床榻上的女子被突如其来的光刺得睁不开眼, 少顷，才逐渐适应过来，看向萧鸿泽。
眼前的人较之先前又瘦削了许多, 萧鸿泽迟疑半晌, 才试探地唤道：“赵姑娘？”
赵如绣清了清嗓子, 挪动之下发现浑身无力，想是方才捂住她嘴的那布巾中撒了迷药。
“安……安国公。”她嗓子干哑得厉害，“可否给我倒杯水来？”
听她这般称呼，萧鸿泽便知自己没有认错人, 他点了点头, 起身倒了杯水递到赵如绣手边。
赵如绣正欲坐起来伸手去接, 忽觉身上凉飕飕的，垂首往衾被内一瞧, 才发现自己只穿了一件薄透的衣裙, 且那式样着实有些不像话。
她脸顿时红了个透, 尴尬地抬眸看去, 声若蚊呐道：“可否, 再给我件衣裳……”
萧鸿泽撇开眼, 以手掩唇，同样有些窘迫，他背过身, 扯下挂在架上的长袍, 反手递给赵如绣。
身后传来窸窸窣窣穿衣的声响, 很快就是低低的饮水声, 没一会儿, 便听女子清丽的声儿响起, “我已好了, 安国公转过来吧。”
萧鸿泽这才转过身去，只见赵如绣穿着那件不合身的男子衣袍，倚靠着床栏坐在床榻上，显然身子还没什么力气。
“赵姑娘不应该在琓州吗？”萧鸿泽坐在她对面的圆凳上，蹙眉道，“为何会出现在此处……”
他满腹疑惑，只觉有些荒唐，没想到赵如绣这个世家贵女居然会被陈骤抓住献给了他。
赵如绣闻言面色略有些凝重，她低叹了口气道：“此事说来话长，只幸得终于见到了安国公。”
“见我？”
“嗯。”赵如绣重重一点头，缓了缓道，“不瞒安国公，我是在三个月前来的靖城，只因听闻靖城将士接连病倒，急缺大夫，才想着过来帮忙。
“赵姑娘一直在城内？”萧鸿泽诧异道。
他倒是不知，原来这位长公主之女，差点成为太子妃的赵姑娘居然还会医术。
赵如绣似乎看出萧鸿泽在想什么，苦笑道：“我自幼便很喜欢医术，但母亲觉得医术于女子无用，不许我学，我便只能一人偷偷地看医书。一年多前，在抵达琓州后，我才在父亲的准允下正式拜师学医，后听闻靖城一事，便带着贴身婢女环儿来了这里。”
“赵大人同意了？”萧鸿泽问。
作为唯一的掌上明珠，赵如绣的父亲竟舍得让女儿来边城这么危险的地方吗。
赵如绣抿了抿唇，摇头道：“没有，我父亲自是不会肯的，我骗我父亲说，我想去庵庙中带发静修两年，为母亲赎罪，他就亲自送我去了那庵里。我让主持师太替我隐瞒，第二日，便偷偷带着环儿一路南下来了靖城。”
自靖城那场败仗后，城中人纷纷逃窜，根本没有大夫愿意去那个随时可能会丧命的地方。或许她前去，能起到的作用不大，可好过眼睁睁看着那些原本能活的将士未在战场牺牲，却是因受伤未治而不甘地死去。
来靖城的理由，赵如绣其实只道了一半，另一半，便是想来看看这座他外祖父杨武曾拼命守卫的城池。
而且，这里亦聚集着她外祖家当年枉死的近百口亡魂。
她母亲欲以极端的方式报灭门的血海深仇，到最后不过是徒增罪孽。赵如绣的确想为母亲赎罪，可整日在寺院庙庵诵经祈福，超度亡灵终究是虚妄，不过是让自己心安罢了，不若真正做些什么。所谓行善事，结善果，她或也能尽绵薄之力帮助世人，亦使亡灵安息。
她不过一介女子，无法阻止战火蔓延，但她可以努力救回几条人命，让那些在家中苦苦盼归的人多几分团圆的希望。
虽此举对不起她父亲，可让她在琓州安安分分地过一辈子，她亦是心不能宁。
思至此，赵如绣定定地看向萧鸿泽道：“城中疫疾一事，安国公定然有所耳闻，想是也有怀疑，这场疫疾并不简单。”
听赵如绣提及此事，萧鸿泽的背脊亦挺了挺，肃色道：“赵姑娘知道内情？”
“是，为了隐瞒这个秘密，我和其他的大夫都被关在了院里，被人看守着不得外出，打听说这次大军的主将正是安国公你时，我才会费尽心思来到这里。”赵如绣道。
为了自院中逃出去，她特意与烧饭的婆子调换了衣裳，乔装了一番，可即便出了院子，大军主将仍并非谁都能见着的，正当她不知该如何是好时，就听闻刺史大人在寻伺候萧将军的婢女。
她无计可施，只能趁此机会主动上了门，不曾想他们要找的婢女，并非伺候衣食，而是……
不过，对赵如绣而言都一样，毕竟，她想要的只是见到萧鸿泽，道出真相。
“那疫疾究竟是怎么回事？可是有人故意散播？”萧鸿泽问道。
他一直觉得这场疫疾来得太古怪，好似有人故意安排一般，他甚至猜想过，是军中出了敌国奸细，为夺得大战胜利而不择手段。
谁知他却见赵如绣摇了摇头，说出令他瞠目结舌的话，“根本没有疫疾，这不过是那些人为了保全自身而撒的一个天大的谎罢了。”
她说着，解下脖颈上悬挂的贴身小荷包，从里头掏出什么，给萧鸿泽瞧。
萧鸿泽定睛辨了半晌，才认出来。
是芦絮……
年关渐近，京城的大街小巷挂起了红灯笼和对联，门户上的门神和年画亦换了新，只佳节的欢愉到底没有去岁那般浓重，西南战事压在百姓心头，许多人注定要过一个不团圆的年。
临近除夕，永安帝特意给群臣赏了五日的节假，以扫旧尘，迎新岁。
誉王这阵子不必去上值，就在府中亲自教旭儿识字。
碧芜推门进来时，便见他将旭儿抱到膝上，一字字教他认。
南面的窗子开着，依稀可见院中雪景，一株临窗雪松与红梅相依，在白茫茫中透出些许红绿，构成一副唯美独特的雪景图。
檀香木雕花长案旁摆着一个紫金香炉，袅袅香烟氤氲而上，满屋温暖馨香。
这副熟悉的场景让碧芜心神恍惚，总觉得回到了前世。