好歹侯夫人魏氏精心演技多年，面上还是端得住，没有真的露出心底情绪。她是微低头，继续听着太夫人后头的话。
“这一回给弘光贴补后，我就是给你们夫妻一个准话。等我百年之后，我的嫁妆全留给嫡房的弘晔、弘明。”太夫人司徒氏是给出她的答案。她总要安抚一下儿媳魏氏，免得儿媳魏氏一听前头的话，把人给气糊涂。
“……”听完太夫人的话，侯夫人魏氏心底很舒坦。
当然面上她不急着回话，她得瞧一瞧朱侯爷的态度。朱侯爷倒是显得云淡风轻，他道：“母亲的嫁妆，自然随母亲的心意处置。”
“儿媳都听母亲和侯爷的意思。”侯夫人魏氏又不是真菩萨。她哪会真的替儿子们拒绝好处上门。
于是太夫人、侯夫人都是心有默契。在朱弘光的婚事上，侯夫人魏氏准备松一松手。
又两日。
杜三老爷一回家，他就急急往老太太司徒氏的院子去。
“儿子给娘请安。”杜三老爷在老太太跟前，一直是顶孝顺的一人。这会儿，他一进屋就给老太太问安。
“老三，你这时候来，可是有什么事情。”往日这般早的时候，老太太在家中是难得见着三个儿子的。
“有一桩事情要跟娘讲一讲。”杜三老爷瞄一眼四周。老太太懂了，她摆摆手，让屋中侍候的丫鬟退出去。
屋中剩下母子二人。
杜三老爷从袖中拿出一个小匣子，他摆到桌面上，他道：“这是弘光亲自交到儿子手中的。”
老太太接过来，她打开一瞧。然后，老太太是愣在当场。
“这是弘光的意思，他从哪儿得来的这些银票。”老太太一边拿出银票，一边细细的一数。老太太说道：“整整二千两银子，可不是小数儿。”
“弘光讲，这是侯府的意思，是太夫人拿出来给绵绵添妆的。”杜三老爷没担搁，他一口气把得来的消息全讲出来。
“姐姐。”老太太有点迟疑，她的嫡姐是什么性子，老太太心头有数的。
“这事情暂时按下，我给姐姐去一个信儿。先等我问一问情况。”老太太给出一个法子。
“全听娘的。”杜三老爷不拒绝等一等，缓一缓瞧清楚情况最好。侯府的太夫人突然给一份二千两银子的添妆，这数额太大，杜家拿着心慌慌。
老太太这儿拿定主意，差人去传口信儿。
一封信很快到忠勇侯府的太夫人司徒氏跟前。
“嬷嬷，你瞧瞧，我这个庶妹胆儿倒挺小。”太夫人跟身边的周嬷嬷吐槽一句。周嬷嬷是太夫人司徒氏的陪嫁丫鬟，当年随着主子出嫁，后让主子指的婚。
如今的周嬷嬷是一个老妇人，她在一众的丫鬟婆子中，也是现下太夫人司徒氏身边最得用的一人。
“太夫人您是什么身份，当年的二姑娘嫁的人家又是什么身份。如今的杜家老太太，在太夫人您跟前是万万比不得，胆儿小些是人之常情。”周嬷嬷话中是小小的暗捧太夫人一回。
“庶妹的嫡孙女，如今瞧着身份是配不上弘光。奈何弘光这孩子的婚事，真的太不顺。”太夫人一脸的为难，她道：“如果不是给弘光说亲，一连没寻着好人家，我是真不想让弘光迎娶杜家的所谓表妹。”
“眼下木已成舟，好歹弘光自己是乐意，我瞧着他是真欢喜。”太夫人司徒氏说道：“好歹看在杜氏身上流着司徒氏的血脉，这一回我才乐意给她一份体面。”
太夫人司徒氏这些日子瞧着，小孙儿朱弘光是真的待杜氏一片真心。太夫人司徒氏是有点心软。
太夫人可能看懂小孙儿朱弘光的一些小心思，又可能没看懂。这些事情只有太夫人司徒氏自个儿才清楚。
京城，杜宅。
老太太很快就收到嫡姐的回信。老太太看完信，她是心头松一口气。当天夕食后，老太太留下各房的儿子儿媳。老太太要跟各房议一议事情。
提前得着老太太的传话，杜大老爷、杜二老爷都是早早回家。这会儿，他们是等着老太太发话。
“我这儿得着二千两银子。”老太太拿出小匣子，她打开，把里面的银票露出来。老太太瞧着老大和老大媳妇，老二和老二媳妇的惊讶。
当然，提前知道消息的杜三老爷、三太太崔氏，这一对夫妻没惊讶，他们很镇静自若。
“娘，这哪来的。”杜大老爷开口问道。
“侯府太夫人从嫁妆里拿出来的二千两银子，为着给绵绵添妆，让绵绵带着嫁妆嫁进侯府时，能跟侯府的三奶奶嫁妆是一个数。”老太太说着嫡姐信中写明的信息。
屋中一片安静。
杜家跟忠勇侯府结亲，他们当然打探过侯府各房媳妇的嫁妆情况。
嫡房的世子夫人嫁妆是一万二千两银子的数儿，嫡房的二奶奶嫁妆同样是一万二千两银子的数儿。轮着庶房的三奶奶嫁妆，一下子减到六千两银子的数儿。这瞧着砍一半。
偏偏就是这比着嫡房砍一半的数儿，杜家都是填补不够六千两嫁妆银子的缺口。
“太夫人一片慈爱，她待绵绵是真好。”大太太顾氏最先开口说话。她是真的忍不住，哪怕觉得女儿贞贞是有错在先，她被罚是应该的。
眼下瞧着女儿贞贞跟侄女绵绵的嫁妆差别，大太太顾氏还是替女儿贞贞心疼。
瞧瞧，同是杜家嫡女，一个出嫁时，嫁妆就四百两银子的数儿。另一个出嫁时，嫁妆却是值得六千两银子的数儿。
这未免是差别太大，大的让人说不出嫉妒二字，太让人绝望了。
“大嫂说的对，太夫人多好的一个长辈，真是太会体贴小辈。”二太太赵氏的心情跟大太太顾氏一样。因为差距太大，已经不敢嫉妒。
二太太赵氏只能叹息，她当初出嫁时，娘家能有这般一份体贴，她何苦一辈子在二老爷杜珗的跟前，一直不能够直起腰杆儿。
二太太赵氏只能哀呼一回，自己的嫁妆确实太少，真的没眼让人瞧。
“侯府的聘礼值着二千两银子，给绵绵办及笄礼是一千两银子，太夫人添妆是二千两银子。”老太太一笔一笔的银子。
“旁的先不论，单从五千两银子上看，侯府就是给够杜家体面。”老太太的目光在一众儿子儿媳的身上扫过，她道：“侯府给了，杜家领了。往后就不能砸着这一份体面。”
“老大、老二、老三，你们是各房的当家人。你们得应一声，往后一定得争口气。莫让你们侄女和女儿在侯府没法子立足。”老太太对着杜大老爷、杜二老爷、杜三老爷是要一个保证。
“娘，哪能比着侯府，咱家是差着太远。儿子能说的就是一定不给侄女添麻烦。杜家行商，行得正道。”杜大老爷给一个保证。
“娘，你是知道的，我一直跟大哥的脚步。大哥怎么行事，我就怎么行事。”杜二老爷是一摆态度，他就是随哥哥的动作听指挥。
“娘，我是商道一事上没能耐，读书也没有读出一个明堂来。儿子惭愧。”杜三老爷比着两个哥哥，他是没啥能拿出手的能耐。
杜三老爷就是杜家吃白饭的那一个人。
“你们能行正道，不走歪路，不让人抓着小辫子，不给高嫁侯府的绵绵惹上麻烦事情。我就觉着满意。娘家帮衬不上什么，就不要给高嫁女儿拖后腿。”老太太的目光是盯紧着儿子儿媳。她扫视一回，见着大家的态度端正。
老太太又说道：“有姻亲的名头在，杜家就是有一份根脚。杜家往后的经营，想兴旺家业，不指着出嫁的女儿，还要看杜家男儿的本事。”
“老大，你往后多盯着赦哥儿，他是杜家的长子长孙，你一定得让赦哥儿成长起来。”老太太叮嘱杜大老爷。
“娘放心，赦哥儿在生意一道上有天份。”杜大老爷显然很满意嫡子。
“老大媳妇，你待赦哥儿媳妇多体贴一些。赦哥儿还要指望着全百户这一个岳丈的提携。”老太太又叮嘱大太太顾氏。
“娘放心，我待宝珠比亲闺女还亲。”大太太顾氏觉得她委屈，她待儿媳多好啊。一进门就给管家权，哪怕儿媳一直没喜讯传出来，她除着偶尔催生，她也没别的恶婆婆那些损招，像是给儿子塞通房姨娘啥的。
大太太顾氏觉得的，她真是待闺女贞贞，都没有如今儿媳全氏这般的让人头疼。全氏是得捧着，还是骂不得，惹不得。
“老二，敏哥儿那里，你也得多教导一下。他可是你膝下唯一的儿子。你得多关心，不能总指望着佟掌柜那一边。”老太太对于杜二老爷在杜敏一成婚后，就把儿子一脚踢到佟掌柜跟前，让儿子去孝顺岳丈的做法。
老太太能说什么，只能说，还是老二有想法，真的敢做敢当。只是也不能太过了，这让敏哥儿心头会不会更亲近岳丈，而不是亲爹。
“娘，儿子在生意上的门道，比着敏哥儿他岳丈，比不得，比不过。”杜二老爷相中佟氏做儿媳，就是盼着儿子杜敏的未来有岳丈做指路明灯。
有事老丈人代劳教导，杜二老爷落一个轻省。至于说儿子更亲近老丈人，杜二老爷一点不担扰。反正将来孙儿一定姓杜，又不姓佟。
这不是杜二老爷在影射大哥杜大老爷。杜二老爷就是说一说大哥杜大老爷的小委屈。
当然，如果可以的话，其时杜二老爷觉得大哥的这一份委屈，他觉得有机会，他也是愿意的。毕竟孙儿一生下来，就有一顶世袭的官帽子。唉，多少人家盼几辈子，都不一定盼得到。
“不过娘放心，往后儿子一定多关心敏哥儿。”杜二老爷的态度是非常好。
“老二媳妇，你听着老二的话。往后待敏哥儿媳妇多几分体贴，咱们杜家最是和善人家。一家人就讲究着一团和气。”老太太听着一些话，知道二太太赵氏有点耍婆母的派头。
“娘，儿媳记下了。”二太太赵氏有点小心虚，她还是偷偷的瞄一下杜二老爷的神色。
老太太的目光扫到杜三老爷，杜三太太的身上。不待小儿子、小儿媳回话。老太太的目光又是挪开。
“老三，你是安静的性子，对你，娘是放心的。老三媳妇，你眼下要紧的事情，就盯住绵绵的婚事。”老太太说道：“一开年绵绵就要出嫁。敦哥儿来年又要参加科考。咱们老杜家的小日子瞧着，一定会是越来越红火。”
京城，杜宅的一家人自然是盼着来年红红火火。
京都内城，忠勇侯府，庆晖堂。
侯夫人魏氏在跟陪嫁说着话。魏氏说道：“侯爷去秦姨娘那儿，秦姨娘今个儿一定会卖一卖她的可怜样儿。”
侯夫人魏氏是没法子，谁让朱侯爷就吃这一套。
要知道定国公府可是武勋出身。当年在娘家时，侯夫人魏氏也是有着明媚动人的光景。那时候的魏氏一举一动之间，全是潇洒的武家女儿做派。
奈何嫁到忠勇侯府后，侯夫人魏氏为着在婆家立稳脚跟，也为着不让其它的小妖精是抢走了她儿子的长子名头。
侯夫人魏氏是手段出尽，她最大的法子就是迎合住朱侯爷的心头好。多年下来，侯夫人魏氏觉得着她都不怎么记得，当年的闺中自个儿是什么模样。
“夫人，您是受委屈了。”魏嬷嬷为自家主子不值当。
“有什么好委屈的，没有秦姨娘，还有钱姨娘。侯爷的身边哪会缺着美人儿。”侯夫人魏氏看得开。当年她的要求也简单，就是拿住朱侯爷的后宅管家大权。同时还要镇住一些蠢蠢欲动的人心，她要定了嫡长子的名头，可不会给其它小妖精机会。
“只要弘晔、弘明，他二人有一份好前程，我守住侯府里属于他二人应得的一份。其它旁的小事情，我便是容忍一些。”侯夫人魏氏从来明白自己要什么。
“夫人，世子爷和二爷都是俊杰人物，如今还是朝廷的官老爷。府上的三爷和四爷到现在，都是一个白身。哪有一处是敢跟世子爷和二爷比一比的道理。”魏嬷嬷拍一记小马屁。
侯夫人魏氏听着这一话，她是心情舒坦。
“都是侯爷的儿子，弘晔和弘明有出息，他们都会照顾一下庶弟们。”侯夫人魏氏讲着明面上的好听话。
真实的原由她不会讲。
侯夫人魏氏为何打压着庶子，不让庶子们出头。一切总有利益的原由。魏氏的心中，一直谋划的是朱侯爷手中的人脉。
这等人脉织成的利益联盟，才是忠勇侯府的底蕴。偏偏人脉是有数的，继承的子弟一多，那是绝对的不够分。魏氏当然是乐得让自己的儿子们享受到祖辈的余荫。
至于朱侯爷生的庶子，在侯夫人魏氏的眼中，好吃好喝的由着侯府供养。等将来她百年之后，为着嫡房儿孙的名声着想，给着庶子分一点产业让其自谋出路就成。
侯夫人魏氏办事儿，在朱侯爷的跟前，从来是刀切豆腐两面光。有什么坏事儿，侯夫人魏氏是不会自己去办的。那太降低她的格调。
于是秦姨娘住的小院中，朱侯爷一到时，秦姨娘又是温柔小意，又是向朱侯爷讲述三爷朱弘晴这些日子的一些小事情。
不外乎着原由，就是秦姨娘想在朱侯爷这里给儿子求一个前程。
“侯爷，弘晴是成家立业。他就盼着您这做父亲的给松松手，给他一个上进的机会。”秦姨娘呈上一盏酒，她是温柔小意的说着话。
“……”朱侯爷沉默的喝着酒，他没急着回话。
秦姨娘今个儿有点受刺激。主要还是她听着府中传的小道消息。
当然不是假的，是真实的事情。是侯夫人魏氏让魏嬷嬷传的风声，就是故意让秦姨娘听一听。
似秦姨娘这般膝下有儿子，在姨娘里独一份儿的。她哪能心头没一点小骄傲。一想到自家儿子娶妻，她是千心万苦的掏空家底儿，才给儿子弘晴凑出五百两的银子。
等着到朱弘光这儿，太夫人直接给掏出二千两银子补贴。不比不知道，一个吓一跳。秦姨娘心头的火是蹭蹭的往上涨。
秦姨娘是不敢到太夫人跟前闹腾，更不敢到侯夫人跟前闹腾。她能做的事情，就是不争馒头，她要争口气。
秦姨娘要给儿子朱弘晴谋一个前程。那么打哪儿得机会，除着朱侯爷这里，秦姨娘也没有旁的门路。