与此同时，被王桂芳和宋德柱相中的两个姑娘家里人也在谈论这件事。
农村里说亲事，一般都是男方家私下找人打听姑娘家的情况，觉得各方面都行了会透口风给女方家，然后两家相看，如果觉得都合适了，男方才会请媒人上门提亲。
当然这种私下打探的事情并不会隐秘，毕竟男方打听都需要透过熟人，不然也不能了解女方家的情况。
王桂芳和宋德柱透过七拐八拐的关系在打听合适的女方，女方家里自然也收到了消息。
水沙村的张家，和宋家的情况一样，女儿少儿子多，大女儿已经出嫁，二女儿张兰芬今年二十了，在农村这样的年龄早就已经出嫁。张兰芬模样不错，又能干，偏偏到如今还没有嫁人。
究其原因就是因为张家太穷，底下几个儿子就等着女儿的嫁妆来娶媳妇儿，所以他们开口要彩礼要得特别高。而张兰芬本人对此也并不反对，她觉得自己是姐姐，爸妈把她养这么大，自然要为家里做贡献。爸妈常说她是女娃，几个弟弟才能为张家传宗接代，就算她嫁人了也应该拉拔几个弟弟。
张兰芬从小就接受这样的教育，也没觉得有什么不妥的地方。只是那些求亲的男方显然不接受她这样的想法，本来前期谈得好好的，一了解到她的想法，亲事便火速告吹了。
张兰芬很是气愤，她力气比一般男人还大，干苦活挣工分哪个不行，只不过稍微露出想成亲后帮扶几个弟弟的想法，那些男的就一个比一个跑得快。
她的亲事从以前不断有人提亲到现在门可罗雀，张家父母也着急了，但让他们降低彩礼又不可能。几个儿子被他们养得娇惯，干不了重活，要是离了女儿还怎么给他们娶媳妇儿。
现在听到隔壁祥福村的宋家竟然在打听他们家姑娘，张母立刻兴奋了，她拉住刚挑水回来的张兰芬：“隔壁祥福村的宋家在打听你，我估摸着是有意思提亲，他们家前些日子才得了县长两百多块钱的奖励，肯定不会嫌弃我们家财礼高。听说那县长还把那家小女儿好一顿夸，和县长拉近了关系，以后万一那几兄弟能弄个工人或者吃上公家饭，那我们就跟着发达了。而且他们家有五个儿子，个个人高马大的，挣得工分多，你要是稼了过去，也有钱拿回娘家给你几个弟弟。”
张兰芬一听说祥福村的宋家，脑子里立刻浮现出宋志南的模样。之前宋宝珠跟着村里的孩子到水沙村的小学来玩儿，宋志南来接她被张兰芬碰上了。宋志南长得高大，眉眼英挺，那会儿就给张兰芬留下了深刻的印象。
一向爽利的她闻言竟有些害羞，怕这门亲事也像往常一样黄了，便对她妈说道：“妈，如果宋家真来提亲的话，你们不要再透露出成亲后也要我帮扶几个弟弟的意思。”
张母一听，脸立刻拉了下来：“咋，你想撇开几个弟弟过自己的好日子去？”
张兰芬忙摇头，张母身体不好，几个弟弟几乎是她拉拔着长大的，她当然心疼：“当然不是，你也知道以前那些亲事就是因为我们这样说才黄了，现在宋家的条件不错，先结了婚，等以后我和志南感情深了，还怕他不听我的话吗？”
张母这才转怒为喜，拍拍张兰芬的手：“妈就知道你能干，从小就有想法。不过我听说宋家那王桂芳可是个泼辣的，要是真嫁进了宋家，你那婆婆可没那么好糊弄。而且他们两口子特别偏疼那个小女儿。”张母顿了顿，一脸不以为然，“一个小丫头片子惯的跟个宝一样，女儿再疼迟早也是别家的人，不懂他们啥想法。”就算她刚刚还在说宋家因为宋宝珠得了县长的夸奖，也不觉得一个丫头片子值得这么对待。
张兰芬闻言并没有异样，大环境如此，所有人都认为男娃才能传宗接代，而他们家更严重，张兰芬自己和张母的想法高度一致。
不过现在说什么都还早，母女俩商议了一下，私下一边找人去打听宋家，一边等着宋志南上门相看提亲。
好巧不巧，王桂芳的娘家厚土村李二柱家也在说这件事。李家姑娘李梅今年十八岁，模样甜美，每天上门提亲的人能把门槛都踏破了。
李家父母心疼女儿，对提亲的男方筛选得特别严格，现在听说宋家可能会来提亲倒也没怎么奇怪。
李母和李父没让李梅知道，私下商量：“王桂芳我们知道，性格是泼辣，不过讲道理，他们疼女儿出了名，想必能理解我们的心情，要是梅儿嫁了过去，肯定不会被苛待。”