秦家。
素来严于律己的秦渊, 破天荒地没做晨起训练。
用了一整晚的时间梳理材料，高强度的脑力劳动让秦渊疲惫到了极点, 他躺在床上闭目养神, 时不时抑制不住地咳嗽几声。
可虽然身体疲惫，秦渊的精神却是亢奋的。
兴奋，激动……把整理好的材料包发过去时, 秦渊甚至隐隐地有些紧张。
顾琼生会使用他整理的目录清单吗？
会喜欢他给视频做的注解吗？
他连夜整理的这些资料，能帮助那个奇特的姑娘更快掌握她所拥有的力量吗？
无数杂乱的念头充斥在脑海中, 此起彼伏地飘荡着, 哪怕闭着眼睛，秦渊也很久没能睡着。
这时，秦老爷子推开房门。
多年训练养成的敏锐让秦渊睁开眼，朝门口瞥了一眼, 见进来的是自家爷爷, 于是又原样躺了回去，嗓音含糊不清：“唔……爷爷，有事吗？”
秦上校成天冷脸皱眉，额头上的皱纹几乎印刻进灵魂。
只在看到秦渊时，他的目光才会稍稍柔和一些, 但习惯了冷硬的声线却一如既往地僵硬：“你昨晚使用我的权限, 调用了军区数据？”
“嗯, ”秦渊把手挡在额前，“帮一个新朋友查点资料，不是什么机密数据。放心吧爷爷，我知道轻重。”
秦上校心神微动：“什么朋友？”
三年了, 这还是他第一次从秦渊口中听到“新朋友”这个词, 一时间心绪浮动, 连嗓音都稍稍拔高了些。
秦渊随口应道：“没什么，普通朋友。”
话音刚落，片刻之后，他却像是突然反应过来，又猛地从床上翻身坐起。
青年的神色有些奇怪，眼神也闪烁：“对了爷爷，你也见过。前段时间你带我去见元城高校，当时正在训练室里的那个女生，叫顾琼生。”
秦上校脑海中立即浮现出当时的画面。
嗯……他有印象，那个非常漂亮的小丫头，精神意志都很强，天生的战士胚子。
自家孙子跟她这是……
秦老爷子的心情一时间变得十分复杂。
既为自家孙儿的心境终于发生变化而欣慰，又为这种突然的变化而深深地忧虑。
他是这世上最熟悉秦渊的人。
秦渊精神上细微的变化，哪怕秦渊自己都没发觉，他却早已察觉了端倪。
矛盾在心里纠缠，秦老爷子憋了一会儿，最终冷硬地开口：“注意分寸。”
“前线这段时间虽然一直失利，却也不是完全没有收获。派遣繁星军团前往大萨利星系，说是驻守，但那只是掩人耳目，他们真正的任务是探测虫族母皇的所在地。”
“昨天，繁星的军团长传讯，说已经锁定了四个目标星系，正在逐一进行排查探索工作。”
“等他们完成任务，就到你出场的时候了。”
秦渊背脊微僵。
仿佛一盆冷水当头浇下，顷刻间浇灭了青年眼底微弱的光亮。
他沉默片刻，了然地笑了一下。
“我明白。”
片刻之后，秦渊又轻声重复：“我明白。”
所有的兴奋，激动，心底跃动的微悸……在刹那间消失殆尽。
秦渊坐在床边，背脊贴着白净的墙壁，明明正值初夏，他却突然感到一阵莫名的凉意。
顺着背脊一路蔓延，攀上胸口，紧紧攥住心脏。
秦老爷子说完，心里也有些后悔。
是不是说的太直白了？
他在门口僵硬地站了一会儿，缓缓开口：“这些年，我一直对外说你觉醒失败，连媒体也找人刻意诱导，把你早年的名声完全压下去……”
秦渊平静地打断：“我知道。”
“爷爷你也是为了大局着想。之前联邦把我捧得太高了，如果人类之中真的存在叛徒，这份信息的确有可能传到虫族耳中，从而导致联邦的计划失败。”
“把我贬得越低，我就越不会被看好，斩首计划也就越安全。”
秦上校：“……”
秦上校的嘴唇蠕动几下，无声地把后半句“你会不会怪爷爷”咽下。
他心想自己不是这个意思，但最后说出口的依旧是：
“你知道就好。”
秦渊冲他浅浅地笑了一下。
“大局观嘛，杀一人而救一国，这点觉悟我还是有的。”
秦老爷子没接话。
脸色却并不好看。
不想在这个问题上纠缠下去，秦渊微微侧头，目光落在放在床头的个人终端上。
“对了爷爷，这次天元星的校际联赛……”
秦上校沉声说：“嗯，联邦很看重这次联赛，会当成一次重大的改革试点。如果效果不错，明年起这种新模式会在全联邦推广。”
“你那朋友要参加校际联赛？我不会做任何偏向她的事，人类想要延续星火，这一刻就必须足够公平公正，我……”
秦渊却摇摇头。
“放心吧爷爷，她不用。”
他的右手慢慢攥紧，眼帘微垂：“不需要任何偏袒，她也会在这次联赛上大放光彩。”
“你们只要看着就好了。”
……
校际联赛的事像是一阵无形的风，跨越几百光年，迅速传遍整个联邦。
天元星靠近联邦体系的核心，是处于上位区的重要星系，距离第一星也只有9千万英里。
许多改革的试点都是从这里开始，这一次的校际联赛更是让第一星的高官贵人们高度关注，毕竟这次比赛，会成为以后很长一段时间内联邦培养人才的风向标。
A班许多学生回家之后，很快从父母那里听到了风声。
特招名额的作废重选，加分制的首次施行，精神力驱动科研项目的胜利在即，前线的拉锯战以及晨曦军团全军覆没……一桩桩一件件，仿佛一个巨大的旋涡，将所有人齐齐卷入其中，无法挣脱。
次日清晨，卢元基返回学校时，耳边还一直回荡着父亲严肃的声音。
“越是动荡不安的时代，越意味着无穷无尽的机遇。”
“在战争面前，每一个人类个体都注定是渺小的，你要么跳出这个旋涡，从此成为上层人、规则的制定者，否则只能沉沦在这场血肉磨盘中，像个普通战士一样被摧毁、碾碎。”
“特招名额只是暂时被收回，只要在校际联赛中拿下第一，第一战争学院的名额依旧有你一份。”
“必须拿下这个名额，知道吗？”
“用实力告诉其他人，我卢掣的儿子也是天才！只有这样，你才能顺利接管我在军区的所有势力，才能跳出这个血色的旋涡！”
“给我想尽办法，无论如何也要取胜！”
想起父亲严厉的眼神，卢元基嘴唇紧抿，垂在身侧的右手微微颤抖。