乾元二十四年, 诸王进京都来参加立储大典。一时间京都热闹起来，一派喧嚣，好不繁华。
宁王世子司马睦带着刚到京都的二弟、三弟, 一起在逛街。两个弟弟与他常年没待在一处，这兄弟感情要说多好？有些强人所难。
宁王府世子司马睦还是一心想当一个好兄长, 于是他是努力做好一个兄长的事情。就是哄好性格要强的二弟以及猴儿精一样狡猾的三弟。
“大哥, 你在京都的日子真好过。瞧瞧京都的热闹，宁藩比不过。”宁王府的二公子这时候开口提一话。他这是羡慕大哥能留在京都。时时在皇祖父跟前露脸, 多好的事儿。偏偏这等留在繁华地的美差，除着各府的王世子外，其它的皇孙公子没这等机缘。
宁王府的二公子自然就是对哥哥羡慕嫉妒恨。
“二哥, 没法子，谁让你晚出生, 比着大哥差上岁数呢。这早出生晚出生的结果不一样的。”宁王府的三公子在旁边阴阳怪气的说着话。总之他一直在挑刺儿, 就不想两个哥哥和和气气。
对于这样的两个弟弟, 宁王府世子司马睦很想拿出兄长的威严来，那是两个臭屁弟弟一人揍一回。用爱的拳头来教训两个弟弟。
奈何司马睦一想到，母妃一进京都后，母子相见时，母妃就是眼泪婆娑。宁王妃是表示她对不起长子，让长子在京都受苦。一直没让当爹娘的是多多爱护着长子。
宁王妃心疼长子, 这让一直觉得自己太胖乎，一直也不觉得有什么被薄待的宁王府世子司马睦很为难。
宁王妃这当娘的心疼劲儿, 宁王世子司马睦当然瞧出来。他自我感觉, 可能弟弟们是嫉妒母妃一来京都后, 这把所有的慈爱是洒到他这一个长子的身上, 这让两个弟弟吃味了。
宁王府世子司马睦当然不是小心眼儿的人。他在京都别的没锻炼出来, 那一幅好胃口与好脾气却是实在的锻炼出来。
于是哪怕两个弟弟在逛街时，那是一路与他挑刺儿。宁王世子司马睦每每想发火前，他想一想哭得梨花带雨的母妃，他对两个弟弟忍了。
“咦。这便是京都的聊斋书屋。”宁王府二公子抬头，他是瞧着这一处书屋的名字，他来上一点兴趣。
“二哥，这是不是你讲过《风尘侠客》的出书商家。”宁王府的三公子也是来着兴趣。对着二哥向他推荐的，最初宁王府的三公子没兴趣。可等着读进去后，对于打打杀杀的江湖，这一位三公子很兴趣来。只能说，江湖世界在三公子的眼中真是太有趣。
“大哥，《风尘侠客》就是这聊斋书屋印的书籍吗？”宁王府的二公子把目光转到亲哥身上问一回话。
“聊斋书屋是京都有名的书商。志怪籍，游侠籍，这书屋里各种各类都有。”宁王府世子司马睦回着弟弟的话。
“太好了，大哥，二哥，难得来京都，我要多买一些新出的书籍。”宁王府的三公子很高兴的提一话。
兄弟三人进着书局。然后宁王府的二公子指着柜台前，那是摆着的好几大本的厚厚册子，他问道：“这是什么？”
旁边一见几人进书屋，那就赶紧来迎客的店小二回道：“几位公子，这是本店最热卖籍的留言书册。只要公子拿着本书屋的赐买凭证，就可在这留言书册上留下籍的批语。我家掌柜每一月都会把最新的留言批语送到著书者的家中。籍的原作著书者多数时候，还会挑着有趣的批语一一回复。”
“此等籍留言书册，谨限于最热卖的，在排位前十的书籍。算是本店的新尝试。也盼着喜欢籍的者，能给籍的著书者更多的鼓励，让著书者有更多的热忱去创作佳品。”店小二不会讲的，便是这等留言书册，每满一册他有抽成的。这是掌柜给下头人的一点小甜头。
“真新鲜。”宁王府的三公子还是念叨一回。
新鲜是因着店小二的提醒，这兄弟三人真就买了最新的籍。因着如今的出书，那都是一次出一册，一般的成套来下一定是好多册。少的也有五六册，多的几十册都可能。于是，留下批语时，多半就是留的前头看过内容的批语。
宁王府的三位公子，人人都是兴致勃勃的留下自己的批语。只是兄弟三人的爱好更不同，这留下批语的书名自然也不同。
宁王府的三公子最先留批语，他是留在更新最慢的《风尘侠客》上。宁王府的二公子得着大哥的谦让，他是留在志怪破案《白狐传》上。
倒是宁王府的世子司马睦喜欢上最新的官场，从寒家出身到科举出仕，再到官场上的现形记，最后挂冠而去，去海外浏览大千世界，可谓是一套书写出千般滋味的《辛七郎传》。
乾元二十四年，冬。
在立储大典的前夜。秦王在王府大宴诸位兄弟。对于秦王这一位兄长相邀请，其它的各位王爷皇子们自然一一赴宴。
在宴席上，秦王是邀请祝酒，大宴一时间非常热闹，有歌姬一展歌喉，有舞姬在翩翩起舞。秦王却是宴到半途时，他喝醉了。
醉了的人，自然就是胡话连天。秦王起身，他走到晋王跟前，他是拿着晋王身前的酒盏，他举起酒盏，说道：“来，五弟，咱们饮酒。咱们兄弟之间感情好啊，一口饮尽，此是良辰美景不可负……”
秦王把酒盏举起来时，他是没拿稳，还是把酒洒在晋王的身上。然后，晋王自然就是起身去换衣裳。
秦王府也不会缺着这一两身的干净衣裳。
只是晋王领着下人去换好衣裳后，在归来宴席的途中。晋王走的近道，然后听到秦王府的仆人在说小话。
不是什么悦耳之语，实是让晋王听着怒火中烧。
“皇上册立皇太孙，往后咱们要回秦藩。王爷这儿没能登上储君的位置，也不知道将来新君即位后，王爷会不会被清算。”
“应该不能，王爷可是皇太孙的王叔。”
“那不一定。要知道咱家王爷是嫡皇子出身。都是嫡皇子，皇上如何就会册立皇太孙为储君。这让咱家王爷，还有晋王爷、宁王爷会如何想啊。莫不成几位王爷都比不过皇太孙……”
“咱家王爷还能说是北地秦藩陷落一事，可能犯上众怒。可晋王一直有贤名，还有宁王也是百战百胜的英雄。如何这两位王爷也是比不过皇太孙。实在让人不解啊。”
“……”晋王听着这些话，他要发火。
可晋王没开口，他身边的下人不敢插嘴。
就在晋王要唤人，去把那嚼根子的仆人是抓出来时。他又听到那几个仆人中，有一人说道：“不能非议王爷，王爷们是龙子龙孙，这让人抓着咱们嚼舌根子，这要挨罚的。”
“快，咱们赶紧散了，要是被发现就惨了。”
“……”晋王本来很生气，在听着这些话后，晋王的眉头一动。然后，他压下怒火。这是秦王府，这些人说话就真是仆人嚼舌根子吗？晋王怎么觉得这些人许是故意说给他听的呢。
最后晋王把这事情搁下。
秦王府的宴会在继续。只是待宴散了后，各家的王爷皇子们一一告辞后。秦王去着书房，他身上带着酒气，他明明前头还是醉眼蒙蒙，这会儿已经是眼神清明，他的眼眸中哪还有半分的醉意来。
今晚的秦王府，不光是晋王遇上多嘴的仆人。宁王也是遇上了。
至于后头的两位王爷会不会心头有想法。秦王打包票，一定会有的。毕竟同是嫡出的皇子，谁还是不知道谁呢。
皇子，说是龙子龙孙。可一人为储君时，那就是君，其余诸者皆为臣。
一步之遥，决断命运。离着龙椅那般近，近的就是一步的距离。偏偏这一步却是最难跨出的一步。
秦王司马松觉得自己不是圣人，他当然也明白，他的弟弟们没一个是圣人。
还别说，秦王将心比心，他拿自己剖析弟弟们，这效果是非常好的。
晋王对于进京都，就来给侄子行大礼，祝贺对方成为新的储君。晋王一点也不开心。晋王府中，晋王一回府后，他心情不怎么好。
晋王没召来清客与幕僚。
晋王想到更多的还是父皇为何不待见，除着太子之外的其余兄弟。毕竟同是嫡出皇子，一个黄口小儿的司马瞻能做皇太孙啊。
只是想再多，也没有用。在晋藩时，晋王有雄心壮志。他是准备一来京都，就是做一些准备，看看能不能做一些手脚。
等着到京都后，他见识到父皇乾元帝的威势，然后，晋王很没脾气的怂了。
哪怕心头不甘，哪怕秦王再是刺激，晋王依然是可耻的怂了。他怂的很彻底。
宁王对于前头两个兄长都没戏，他是最小的嫡出皇子。于是，他与宁王妃还是谈起一回秦王府里发生的事情。
“二皇兄、五皇兄都是不甘心的模样。瞧着怕是也没想着瞒过父皇。”宁王对于形势看的明白。形势比人强，父皇一语顶过旁人的千言万语。
父皇册立侄儿为皇太孙，其余的儿子不甘心，也得趴着。谁让这大周社稷的万里江山，那全是父皇一刀一刀的杀出来得天下。
“王爷，就真的甘心吗？”宁王妃又问一话。
“要说甘心，那是假话。本王以前从未曾想过储君之位会离着自己如此近。可在父皇准备册立瞻儿为储君时，本王就是按下所有的心思。宁藩太小，比着整个大周朝的江山微不足道。宁藩虽小，却也是本王的基业所在。本王以前想着当好一个藩王就足矣。如今就是践行曾经的诺言。本王唯盼父皇长命百岁，盼着瞻儿能撑起父皇托于他手中的万里山河。”宁王的话，说得是认命的语气。
“父皇决断，王爷伏首听命。我自然与王爷一样的心思，夫妻不二心，就盼着宁藩长长久久，让咱们的子孙有一份宗室的富贵日子。”宁王妃听着丈夫的话，她自然表明一样的态度与立场。
乾元二十四年，冬。
一个大晴天，还是冬日暖暖。这是一个大好的日子，是钦天监专门算出来的黄道吉日。这一日，京都大庆，庆贺新一任的储君登位。
司徒弘光是光禄寺的小官僚，他这一天当然是非常忙碌的。哪怕忙碌呢，也算得亲身参与一回立储大典。
等着当晚司徒弘光一回家中后，他还是跟家人分享一下立储大典的隆重。礼仪之大，气氛肃穆。堂皇之气，扑面而来。
这等立储大典定下东宫新主之位，未来的储君自然便是皇太孙司马瞻。
京都之中，有人欢喜有人愁。投中筹码，那是跟对上头人物的自然开心的很。一旦站错队的人，这时候又是后怕起来，怕被后面拉清单算总帐。
“储位大定，想是京都能迎来安宁。”司徒弘光是如此期盼的。杜绵绵听后，她没有多话。司徒老太爷听着孙儿的话，他是连连点头，司徒老太爷说道：“当是如此，当是如此啊。”
对于未来的日子，人人都盼着更好。
乾元二十四年，因为今年新立储君，于是这一年的年节是份外的热闹。特别是除夕迎新时，京都是放起比往年更盛大的烟花，一时间是让京都的百姓见识一场不一样的烟火，端是一派的奢侈与繁华。
待着元宵节时，京都的花灯会更是热闹。这一年，因着朝廷特殊的解除一回宵禁，一时间，火树银花，灯河在长长的街道点亮，星星点点如同银河漫布，人来人往，游人如织，一派盛世太平的繁荣。
杜绵绵和丈夫司徒弘光在司徒老太爷歇下后，在儿女们也是睡下后。夫妻二人是带着仆人，还是一起逛一回元宵的灯会。
这一晚，留给杜绵绵的是非常好美好的记忆。能够让她时不时的拿出来品味一下。
乾元二十五年，元宵节后。
杜绵绵参加一回忠勇侯府的喜宴，这一回是三房的朱兰敏出嫁，嫁得工部员外郎家。朱兰敏出嫁，杜绵绵不光是自己一个人参加喜宴，司徒家除着老太爷和年岁尚小的司徒佑泓、司徒佑浦没凑热闹外。
杜绵绵、司徒滢滢和司徒弘光、司徒佑淇，都是参加朱兰敏的喜宴。
这一回，杜绵绵又是向着妯娌三太太贾氏敬一回酒。妯娌二人还是说些相互捧场的场面话。这等喜庆的时刻，忠勇侯府里热闹的很。
司马滢滢这儿，还是与侯府的诸位姐姐一起讨论一下各家闺秀们聚会上的一些趣事。甭管是朱兰珍，还是朱兰惜，又或者是朱兰姿，这时候与司徒滢滢谈话时，也没把这一个改换掉姓氏的妹妹当外人。
倒是楚乐贞在旁边一直当一个听客，是听人说的时候多，自己讲的时候少。
“三姐姐出嫁了，四姐姐也订婚了。往后就要轮着五姐姐这里让二伯娘操心。”司徒滢滢笑着提一话。
司徒滢滢嘴里的三姐姐自然是朱兰敏。四姐姐便是朱兰珍，五姐姐自然便是侯府二房的朱兰惜。
至于二房的六姑娘朱兰姿，那与司徒滢滢同一年的生辰，她的婚事自然不会着急，还是早着呢。
“四姐姐的婚事，也是三婶娘挑的好。”朱兰惜这时候回一话。她笑道：“我听长辈讲过，未来的四姐夫可是有本事的人。”
三姑娘朱兰敏嫁得举人。四姑娘朱兰珍的订婚人家，这一回朱家三老爷点中的女婿是武官。这一位武官是忠勇侯府提拔上来的。如今是七品的官身。朱兰珍一进门就能请封敕命的。
只是文官、武官，这道不同。
朱兰敏这一边，这婆家的公爹也算得丈夫的依仗。那朱兰珍这一边，这丈夫是侯府提拔上来的，就说明这一位四姐夫的出身并不算特别好。都做官了，年岁搁那里，从前没成婚，这能把婚事落在朱兰珍的身上，只能说这一位司徒滢滢和朱兰惜、朱兰姿的未来四姐夫，那可能也是有一份自己的算计在里头。
乾元二十五年，参加过忠勇侯府的喜宴。
司徒弘光的衙门里又是忙碌起来。主要是准备安排起皇太孙司马瞻的大婚之事。偏偏就在这等时候宫中传出消息来，太子妃吕氏病了。
一时间皇太孙司马瞻的婚事会不会延后，这是一个两难的问题。
司马瞻亲自去泰和宫求话，向乾元帝求得婚期暂停。司马瞻是要给母妃侍疾。当然侍疾归侍疾，司马瞻的学业不能担搁。跟着乾元帝学习上朝听政，那更不能担搁。
司马瞻最近特别忙碌，后宅女眷处自然就是去得少。这让赵文秀等一众的女眷，那是心头暗暗发急。毕竟等着司马瞻大婚后，这些妾室出身的女眷在皇太孙妃跟前，那就低着不止一头。
奈何太子妃病了，后宅女眷想争宠，这等时候也不敢。她们能做的就是给太子妃吕氏祈福。顺道里多抄经文，以此供奉，聊表孝心。