祝缨仿佛也就是顺口说了那么一句，又带着人四处逛了一阵，等她回府衙的时候，又带了半车的小玩艺儿回家。有些吃的就让放厨房里，看巧儿和林寡妇怎么收拾，其他的都给大家分一分。也有些做工粗糙的簪子，也有些造型古朴的雕塑，还有小花布方巾之类。
分完了，祝缨回到前面书房，抽出卷图来仔细研究。这是根据赵苏、苏鸣鸾等人提供的草图、情报，再从黄十二郎那儿搜出来的一些利基奴婢的口中问一点信息，又结合了朝廷里的一些记载之类绘制的附近的舆图。祝缨着重研究了一下关于利基族的部分。
与所有的舆图一样，它都不是特别的精确，因为从来也没有一个比较细致的测量。奇霞族对于利基族的描述比较笼统，而利基奴婢字也不识字更是只能有“七个山头像一家人”这类比喻一
样的说法。
能提供最精确数据的反而是一些胆子大的商人，他们还能标记一些物产。但是也不好讲。山路多盘旋，“三天山路，每天三十里”这样的说法，也不能将这片地区的实际面积做个大概的估算。
都是比较模糊的来。
有比没有强，她还是差不多地画了张图。
利基族这地盘也比较有意思，它的北面是一条大江，两岸高山峭壁，这条江就成了与北面朝廷统治之地的天然分界线——十分清晰。反是与南府这边，边界模糊。那条江，转个弯儿，又被引水、挖掘，向祝缨上次进京乘船所行的运河提供了其中的一段水路。
可以说，这些“獠人”是被水和山隔离于“人世”的。
祝缨伸手在这张图上指指点点，指尖在一片地方上画了个狭长的圈。她问顾同：“南府有没有什么好狗？”
顾同吃一惊：“老师说的是……”
“以往不得闲，今年想猎一围。”
顾同笑道：“有的！靠山那边儿也有猎人！叫上几个，什么都有了，他们也会设套！等麦收之后，春耕还没开始，也不怕踩坏庄稼，天也暖和了，野兽也出来了，正好……诶？锤子？”
锤子悄悄地蹩到门边，还是被顾同发现了。祝缨问道：“怎么了？”
锤子被叫破，也就大方一点闪身出来，说：“大人，我有件事儿想求大人。”
“什么事？进来说。”
锤子反手从一旁掏出了石头，两人一同进了书房。石头有点懵懂，又有点局促，一个劲儿地看锤子。锤子用力咽了口唾沫，对祝缨揖了一揖，道：“大人，能给我们取个名字吗？要像，嗯，就是那个仇掌柜一样。”
祝缨感兴趣地看着他，她本来对锤子就有些亲切感，但是以己度人，并没有马上给锤子安排太多。现在锤子自己提出来了，想是受仇文的影响。仇文的来历浅看起来在利基族里应该也不是贫苦出身，是在寨子里受了伤害，才觉得寨子里有些风俗实是恶习。
仇文的脑子也比较灵活，识字、会做生意，这样的人，他在利基族的本事应不止于做一个商人。
仇文与锤子既是同族，亲密些又在情理之中。仇文的看法也会影响到锤子一些，促成他有这个请求。
祝缨道：“这是你自己的主意呢？还是仇文教你的？”
“我本来就想的，他也说这样好。”锤子心里是紧张的，他不想回山上，也不想离开祝缨。
祝缨道：“老实说，为什么想？是因为苏喆吗？”这孩子从跟苏喆闹完一场之后就有点心事的样子，苏喆走后，过年这几天他跟放了鹰似的撒欢儿，那股小孩儿的劲拦都拦不住，也更爱笑了。
锤子的紧张浅浅地浮了一点到脸上：“不、也、也不算……”
“名字是你父母给的，你就算用自己的名字，我也不会赶你走。”
锤子道：“我还是想要一个。”
祝缨不想为难小孩儿，道：“罢了。取名就取名。”
顾同理所当然地认为锤子的名字应该由祝缨取，笑道：“老师是应该赐个名给他。哎，锤子，你姓什么？”
锤子道：“我……跟大人姓。还、还有石头，我们俩一块儿吧，我们说好了的。”
顾同也不觉得有问题，仆人随主人的姓也比较常见，且显亲近。从小养大的，还真顶用。
祝缨道：“你不记得自己的姓氏了？”
锤子摇了摇头，实是没什么记忆的。祝缨道：“好吧。”
她也曾动念将锤子养作弟子，取个名字还由她家里养着，也不算突兀。她想了一下，道：“石头还是取个笔划简单的名字为好。”
她将两人的名字保留一点以前的痕迹，石头就叫祝石，这个谐音十分吉利。锤子的名字，如果叫个“炼”笔画又多了一点，祝缨看了看两人，心道：反正锤子学习好，笔划就多一点也无妨。
“百炼成钢。”祝缨对锤子说，“你年纪虽小，已经吃了许多苦，那就不要白费了这许多苦头。”
她写下了二人的名字，一人一张纸，让他们记下。石头识字慢，石字他认识，高兴地接着了。锤子将纸很认真地看了看，郑重地拿着，用力点了点头。
祝缨摸摸他们的头，说：“这下可以放心了吗？”
锤子笑笑，祝缨弯出小指，跟他拉勾：“呐，你们两个好好地用功，好好地住在家里。”
锤子大大地放心了，伸出了小指头勾住了她的手指，石头也忙伸勾出个小指头：“还有我。”
三人拉了勾，仿佛有了一个共同的秘密一样，祝缨道：“去背书吧。”她这么大的时候，最想的就是能够读个书，理所当然，就让锤子念书。石头，她承认有点儿放鹰。锤子已经将识字歌都背全了，现在是将字给记牢。
然后祝缨打算拿史书给他开蒙，而不是常说的五经。她也不打算照着史书的顺序讲下去，而是从其中抽取几段，几个故事，让锤子从中学道理，故事也好记。配着些算学等
知识，六艺也学一些，学上几年，再让他去读那些个经籍。
对苏喆，她也打算这么教，第一篇她已经选好了《陈涉世家》。都给教成了守朝廷礼法的人，还有她什么事儿？落她手里，就得先学一个“王侯将相，宁有种乎”。
等苏喆从山上回来，这两个小家伙就是同门了！辈份么，各论各的。
锤子高高兴兴地拉着石头走了，顾同道：“这小子好运气，倒投了老师的缘。”
祝缨道：“他自己肯用功。倒是你，大半年过去了，各司你也都沾了一圈儿了，觉得自己行了吗？”
“嘿嘿，学生么，还是差了一点儿。”
祝缨道：“不要嘻皮笑脸，跟你说正经的，你不能总在我这里吧？”
“那也得老师身边有个合用的人呐？项二跟他妹子还有胡娘子，他们可用是武，文字上面，您得有人跑不是？”
祝缨道：“罢了，你将书再温一温，过几天随我去看府学选拔的考试。”她想在自己的知府任上将顾同也放出去做个官才好。顾同是正式的读书人，起手是官，又年轻，前途也会比较好。因为是自己第一个“学生”，她就要多上心一点。
一个地方官，除了六司事务，学校也是要注意的。顾同以前只是上学，没有经历过管理。祝缨就带他往府学去。
府学的考试是被延期的，现在才开始。祝缨按照自己的想法，先给各县保留了名额，余下名额才是考取，为此她还用心劝说了南平县的学生。只可惜荆纲已经走了，不然还能拉他一起来阅卷的。
考生们先到府城集合，也有提前到的，也有赶到开考前到的。然后是考试，祝缨也还是照着自己以前的办法来——糊名、逐项打分。最后一总算出成绩来。
邹进贤等人很乐于接受“糊名”，他们一向认为府城、即南平县城学生的成绩是优于其他三县的，凭真本事当然好！也好让下面的土包子知道知道斤两。一旦解糊名，出来还是他们多，邹进贤等人的自尊心也得到了极大的满足。
同样的，这样考进来的其他的学生也更容易被他们接受。
比较让邹进贤意外的是，福禄县的学生除了保送的名额之外，竟又有两个人考上了。一旁赵振很得意，大声说：“府君在福禄县播的种子结出籽儿了！”又吹嘘了一回。
祝缨扫了他一眼，他忙将头低了下去。
祝缨对府学生也还如对福禄县学生一样——给补贴。她重新定了对府学的策略，考试定等级，一等奖钱帛若干、二等减等、三等再少一点，头等一人、二等两人、三等三人。又发铺盖，每季供些纸笔。同样的，管理也更严格，黜退的规定也严格了。
府学生也没有农忙的假。
一切忙完，已到了正月末，二月便正式开始新的学年。
便在此时，集市那位老者于二月初的一天早上带着自己的儿子摸到了府衙，说是要找锤子和石头。两个小孩儿虽然取了新名，衙门里还是叫着他们的小名，听说找他们给指了路去后衙。
祝炼跑了出来，老者道：“又长高啦。”
祝炼踮了踮脚尖，老者的儿子捋须一笑，这是一个红脸庞的中年人，留一把胡子。老者道：“大人叫我们捎的信，我们捎到了，有回信啦。大人忙，这几天也不去市集，我就来说一声。”
祝炼道：“我去回禀大人！”
他蹬蹬地跑进又蹬蹬地跑出，说：“大人请你们进去说话。”
祝缨在签押房见的他们，说的也是利基语，她第一次见老者的儿子，远远看着他的步伐与姿势，近了再从上到下打量一回，就对他有了个初步的估计。她见过阿苏家寨子里的贫苦人和奴隶，利基族的情况也当与之相仿，则这位中年男子当如仇文一般，在寨中生活算小康。
她说：“你们辛苦了。”
对方也客气了几句，祝缨又问这中年男子怎么称呼，男子的名字是“狼”的意思。
狼兄带来了头人的话，头人说“各人管好各家事”，狼兄对祝缨转述：“头人说，他会管好寨子的。”
祝缨心道：那就是不肯移送了，也罢，反正我已经把话送到了。
她说：“那便好。”又让人拿出些钱帛来给这父子俩以示感谢。
父子俩只肯取一点布，老者道：“因为他跑了路，取一双鞋就好。”
祝缨就给了他两匹布：“犯人没抓到，说不定还要你再跑一趟。”再让顾同和祝炼送他们出去。
顾同送完人，同祝炼一道回来，两人都眼巴巴地看着她。祝缨道：“看我干什么？又不是打人，一巴掌打过去就能听到个响脆的，要有耐心。”
祝炼道：“那……我去写字。”
顾同见祝缨要写奏本的样子，忙上前给铺纸，问道：“老师要向朝廷奏本说利基族的事儿么？难道也是先开榷场？听起来那边儿不是很热衷啊，现在是不是早了些？”
“不是他们。”祝缨说。
她要写的是请求国子监给多留几个名额，之前南府
学子的反应提醒了她，如果仅从现有的名额里挤出分配给各府县的固定名额，那是不行的，必有人反对。所以她现在想的是，国子监扩招一下！现有的名额不大动。
人口稠密的州，下面是直接管县的，全国拢共算起来九百个左右的县，不到一百个府、州。如果每个县都要两个名额，那人数是太多了！如果以府、州为单位，每府来两个，估摸着也就多上二百人左右。这个数目朝廷应该能够接受了。
理由她都想好了，要使偏远地方能沐王化。再举一下福禄县的例子，在那之前连课本都有讹错，还谈什么“教化”？对朝廷能有什么感情？
她还要继续给王云鹤写信，重申观点，“只有参与了，才能有感情”，一直跟朝廷没有直接一点的互动，就是交税，一个弄不好又倒欠朝廷钱粮，鬼才喜欢这个朝廷。
她又分别写信给郑熹等人，也是通个气。郑熹现在是礼部尚书了，他大舅子还是国子监，这不正好落这两人手里？不趁现在提，要等到什么时候？
她又给陈峦等人写信，也说了自己的想法，再安排赵苏，让他提前知道，万一有人问起，他也好准备个说辞。
这封奏本祝缨字斟句酌，改了三稿，足写了小半月才写妥当。
写完了，她又不急着发往京城——麦收开始了！
祝缨对这次麦收十分的重视，南府宿麦以面积论已播种了全府粮食面积的四分之三，其中福禄、思城县几乎全部，南平、河东的一半多一点，都已种完。现在是收获的时候了。
这一次，祝缨将其他的事情都放下，专心协调各处麦收。无论是收获、晾晒、储藏等事，只要有问题，随时都可以向府衙反馈。
等到收获完毕，各县报上来亩产，与祝缨估计的所差不大！祝缨先具本奏明了收获的情况，南府今年秋天就能全部种上了，她盯到明年收获的时候如果没问题，那就差不多稳了。
奏本入京，冼敬大喜！四分之三，那跟全部种上也没什么区别了！天地良心，他等了多少年了？再不成，他都要调出户部，给别人做嫁衣了！
王云鹤与施鲲也很高兴，他们俩甚至跳了起来。施鲲哈哈大笑：“当年派出这许多人出京，终于有了成效了！”
新入政事堂的钟宜见状，捋须而笑，心道：不想当年那个贫儿竟成栋梁了。
那一边，郑熹、冷侯都很高兴，郑熹是因为祝缨不避艰险做出了成绩，冷侯是因为他儿子冷云也上表了，南府种成了，再算上其余两府，约等于冷云成功了一半儿。董先生到底老成，给冷云盯着，发现再往南一点的地方，就不太适合种麦子，申请种双季稻，目前也在试着。这就是他自己的想法了，冷侯因此更加开心！
皇帝也难得高兴：“不错！还算顺利！”下旨奖赏祝缨，赐了锦衣、腰带等物。
这边奖赏还在路上，那边祝缨的信、新的奏本紧接着就送到了京城。她要为天下各偏远州府再抢俩名额。
想当然耳，朝上肯定会争吵一番的，这事儿不扯个一年半载是不可能的，明年能通过都算快的。
她奏本递上，又将此事放下，对顾同道：“走！咱们打猎去！”
顾同原本以为是到城郊打打兔子野鸡什么的，没想到祝缨还带了帐篷之类，越走越偏，眼看到了山边。
顾同大吃一惊：“老师，这是要到哪里打猎？”
祝缨笑道：“进山。”