京都内城, 司徒宅。
杜绵绵坐胎满三个月后，她接到忠勇侯府的贴子。下贴的人是嫂嫂侯夫人冯氏。杜绵绵这时候当然不会推脱。于是她备着礼物，在说好的日子登门去。
再回首, 总要让人唏嘘一回。杜绵绵再回忠勇侯府时, 她是纯粹的客人。她与侯府的关系也变了, 她从侯门媳变成登门客。
“司徒家太太，您里面请。”引路的丫鬟态度算得恭敬的福礼后, 如是说道。杜绵绵头一回在侯府听得这样一个称呼时, 她还是愣神片刻。然后她是笑着请对方引路。
如今忠勇侯府的格局一变, 杜绵绵来着侯府她先拜会的就是侯夫人冯氏。
“给嫂嫂问安。”杜绵绵在内宅见着侯夫人冯氏时, 她是赶紧的福一礼。冯氏笑道：“四弟妹, 你太客气。坐。”冯氏语气还是显得亲近。
“嫂嫂, 你是贵人事忙, 这一回寻我来侯府, 可是有什么大喜事与我提一嘴儿。”杜绵绵开口就是讲着讨喜的话。
侯夫人冯氏听着顺耳，当然自从冯氏当上侯夫人后，她这耳朵里也没听着什么难听话。
“四弟妹, 寻你来当然是有要紧事儿。也是喜事。咱们府上的两位小姑子，这因为国孝、家孝，这两重连着一起是把婚事担搁下来。如今可不敢再担搁。二位妹妹的婚事自有人做主。这不侯爷为两位妹妹挑中两位妹婿。如今请着四弟妹来, 自然就是请四弟妹也来沾一沾这两桩喜事的喜庆。”冯氏笑着说一回话。
“免不得又要四弟妹破费一回，你这当嫂嫂的总得给两位妹妹添一添嫁妆。”冯氏是笑着打趣一回。
“哪有什么破费的，我与两位妹妹的感情好。她们出嫁, 我和夫君就应该添妆。这是理所当然的事情。”杜绵绵肯定的回一话。
“就是如今新家立业，我和夫君手头一时有一些拮据。免不得要瞧一瞧各房嫂嫂们的添妆, 我这儿就是比不得。还要请嫂嫂莫笑话我这小家子气的。”杜绵绵赶紧的给自己寻一个台阶, 她是把自己态度搁的特低。
如今都不是侯府的媳妇, 她只能算得朱玉萱、朱玉蓁两个小姑子的表嫂。有一些事情就不能逾越侯府的正紧儿媳们。
这等规距杜绵绵还是知道的。这时候当然要把话说的敞亮些。杜绵绵不介意自己做一个小家子气的人。她相信这般更让面前的侯夫人有脸面。
“四弟妹说笑了。”侯夫人冯氏还是捂嘴笑一回。
尔后，由着侯夫人带领，杜绵绵随着侯夫人冯氏这一位嫂嫂一起又去给太夫人魏氏请安。当然如今不能称呼“母亲”，这一位已经不再是司徒弘光的嫡母。杜绵绵得称呼一声“婶娘”。表婶娘，那什么就太见外了一点。
在庆熙堂，杜绵绵又随着侯夫人冯氏拜会如今的“姑祖母”司徒氏。
司徒氏瞧见杜绵绵，她是欢喜的利害，她还是留着杜绵绵说话。她笑道：“听着下头人报喜，我知道你又怀上子嗣。这是好事，我是盼着娘家司徒氏一族能多多的开枝散叶。”对于娘家的子嗣多多，司徒氏这一位出嫁女是高兴的。
主要是这一回怀孕的是孙媳妇，这可是过继回娘家的孙儿和孙媳啊。司徒氏心头最有亲切感。
“你最近吃的可香，孩子闹腾人吗？”司徒氏是关心的问一话。
“一切都好，如今年月小，孩子没闹腾起来。姑祖母放心，我一切安好，夫君在衙门里也是非常有上进心，如今夫君都是努力当差。我听着夫君的话，他是觉得若有机会，一定可以升一级官职。”杜绵绵在司徒氏跟前自然是报着喜讯。
“祖父在孙媳怀孕的消息诊出来后，他老人家如今用饭都是多用一小碗。又有滢姐儿和祺哥儿两个小人儿在身边，祖父如今乐得给两个小人儿一起启蒙。”杜绵绵又说一些司徒宅里的新鲜事儿。司徒氏是听得非常有趣味。她不时又是插一回话。
这般聊一小会儿，侯夫人冯氏瞧着二人聊得开心，她就是说道：“祖母，您这儿有四弟妹陪着，我去寻三妹妹、四妹妹也来。到时候让庆熙堂更热闹一些。”
“成啊，得你这一话，我这巴巴的盼起来了。”司徒氏笑着应一回话。
侯夫人冯氏当然没亲自去请，她只是出着庆熙堂的正屋，她跟下头的嬷嬷吩咐一声就是。很快的三姑娘朱玉萱、四姑娘朱玉蓁就是请来庆熙堂。
与二位姑娘一道来的还有两位借住于侯府的表姑娘赵元秀、赵文秀姐妹。这二人在侯府的家庙守孝结束后，侯夫人冯氏得着太夫人魏氏的提醒，这才把两位表姑娘接回侯府小住。
庆熙堂里一下子多出四位姑娘，这自然就是热闹起来。
“孙女给祖母请安。”这是朱玉萱、朱玉蓁给侯府老祖宗司徒氏的问安。
“给外曾祖母请安。”这是赵元秀、赵文秀姐妹的请安。
司徒氏笑着摆摆手，她道：“不必多礼，快起来，都落坐吧。”
得着司徒氏的话，四人谢过话后，自然是一一落坐。这时候侯夫人冯氏又跟司徒氏请示一回，只道还有事情忙碌，于是得着司徒氏这一位长辈的同意，这便是先告辞。
待侯夫人冯氏离开后，在场的女眷如杜绵绵自然是把话头继续的挪到姑祖母司徒氏的身上。朱玉萱、朱玉蓁也是一样的捧一捧祖母司徒氏。
倒是赵元秀、赵文秀二人，这两个借住在侯府们表姑娘，她二人跟一个模子似的在态度上是一样的温柔。杜绵绵心头拿捏不定，赵元秀对于全嬷嬷当年的死，她是真的没半分的芥蒂吗？
“我在这儿恭喜三妹妹、四妹妹，恭喜二位妹妹喜得良缘。”杜绵绵开口笑着打趣一回。她又把目光在二位小姑子的身上瞧一回。
朱玉萱、朱玉蓁是脸红了一回。司徒氏的目光也是落到孙女的身上。
“她们是被孝期担搁，若不然早是出嫁了。如今可不敢再继续担搁下去，弘明给萱儿、蓁儿挑的婚事都不错。我和她们母亲商议过，都是好人家。盼着她们出嫁后在婆家是过得和和美美。”司徒氏对于两个孙女的婚事，那是从儿媳魏氏的口中知道是孙儿朱弘明挑的人选。
朱弘明如今是忠勇侯，他是侯府的当家人。他挑的人家自然是对侯府最有利。这事情上司徒氏和儿媳魏氏是一样的态度，二人都没反对的理由。
杜绵绵在来庆熙堂的途中，她已经听着嫂嫂侯夫人冯氏讲过这两位妹婿的情况。都是京都当差的，都是五军都督府里的人。如今算是忠勇侯朱弘明的属下。
两个未来的妹婿可谓是朱弘明在军中寻得助力。为得是加深忠勇侯朱弘明对下面的掌握。杜绵绵能猜测一些，毕竟她听丈夫司徒弘光讲过，因着朱侯爷和朱世子去的突然。
忠勇侯府对于军中的一些人脉经营出现一些问题。偏偏忠勇侯府是武勋，他们在军中是不能失势的。一旦失势，那就是老虎没了爪牙，那会出问题的。
其时武勋人家，瞧着皆有世袭的爵位。都说是与国同休的大富贵。这里头的风险也不老少的。乾元帝把兵权看得重，武勋人家又不可能真的舍掉全部的兵权。便是自己拿不住，怕皇帝猜忌。那也一定是让自己这一系的人马里，那是握住一部分兵权的。
这是武勋人家的底蕴之一。没兵权，就没有话语权。
没话语权的猪羊，那就是朝廷想什么时候宰掉，那就能什么时候宰掉。
“恭喜二位妹妹，一旦出嫁后，二位妹妹皆是诰命太太。”杜绵绵这时候恭喜的真心话。她的丈夫司徒弘光如今就是一个从九品的小官。那是官场最低层。
两位妹妹嫁的武官人家，却是一进门后，二人都是五品的诰命宜人。这是差距啊。
“……”朱玉萱、朱玉蓁都是害羞的模样。二人只是福一礼，二人谢了话。倒是对于婚事不多谈的模样。可瞧着她二人脸上的欢喜，又看得出来她们对于婚事是没什么反对的心思。瞧着还是满意的模样。
杜绵绵就是这般与众人聊着话。在旁敲侧击下，也是从姑祖母司徒氏的口中知道各房给朱玉萱、朱玉蓁的添妆礼如何？
这让杜绵绵心头有数，她这一房应该如何添妆。那当然只是心头有数，她回去后还要与夫君司徒弘光再是议一议。
在庆熙堂里与姑祖母聊着许多的话后，杜绵绵又去了大房嫂嫂程氏那儿。
程氏依然是一如既往的在抄经。杜绵绵来时，程氏是挺欢喜的模样。杜绵绵倒是致歉一回。
“我来，这可是打扰到嫂嫂了。”杜绵绵客气的说着话。
“四弟妹来我这里做客，我是欢喜极了。”程氏笑着回一话。
“府上喜事多，我来府上多沾一沾喜气。”杜绵绵笑着提一话。杜绵绵这时候说的自然便是朱玉萱、朱玉蓁的婚事。她可是详细的说一说两位小姑子的夫家。
“从二嫂嫂那儿听着两位妹妹的夫家，我瞧着二哥二嫂用足心思。二位妹妹出嫁，这般就是成就两桩好姻缘。这又是嫁在京都，往后有侯府帮衬着。二位妹妹在婆家的日子一定舒坦的很。”杜绵绵得说一句，女子不远嫁，这是幸福的好法子。
因为有靠山硬的婆家在，女子在夫家就是有地位，有保证的。毕竟一旦在婆家受欺负，这娘家能给撑腰啊。
“是啊，二位妹妹得着好姻缘。如今我倒是为着禛儿的婚事是急起来。”程氏提起自己膝下唯一的嫡子。
杜绵绵一琢磨，朱佑禛今年十四岁，在如今这一个时代确实得说亲。可不好再担搁，好人家的女儿那是不等人的。
“嫂嫂娘家清贵，婆家又是侯府这般的门第，禛哥儿自然不缺着好媳妇聘回家门来。”杜绵绵笑着打趣一回。
“也不怕四弟妹笑话，我就禛儿一个儿子，我与这孩子商议过一回。他道先得功名，方才成家。这话气的我一宿没睡好。”程氏说出自己的苦楚来。
杜绵绵能怎么劝？这是人家娘俩的事情。杜绵绵能劝的自然是捡着好话讲。
“嫂嫂莫急，这是禛儿有上进心。你们娘俩是天下间最亲近的人，你与禛儿好好说。他哪有不听你的道理。只是禛儿的考虑也对，他若是得着功名，那亲事会更上一层楼。”总之杜绵绵的嘴里全是好话。至于立场，那是没有的。
“我何尝不知道禛儿的想法，可是姻缘再是上层楼又如何？我就是想着早些抱上孙子。也是盼着大房这一脉早些承继香火。大房里缺着小孩儿的笑闹声。”程氏是守寡之人，她如今更想的还是早些抱上孙子。
这话杜绵绵就不好劝了。毕竟大嫂这话说的够明白。杜绵绵能做得就是含糊的又应付一回。
在大房嫂嫂程氏这儿又是小坐会儿，杜绵绵又去三房贾氏那儿走一遭。在这儿杜绵绵碰上朱玉萱、朱玉蓁姐妹。
“二位妹妹也在，这真是巧了。”杜绵绵笑着说道。
“是我差人请二位妹妹来的。她们哥哥在外头得着一些新鲜的好料子，姑娘们在闺阁时就应该打扮得漂亮。这不，我请二位妹妹来挑喜欢的颜色。”贾氏笑着回一话。
“三哥待二位妹妹真是贴心。嫂嫂与三哥也是夫唱妇随。”杜绵绵笑着说一话。
朱玉萱、朱玉蓁姐妹二人是笑着回了话，二人这时候也是关心一回杜绵绵腹中的孩子。这般在莲子轩里聊起话来，自然聊的全是一些京都内闺秀们的趣事。
杜绵绵听着贾氏这一位嫂嫂一提风闻趣事，倒也听着不老少的有用消息。
最后杜绵绵在侯府陪着姑祖母司徒氏是用过一餐饭，然后，她才是坐着马车回司徒宅。
杜绵绵一回家后，她就瞧着在前院玩耍的两个孩子，那是一见着亲娘就是欢喜的凑上前。两个小孩儿还是左瞧瞧，右瞧瞧。
“曾祖父讲娘出去一定会买好吃的回来。”司徒家的大姑娘司徒滢滢是盯着两手空空的亲娘，她不相信曾祖父的话。曾祖父就是骗小孩子的。
“姐姐没撒谎，曾祖父讲过娘买好吃的。”司徒佑祺也是重复姐姐的话。
“当然有好吃的，在马车里。我去哪儿，也不可能忘记给姐儿、哥儿带好吃的回家。”杜绵绵可是知道她家的两个馋嘴猫，都是一样喜欢甜食的孩子。这不，她回家时，她在糕点铺子买着最新鲜出炉的。
“真的吗？”大姑娘司徒滢滢是望眼欲穿的小模样。小姑娘有一些微胖的小脸蛋儿，那是白嫩嫩的婴儿肥。真是可爱的紧。
这眨巴大眼睛望着亲娘时，杜绵绵的心是软下来。
“姐姐。”司徒佑祺去牵姐姐的手，他要拉着姐姐一起去验证亲娘的话。
“真的。”杜绵绵笑着伸手，她在两个小孩儿的头顶那是一人抚一下。
至于司徒家的老太爷，这会儿就是瞧一瞧两个馋嘴的小人儿一起去追着亲娘讨吃的。他老人家都当成了生活中的乐子笑一笑。
杜绵绵在丫鬟拿着糕点食盒，那是一一摆到堂屋的桌上后。杜绵绵是打开食盒，她是给两个小孩儿分一分，还是让两个小孩儿尝一个新鲜。
“祖父，我今个儿去侯府，得着侯府的消息。府上的三姑娘、四姑娘在本月、下月就会出嫁。咱们家要添妆。您瞧瞧，到时候这两场喜宴，您老人家要去喝两回喜酒吗？”杜绵绵笑着问一话道。
“这等大喜事，我得去两回，一定要去。”司徒老太爷说的肯定。
当晚，杜绵绵把这事情与丈夫司徒弘光一提。她还是拿出自己准备的清单，这是给二位小姑子添妆。杜绵绵把要花销的银子与丈夫司徒弘光一提后。
司徒弘光点头同意。他没什么异议，一切全由妻子做主。
“就是会不会累着你，你瞧瞧，你又管家内，又要人情往来的。我怕你怀着身孕还是累着。”司徒弘光寻问一回话。
“我动动嘴，下头自然有人去跑腿。你放心，我肯定以自个儿的身体为重。”杜绵绵说的肯定。她当然知道什么对于自己是最得要的，那健康肯定排第一位。
“公中的银子够使吗？”司徒弘光又是问一回话。
虽然他是被过继到司徒一族做嗣孙，司徒一族的家业又全部献给朝廷。于是朱弘明这一位忠勇侯还是特别大方的给这一个过继后四弟填补上一份家业。