皇帝有三皇子，他也以为三皇子早夭, 没想到三皇子还在, 还养在宫外，之前他感觉皇帝的皇子年龄差距有些大, 大皇子十二三岁了, 四皇子和五皇子才五岁，中间差了七八岁, 他没有深想, 原来中间还有一个三皇子。
“三皇子是谁所出？”林如海问道。
“是贤嫔的孩子。”贾瑚道。
“贤嫔？”林如海眉头皱了皱, 实在是没想起来贤嫔出自哪一家，按理说, 自己的女儿在宫中生下皇子，那这个家族应当不会毫无动静才是，可是他确实对三皇子没啥印象。
“林姑父放心，我已经拜托祖母去打听三皇子的情况了。”贾瑚叹了口气, 三皇子出生时, 他与林姑父，一个在南召, 一个在扬州, 还真的对情况不了解, “而且皇上允许，可以安排我单独见三皇子一面。”
听到贾瑚这么说，林如海便明白，皇上肯如此让步，估计是下定决心一定要玉儿嫁给三皇子了，他现在所为不过是安抚他的心，林如海叹了口气，道：“时运如此，我还能说什么呢？瑚儿，日后玉儿就得拜托你了。”
“林姑父放心，玉妹妹与我亲妹妹一样，我会好好照顾她的。”贾瑚也跟着叹了口气。
从贾瑚书房出来，林如海有些挫败，他就这么一个女儿了，还离不开皇家的算计。
林如海心情不好，晚上贾瑚特意叫上贾赦和贾政陪着林如海喝酒，林如海借酒消愁，自然是喝醉了，贾母知道后自然不肯让林如海再回去，让人收拾出前院客房让林如海住了进去，贾母看着自己酩酊大醉的女婿无奈的叹了口气，她能理解自己女婿的心情，只想自己子女过得好最后却身不由己，实在难受。
贾母让人守着林如海，害怕他晚上醒来要水。
贾母看过林如海后，就连忙给缮国公老太太写信，约她初四一起去清虚观上香。
缮国公老太太接到信后有些嘀咕，怎么初四就去上香？不过难得贾府老太君来信，邀请她去上香，缮国公老太太自然要赴约。
“贾家老太君怎么初四就去上香？祖母年纪大了，前些日还病了一场，还没好全呢，得好好在府里休息，怎么还答应贾家老太君去上香？”缮国公的孙子石敢有些不快的吩咐下人给自己祖母收拾上香时要用的东西。
缮国公老太太慈爱的看着自己的孙子，无奈道：“尽说一些气话，咱们府势微，你祖父去了，你父亲也去了，就只剩下了咱们孤儿寡母的，日后有的是地方求到人家身上，八公中，也就只有贾家如今还在朝堂说得上话，等你及冠之后，你的爵位说不定还要求到人家身上呢。”
听到自己祖母这么说，石敢不说话了，只闷头替自己的祖母收拾东西。
缮国公老太太看着自己孙儿难受的模样，心中也有些无奈，现实就是如此的残酷，相公和儿子如若是战死沙场，上面怜惜孤儿寡母也会尽心照顾，孙儿的爵位早就下来了，问题自家相公押宝压到皇子身上，好在太上皇已经留有情面，放过了他们孤儿寡母，没有追究，只是孙儿继承爵位的帖子压了下来。
“没事儿，你好好在家呆着，祖母晚上就回来了，不会冻着自己的。”缮国公老太太安慰着自己的孙儿，心中却想着贾家的几个女儿，如若能娶一个回来，为了自家的女儿，贾家必定尽力帮助孙儿，只是她不确定能说服得了贾家老太君，所以一直没敢提。
缮国公老太太坐上马车去了清虚观，贾母已经在等着了。
“都是我不好，马车路上出了一点问题，劳烦老太君久等了。”缮国公老太太陪着笑脸道。
“没事儿，是我来得太早了。”贾母领着缮国公老太太去了厢房。
“老太君今日怎么想起我来了，约我一起来清虚观，平时都难得看老太君出来的。”缮国公老太太打趣道。
“这不是知道你在家里无聊，所以才写信请你出来一起说说话，咱们都老了，同辈的人一个个的都先离开了咱们，想找人说话都找不到了。”说着，贾母就有些哀伤起来。
“谁说不是呢！”缮国公老太太也跟着感叹。
“你家宝贝小孙孙呢？今日怎么没跟着一起来？”贾母问道。
“他在家学习功课呢？还是贾家厉害，都是行伍出身，你家的子孙都有出息，每一代都有出进士，早已经转文了，日后说起来也是书香门第，不像我们家，一个个都是大老粗，让他们看一本书，都不带翻页就睡着了。
缮国公老太太吹捧着，一下把贾母给逗乐了，笑道：“你呀，还是这么促狭，哪里有这样说自己孩子的，都是好孩子，我们家的赦儿不也是看书就想睡觉，他生的瑚儿还不是这样优秀，没事儿，孩子以后就会开窍的。”
“希望如此吧！”缮国公老太太无奈道。
两人贾母和缮国公老太太一直聊着，贾母突然把话题转移到了宫中，“大皇子今年有十二三了吧，不知道大皇子定下人家了没有，虽然男孩子晚些时候成亲也没问题，不过到时候好人家的姑娘都被挑选了，大皇子可挑选的余地也不多了。”
“谁说不是呢？不过我估计大皇子找对象会比较难。”缮国公老太太道。
“这是为何？大皇子可是皇后娘娘的儿子，嫡长子呢！”贾母道。
“就是因为皇后娘娘，所以才难找，皇后娘娘的性格强势，早就想把大皇子推上太子的位置，可是大皇子才能平庸，圣上并不看好大皇子，即使当年朝中都在传言，太上皇要废了皇帝时，皇上都没有松口，让大皇子当太子，明确皇帝的正统，我猜皇上是想等下面的皇子长大后再定。”缮国公老太太道。
“不管怎么样？皇上想定谁为太子，皇长子依旧是皇子，自然有好多人家肯将女儿嫁给皇长子，婚事怎么可能难找。”贾母笑道。
“不是还有皇后娘娘吗？皇后想给皇长子找一个家世强横的皇子妃，这样就能在夺嫡之路上上帮助皇长子了，只是当初的太子夺嫡，吓坏了多少人家，大家都还心有余悸，看看平庸的大皇子和野心勃勃的皇后，家世不错的人家又如何敢将轻易将女儿许配给大皇子呢？”缮国公老太太道。
贾母点了点头，道：“你说得有道理，好在这事儿与我家没关系。”
“怎么没关系，你家孙子不是礼部侍郎吗？年纪轻轻就官至三品，前途无量呀！你家的女儿皇后定当喜欢。”缮国公老太太羡慕道。
贾母笑了，道：“我家年长的两个都是庶女，最小的那个才几岁，都和大皇子无缘。”
缮国公老太太也跟着笑了，道：“那倒也是，你家的两个女儿许配人家了吗？”
贾母笑眯眯道：“他哥哥安排的，似乎是有眉目了，我们家，都是我家瑚儿做主的。”
缮国公老太太心一沉，感叹自己出手太慢了。
“你觉不觉得皇上的几个孩子年纪相差有些大，大皇子都十二三岁了，四皇子和五皇子才五岁，中间这么多年都没有皇子出生，还真是奇怪。”贾母继续将话题扯到皇子身上。
缮国公老太太想了想，让贾母附耳过去，小声道：“皇上不是还有二皇子和三皇子吗？二皇子是在潜邸生的，只比大皇子小一岁，但是活到一岁就夭折了，别人说二皇子的死可能与皇后有关，毕竟年纪相差太小，就有可能威胁到大皇子的位子。”
“不会吧，那时候皇上还是皇子呢，一个侧妃生的孩子，怎么可能威胁到正妻？”贾母不解。
“那可不一定，你知道吗？皇上还有一个三皇子。”缮国公老太太提醒道。
“我知道，是贤嫔生的那个吧，不是夭折了吗？”贾母小声道。
“其实没有夭折，那时候太上皇重病，皇后提议让高僧入宫算命，结果那高僧进来，说三皇子的命格与太上皇的命格相冲，为了太上皇的安危，皇上险些都要杀掉三皇子了，结果皇上自己找的高僧到了，说是佛气与帝王之气相冲，才会导致太上皇生病，那孩子被皇上找来的高僧带出宫，然后就不知所踪了。”缮国公老太太道。
贾母瞪大眼睛，一副不可置信的态度，问道：“你说的可是真的？”
“自然是真的，我还听说，这是皇后和太上皇演的一出戏，第一个进来的高僧就是皇后找的，三皇子在襁褓之中就露出一些聪慧，再加上皇帝一直不肯立皇长子为太子，皇后急了，就出了如此下策。”
“一个襁褓婴儿，再聪明能聪明到哪里去，皇后是不是太小题大做了？”贾母不解道。