“骸鲸在袭击捕鲸船……这听起来像是在报复啊。”
“所以每过几年就会出现在和歌山南部的骸鲸，很可能是那几年被捕杀的鲸鱼亡魂化成的？”
神谷川沉默下来，只是在心里这样暗想道。
在国际上，为了防止所有种类鲸鱼的过度捕猎，为未来世世代代子孙而保护鲸鱼族类这一丰富自然资源，捕鲸行为是被严格限制的。
大部分国家都签署了国际捕鲸管制公约。
但也有极少部分的国家，仍然我行我素在进行着捕鲸活动。
日本就是其中之一，而且捕鲸量极大，甚至会打着“科研”的幌子，来进行商业捕鲸。
时至今日，北海道的网走、东北部宫城县的鲇川、中部千叶的和田，以及神谷川目前所在的和歌山南部海域，捕鲸船依旧活跃。
神谷安静下来后，车上的其他三人还在交谈。
听他们的谈话可以知道，田所良雄他们作为和歌山纪南地区的正式除灵师，以往退治骸鲸的活动，也是有参与过的。
不过，以他们的实力凑在一起最多只能应对D级中下游水平的怪谈。
面对汇聚起来有C级实力的骸鲸灾害，基本都是在做协助，打下手。
另外，田所良雄等人还大致说了一下现在海域上捕鲸船的情况——
和歌山的大部分捕鲸船，这些天都已经听从指挥调度返回海港。
但还有个别几艘出太平洋远海的，尚在返航途中。
……
是夜。
和歌山南部海域，距离港口大概60海里远的位置。
一艘名为“秋丸号”的捕鲸船。
秋丸号是一艘远洋拖网船，航速有16节左右。
60海里的距离，全速前进的情况大概两个多小时就能抵达港口。
秋丸号的船长，名叫安永义时，是个40多岁出海经验丰富的中年男人。
安永这时候正站在甲板上，望着夜晚漆黑的海面发呆。
今晚的海面出奇的平静，但又似乎暗流涌动。
安永船长身后的甲板上亮着灯，一头刚被打捞上来不久的巨大须鲸尸体正被搁置着。
水手们在忙碌着，对这头鲸鱼进行初步的庖解处理。
秋丸号这次返航是收到了和歌山地区的通告。
理由是：“海上风浪告急，即刻返航。”
一般来说，在和歌山南部海域上的捕鲸船船长，在接收到这样的通知后，都会即刻调转航线，去往就近的港口。
在捕鲸这个行业中，是存在有一种传闻的——
在某些特定的时间点，海上会出现聚集出现鲸鱼的亡魂怪谈。
而且，据说这种鲸鱼亡魂只专门袭击捕鲸船。
当然了，这种业内的海上怪谈故事，基本上只流传于水手船员们的口中。
大部分人是没有机会亲身经历的。
出海的忌讳不少，对于这种骇人听闻的传说，相当一部分海员持宁可信其有的态度。
只不过，捕鲸行业利润丰厚，鲸肉、鲸皮、鲸油等产出能带来相当可观的经济收入。
怪谈故事吓不退捕鲸船，很多人对捕鲸事业依旧趋之若鹜。
“再过一个多小时，就可以抵达港口了。”
安永船长手握围栏，这样想道，他将目光从漆黑而平静的海面上收回，转头去看船员们肢解这次出海的收获。
他脚下的甲板淌满血水，倒映发白的照明灯光。
这时候，船上的大副表情古怪地来到了他的身边：“船长，好像发生奇怪的事情了，我想您得来看看。”
……
船长室。
船舱正伴随航行，稳定轻微摇晃。
船长室中各种仪器运作，指示灯忽明忽暗。
“安永船长，声呐上……”
大副对着声呐系统讲道。
通过声呐可以看见，在距离秋丸号大概20海里左右的距离，水下似乎有许多巨大的生物在活动。
而且，一路尾随着秋丸号的航线。
“这是什么？鲸群？”安永看着雷达的情况，也是皱眉。
“我也不知道……说不上来，就是很古怪。”大副摇头，大概过了三四分钟，他的表情变得惊骇起来，指着雷达的画面，语气微颤，“就是这个，又来了，船长！”
其实不用大副提醒，安永船长也能看到突然发生的异常。
刚刚还清晰显示在声呐上的那些“东西”，突然就不见了。
消失得无影无踪。
仿佛根本就没有存在过一样。
大副：“刚才十几分钟以前，也是这样，声呐上的东西显示距离我们30海里左右，一路跟随。然后突然不见了，等再看见它们的时候，距离已经拉近到20多海里了。十分钟10海里，这个……”
“别瞎想，混蛋！”安永船长直接打断了大副的话，“没准是遇到了军方的潜艇之类的东西。”
虽然嘴上这样说着，但其实安永的表情也变得很不自然。
“秋丸号全速前进，我们用最快速度回港！”
……
又过了大概二十分钟。
原本平静的海面，似乎风浪变大了。
秋丸号的船身剧烈摇晃起来。
正在甲板上作业的好几个水手一下子站立不稳，跌倒在地上。
等他们晃晃悠悠站起来，朝着海上看去。
原本漆黑的海面上，浪花翻涌，尤其是远处，有一些白色的巨大物体，正在海浪里面时隐时现。
那些在海浪中翻动的白色物体，似乎离秋丸号很远。
按理来说，在夜晚的时候，水手们单靠裸眼是不能够看到那么远的东西的。
但不知道为什么，那些海面上或沉或浮，好像在不断游动的“东西”，反常的显眼。
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“呜——”
“嗡——”
水手们开始听见四周海面上传来声响。
那声音空灵又悠长，孤独又悲怆。
像是海洋的沉重叹息。
水手们面面相觑——
“鲸鸣？”
“不……不是吧？平时听见的不是这样的吧？”
“……”
而且，不单单是反常的鲸鱼鸣叫，秋丸号上个别船员还在已经变得非常喧闹的海面上，听见了其他的声响。
像是海螺号的声音，正夹杂在风声和鲸鸣声中。
断断续续，呜呜咽咽。
“喂喂，听见了吗？吹海螺的声音？”
“没有吧，别自己吓自己。”
“真的，真的有，你认真听。”
“明明就……”
漆黑的海浪翻涌不停。
正在不安交谈之中的水手们在某一个时间点，忽然都安静下来，几乎所有人的脸上全是惊骇和恐惧的表情。
“呜呜——”
在这个时间点，海面上类似于海螺号吹响的声音，变得异常清晰。
而且，在海螺吹奏的幽怨歌声里，船上的所有人还都听见了另一个更加令人毛骨悚然的声响。
这种声音，是不应该出现在海上的。
起码秋丸号上绝对不可能出现。
那是一个男孩讲话的声音，明明声音不太大，夹杂在空灵而沉重的鲸鱼鸣叫声和海浪声中，却可以被分明辨识出来——
“妈妈？”
“你在吗？妈妈？”
秋丸号上全是成人，没有小男孩。
……
和歌山南部的一处港口。
这里的人员已经被疏散。
只有穿着制服的警视厅人员在活动。
警视厅特别搜查对策室是有权限，调动一些非除灵师的特殊警力的。
这种特殊警视厅力量，大多都参与过针对怪谈的作战。
像之前讨伐脂粉仙和讨伐行疫神的战斗里，也有这些人员活动的身影。
港口中的一间临时办公室。
田所良雄等人现在已经忙炸了锅。