司徒弘光在新衙门光禄寺里很忙碌。杜绵绵在司徒宅里继续她的开源节流之策。一愰而过的时间也便是临近着小年夜的前两日。
忠勇侯府着急的差人来司徒宅。小厮来报信, 只道侯府老祖宗司徒氏突然情况不好了。
司徒老太爷哪有什么心情再听孙媳杜绵绵讲一讲过小年的准备事宜。司徒老太爷是领着杜绵绵与司徒滢滢、司徒佑祺，这是赶紧的去侯府。
至于衙门里的司徒弘光那里就只能差人去报信，让下人告诉上差的司徒弘光赶紧的请假。让司徒弘光从衙门里得着上司的批准后, 直接就往忠勇侯府去。
京都内城, 忠勇侯府。
杜绵绵等人到了后, 马上就有丫鬟来引路，一行人直接进到庆熙堂。此时的庆熙堂内已经站满了人。
侯府各房的主子们全在, 连着忠勇侯朱弘明也在。这倒是让杜绵绵惊讶一回。毕竟忠勇侯是朝臣, 这等上差时候请假归家, 如何都得让杜绵绵吃惊一回。
当然杜绵绵惊讶归惊讶, 面上她没有流露半分。杜绵绵的心神更多的还是给榻上的姑祖母司徒氏以及祖父司徒老太爷。这二位都是上年纪的人, 这等时候也是屋中的焦点。
“你来了。”司徒氏一见着弟弟后, 她是脸上带着笑意。明明人消瘦的利害, 也没有往昔的那等富贵打扮, 她在病中只是简单的梳着发髻，整个人躺榻上，还是苍白脸色里带有一些的黯然憔悴。此时见着亲弟弟司徒老太爷时, 司徒氏一时间整个人的眉眼间在此刻是带上真心的高兴和欢喜。
“姐姐。”司徒老太爷想说话，一时间却又不知道说什么。
“我挺好。瞧着满屋子的孙辈、曾孙辈们，我这一辈子都是值当了。荣华富贵享受过, 我便是去了地下，也是与你姐夫去团聚。”司徒氏是笑着说的话，她说得一字一字的缓慢。显然她在努力的把话讲清楚, 讲明白。
“姐夫待姐姐一片真心。”司徒老太爷对于这一位大姐夫的印象，初时是真差, 毕竟第一代忠勇侯的出身差, 那是司徒家的奴仆出身。后来印象却是改变, 主要是第一代忠勇侯是一个疼妻子的人。
侯府老祖宗司徒氏的一辈子全然是活成许多人羡慕的对象。幼年出身富贵人家，出嫁后被丈夫捧在手心里。哪怕她就生下一个继承人，让侯府的人丁非常单薄，第一代忠勇侯还是巴巴的捧着这一位少年时的白月光。
一直到第一代忠勇侯过逝，司徒氏都是一直掌管着侯府的管家权。待得儿媳掌家后，司徒氏升级成为太夫人。她是第二代忠勇侯的亲娘，那是继续的享受着超品诰命夫人的荣耀。
如今在寿数将尽时，司徒氏望着屋中的孙辈、曾孙辈，司徒氏没什么遗憾。
“弘明。”司徒氏的目光是落在第三代忠勇侯的身上，这是她的嫡次孙。如今侯府的当家人，司徒氏的目光一下子温柔下来。
“祖母。”忠勇侯朱弘明走上前，他走到司徒氏的榻前。
“侯府交给你，你往后一定不能坠了你祖父、你父亲的威名。家族中的一切全要你掌舵，你要辛苦一辈子了。”司徒氏在人生的最后时刻，她还是放心不下的。毕竟侯府是她的丈夫，是她的儿子，是这二人一辈子念念不忘的一切。
爱屋及乌的司徒氏，她也是眷恋这一切。
“祖母放心，孙儿一定会振兴侯府的荣耀。”朱弘明肯定的回一话。
“我的嫁妆全在库房，当年我与你父亲提过，你父亲也是同意的。这些全留给大房、二房。后头一切弘明你便是安排一下吧。我乏了，就把事儿推给你这当晚辈的身上。”司徒氏又是交待起自己的嫁妆事宜。
当初说过的话，司徒氏自然没有反悔的道理。
听着司徒氏的话，在场的女眷里，侯夫人冯氏是嘴角动一动。她的眼神里有欣喜。程氏倒是眉眼间灵活一分，也没有初时的那一般木然无趣。
至于贾氏，这一位三房太太，她是手握成拳头，那是握紧又握紧。显然她的心情不太平静。
司徒氏又想说些话，最后她到底是没有坚持下去。她只是目光望着屋外，她问一句，道：“弘光在吗？”
“祖母，四弟还在衙门当差，已经差人去请，四弟马上就会回来。”朱弘明回一话。
司徒氏缓缓的闭上眼睛。她闭上眼睛前，她说道：“我乏了，我先睡会子，等弘光到了唤醒我。”
“姐姐放心，我到时候唤醒你。”司徒老太爷应下话。听着弟弟的话，司徒氏是闭上眼睛，她闭的安心。
待司徒氏闭上眼睛后，忠勇侯朱弘明不放心的伸了手，他把手伸到祖母的鼻间。然后他是愣在当场。
“祖母，过逝了。”朱弘明闭一下眼睛，然后，他睁开眼睛后，他讲了这一句话。司徒老太爷有一点不敢相信，他缓缓的伸了手，他试探一下姐姐司徒氏的鼻间呼吸。
“姐姐，你还没有见到你抚养长大的弘光啊。”司徒老太爷是讲出一句话，此时他是伤心的利害。
“呜呜……”屋中一下子有哭声响起来。
做为晚辈的杜绵绵与众人一样的跪下来，这时候当然是一起抹了眼泪。也便是屋中哭声一片时，司徒弘光是从屋外快步的走了进来。
“四郎。”杜绵绵瞧着进屋的丈夫，她想唤一声，最后还是没唤出声。这屋中并没有她一个过继别宗媳妇子的说话地儿。于是杜绵绵继续的抹眼泪，她与众人是一样的哭出声。
在杜绵绵身边的司徒滢滢与弟弟司徒佑祺，他们初时也是跟母亲一般的哭起来。两个孩子只是学着大人的样儿。
至于生与死，伤离别之类的情感，司徒滢滢与司徒佑祺他们两个小人儿是不太懂得。
倒是两个小人儿瞧着祖父司徒老太爷哭得伤心，他们就没有继续跪在亲娘的近前，他们得着亲娘的话，那是乖巧的跪到曾祖父身边。
“曾祖父，父亲来了。”司徒滢滢是拉一拉司徒老太爷的衣摆，她一个小人儿学着大人的模样，她是与曾祖父说道。
司徒老太爷瞧着进屋里后，一直子跪在榻边不远处的司徒弘光。
“弘光，你来晚了。”司徒老太爷是满脸的伤心，他道：“姐姐最后还是念了你一回。”
“姑祖母，孙儿来晚了。”听到司徒老太爷的话，司徒弘光跪在地上，他是哭得伤心。
这等时候，侯夫人冯氏是与身边的嬷嬷还是吩咐话。哪怕是一众晚辈再哭得伤心。应该办的事情，那不能担搁。
侯夫人冯氏是侯府如今的掌家主母，她给陪嫁的冯嬷嬷交待司徒氏的身后事安排时，杜绵绵在不远处还听得一个分明。
身为超品的诰命夫人，司徒氏的身后事是要报到宫里的。一切哀荣也要看宫里的态度。可应该提前的一些准备，忠勇侯府也是要一一准备好。
杜绵绵已经是过继别宗的媳妇子，她与丈夫司徒弘光如今唤着司徒氏，都得唤一声姑祖母。所以哪怕司徒弘光真的很伤心司徒氏的过逝。
可这哭灵的时候，司徒弘光也不能逾越一些礼法上的规距。
只能说，过继别宗后，司徒弘光已经不是朱家子嗣。
朝廷对于司徒氏的身后事，那是下了旨意，一切按着超品侯夫人的规制办理。于是得着朝廷准话，司徒氏的身后事哀荣是非常盛大的。
司徒弘光还是向上司请一回假期。对此，光禄寺衙门里还是批准的利落。显然对于司徒弘光这一位过继回外祖家，原来的侯门子，这也是有一些优待。这一份假期是给得非常的充足。
司徒宅。
司徒老太爷年纪大了，他老人家不可能为着姐姐的身后事那是多奔波。如今姐姐一去后，他伤心的也是病一场。
杜绵绵做为孙媳妇，她就得给病中的祖父侍疾。只是杜绵绵怀着身孕，为着曾孙辈，司徒老太爷发的话，让下面人侍候，他不乐意让孙媳累着。
“祖父体贴孙媳，孙媳为着腹中的孩子，一定听祖父的安排。那让滢姐儿和祺哥儿替夫君和孙媳多陪一陪祖父。祖父以为如何？”杜绵绵对着司徒老太爷是温声细语的提一个建议。
晚辈有孝心，这般年纪大起来的司徒老太爷也确实喜欢两个曾孙辈在膝下承欢。听着小人儿的笑声，司徒老太爷的心情都是会好上许多。
“成，依你的话，让滢姐儿和祺哥儿多陪陪我。孙媳妇，你是一个孝顺的，只是你得记着，你腹中怀着司徒家的子嗣。你万万不可受累，一定得多休息。有什么事儿记着吩咐下头人去办。”司徒老太爷又是叮嘱一回孙媳妇。
“孙媳记下了，祖父放心，孙媳一定让腹中的孩子平平安安的降生。到时候还要祖父给孩子取一个喻意好的大名儿。”杜绵绵是笑着又提一话。
“那我可要仔细的琢磨一下。”司徒老太爷一听到关于曾孙辈的名字，他来着兴趣。这时候他感觉病情也不严重，他也没有伤春悲秋的心情。
“若是姐姐在就好了。”司徒老太爷提这一句话。
“祖父，你莫要太难过了。你一难过，四郎那儿就会更难过。他……”杜绵绵话到这儿，她没再说下去。
“弘光还在侯府守灵啊。让他在侯府守一守也好，这能让弘光心头舒坦一些。”司徒老太爷对于孙儿司徒弘光的做法，这是他同意的。
司徒老太爷感慨一回，他说道：“盼着他能快些走出伤心。我这儿一把老骨头的如今病一回，就是一下子没经住情绪太激动。等养一养后，一切就会好转。”
“就是弘光那里，孙媳你是得宽慰一下他。”司徒老太爷又是提一话。
“祖父放心，孙媳一直相信夫君他是一个有大志向的人，他能走出心头的悲伤。咱们家如今的情况是有一对儿女要抚养，来年又要添新丁。夫君是家中的顶梁柱，他一定会担起这一份责任来。”杜绵绵拿话宽慰着司徒老太爷。
人活世间，都有责任担着。
能担起责任的人，那当然都不会是脆弱之辈。在杜绵绵眼中，司徒弘光就是一个可能最初能耐不那么够，却是性子坚韧，百折不挠的人。这般在杜绵绵瞧来已经胜过许多人。
这一年，便是乾元十九年冬。
翻过新的一年，来到乾元二十年。
春，杜绵绵按到一封书信。这一回来信的人挺是稀罕的。因为除着书信外，还有一封请贴。
“姨母来信，这真是稀客呢。”杜绵绵对于这一封请贴，她是惊讶一回。
“嬷嬷，你得替我备一份贺礼。”杜绵绵与奶娘交待一回话，她大概说着要求的清单子。奶娘听后全是应下来。
“太太，这一回是送给哪一位贵人的？”奶娘总要知道送给谁，这才会心头有一个分寸。杜绵绵也没有隐瞒的意思。杜绵绵详细的说一回。
“秦王府的杨庶妃。”杜绵绵笑道。
“杨庶妃。”奶娘惊讶一回。
“嬷嬷是不是觉得挺惊讶，这一位杨庶妃是咱们的老熟人，她闺名楚楚。是当初借居于杜宅的杨姨母。”杜绵绵点出杨庶妃的身份。
“原来是杨家的表姑娘，这一位如今成为秦王府的贵人。真是让人想不到啊。”奶娘是真的惊讶一回。这时候，奶娘连连感慨，她脸上的神色有一点丰富过头。
“是啊，当初杨姨母一心奔一个大前程去。杜宅当时没一个人敢看好，只是也不敢开罪半分。哪料想这般多年过去了，姨母真的如愿以偿。”杜绵绵只能说，机会是给有准备的人。瞧瞧杨姨母多少年的奋斗，这是真的爬上枝头，成为这一个时代里许多女子羡慕的对象。
当然这一些羡慕的人群里不包括杜绵绵，杜绵绵觉得自己如今当家做主的滋味也不错。她可不想与人分享夫君。
只能说人各有志，青菜萝卜，各有所好吧。
“不知道杨庶妃是只请着太太，还是连杜宅的其它各房也是一起请了做客。”奶娘是好奇的提一回话。
“这我倒不知道了。不过，我会去信一封回娘家，与娘家问一问。”杜绵绵笑着提一回话。
杜绵绵可不是说说，她马上就是提笔写一封书信，然后差人送回娘家去。
京都外城，杜宅。
杜家老太太那儿如今正病着，因为侯府老祖宗司徒氏的过逝。杜家老太太也病了一回，如今翻过年老太太还在将养中。
于是杜绵绵这一封收信，最先看到的人，是杜绵绵的亲娘三太太崔氏。
三太太崔氏看完信后，她又与两个妯娌商量一回后，一起去见着杜家老太太。
杜家老太太的寝屋中，三太太崔氏是讲着女儿信中的内容。她说道：“老太太，绵绵来信讲了楚楚得着秦王的宠爱，如今成为秦王府的贵人，目前已经是王府的庶妃。”
“杨庶妃还是下贴子给绵绵，三日后，请绵绵去秦王府做客。这事儿是得着秦王的同意，得着如今主持王府后院管家事宜的金侧妃同意。绵绵就是想问一问，杨庶妃可是邀请着咱们一起去王府做客，到时候也好一道去拜访。”三太太崔氏把事情一讲后，屋中安静片刻。
“杨庶妃有邀请咱们府上的人吗？”杜家老太太的目光是在各房的人身上扫一扫。
“赦儿媳妇得着请贴。”大太太顾氏是回一话。
“儿媳这儿没有。”二太太赵氏是回一话。
“儿媳这儿也没有。”三太太崔氏是回一话。杜家老太太一听后，她还有什么不懂的。她只回道：“既然有邀请，便是让赦儿媳妇去做客就是。公中出这一份贺礼的钱。”
“至于没邀请的，许是王府的门第高，也是其它人去不自在。赦儿媳妇是出身官宦人家，她去更适合一些。”杜家老太太是话里话外的找描补。
大太太顾氏听着这话，她自然是附合一回。
二太太赵氏、三太太崔氏这二人的神色嘛，就是有一点不太自在的样子。
三太太崔氏还能想得开，倒底就像是婆母说的，秦王府的门第高。她就不去受那一份富贵罪。也免得去了之后，也只能当一个点头虫，去巴结所谓的贵人。
二太太赵氏回着自己住的院子。她就与怀孕的儿媳佟氏是讲了今个儿的事情。
“杨庶妃当年在杜家寄居时，杜家待她可不薄。一朝飞上枝头做凤凰，这倒是翻脸不认旧人。真是狗眼看人低。”二太太赵氏当然不是那么开心。
“娘，杨庶妃如今身份不同，咱家得罪不起，你在屋中的话，说一说没旁人听见还成。一旦在外面说漏嘴，那可就要惹祸事。”佟氏不得不提醒婆母，有些话不能乱说的。
“我就在你跟前提一嘴，外人我哪会乱讲。”二太太赵氏是对儿媳佟氏这般说道。