那厢, 安国公府。
处理完祭奠萧老夫人的事儿，碧芜没急着回宫，反是在娘家又住了几日。
恰好，萧毓盈也带着孩子们留在这儿, 她与唐柏晏得了两个女儿, 大女儿名唤唐沅箐, 已然十岁了，小女儿名唤唐沅黎, 比姊姊小了三岁，今年也满七岁了。
再加上萧鸿泽和李秋澜的三个孩子，五个孩子年岁差得都不算多，由三四个婆子乳娘看着, 在堂屋嬉戏打闹, 琳琅笑声时不时传来。
碧芜正与李秋澜在屋内说话, 就听外头的笑声戛然而止, 孩子哇哇的哭声紧接着响起。
萧毓盈听出是自家那个小的在哭闹, 正欲冲外头问话, 便见萧昀屹和唐沅箐撩开帘子牵着唐沅黎进来了。
唐沅黎一张小脸哭得红通通的, 还在委屈地抽泣着, 不待萧毓盈问, 萧昀屹主动道：“大姑母, 黎儿方才在门槛上绊了一跤, 许是绊疼了，哭得厉害，说要来寻你呢。”
“绊了一跤就哭成这般, 可真出息。”萧毓盈向来是刀子嘴豆腐心, 她边说着, 边弯腰将唐沅黎抱到膝上，示意两个孩子自己去玩，旋即仔仔细细将唐沅黎检查了个遍，问道：“哪里疼啊？伤哪儿了？”
唐沅黎摊开手掌，奶声奶气答：“手里破皮儿了。”
碧芜凑过来瞧，见只是稍稍擦破了点皮儿，也没流血，笑道：“没事儿，我们小黎儿最乖了，吃两块你大舅母亲手做的糖糕，便不疼了。”
她将雪白的糖糕递过去，唐沅黎乖巧地小口小口嚼起来，果真不再哭了。
萧毓盈见状啧了一声，“瞧瞧，瞧瞧，都是教她爹给惯的，说什么女儿家要娇养，果真是一个两个养得娇娇气气，一点苦头都吃不得。”
她虽口上埋怨，可面上却丝毫看不出责怪之意，碧芜晓得，被唐柏晏娇养的哪止两个孩子，她分明也乐在其中呢。
碧芜从怀中掏出丝帕，给唐沅黎擦了擦嘴，蓦然问道：“小黎儿都六岁了，大姐姐可想过再要一个孩子？”
萧毓盈闻言低叹一声，无奈道：“我娘也劝了我，说趁着我年岁还不算太大，想法子再生一个，毕竟如今夫君他官拜首辅，膝下却只有两个女儿，也没个继承家业的到底不大妥当。这事儿我也同夫君说了，可他却怎么也不想让我再生了，说我吃了两次苦头足够了。他说他只是个做官的，不像大哥哥，又没什么爵位要传给儿子，一定要儿子做什么。我说了几次，但看他坚持，也没办法，就这样吧……”
“这孩子多，其实也不一定好。”碧芜笑道，“你瞧瞧大嫂，家里家外的，多少事儿要操持，也亏她一个人顾得过来，我着实是佩服她的。”
“这倒是了。”萧毓盈赞同地点点头，面露感慨，“才忙完祖母的事儿，这会子又去忙笙儿的大事了，要说这日子过得也真是快，一眨眼，竟连笙儿都快要娶妻成家了。”
说来，萧鸿笙这桩婚事还有趣得紧，并非托媒人成的。
他那未过门的妻子正是齐王妃邹氏的长兄，那个当初差一点就替萧鸿泽上战场的邹肃行的嫡女邹云乐。
受祖父和父亲一辈的影响，邹云乐虽为贵女，但自小骑马射箭，不仅行为举止像极了男儿，还心怀家国大义，欲上阵杀敌。五年前，西南再发战事，她女扮男装瞒着父兄赶赴战场，机缘巧合与当时领兵的萧鸿笙结识。
两人在战火纷飞中相知相悦的故事，碧芜还是从萧毓盈口中得知的，其中曲折坎坷着实有几分意思。
若真算起来，按辈分，那邹云乐还得叫萧鸿笙一声“叔”呢。
前世，碧芜死得早，没能看着萧鸿笙娶妻，这一世倒是弥补了她的遗憾，思索间，碧芜蓦然想到什么，唇间笑意逐渐淡了下去。
她原打算明日再回宫，可因怀揣着心思，她到底在安国公府待不住，由李秋澜留着用过晚膳后，便赶在宫门下钥前回去了。
入宫后，她却并未急着回自己的寝殿，而是命抬轿的宫人将她带去了东宫。
吴赐见她突然前来，颇有些惊诧，告诉她太子殿下还在御书房陪陛下处理政务，应还需一个时辰才能回来，她若有什么事儿，只管吩咐便是，待太子殿下回了东宫，他会尽快转达。
碧芜沉默了片刻，只说没什么大事，就想见见太子，既然来了，等一会儿也无妨。
吴赐见她在小榻上坐下，忙命宫人上了茶水点心，又担心她觉得无聊，将喻淮旭平素看的书和棋具都摆在了榻桌上。
碧芜回想着往事，一人默默对弈，不知不觉间一个多时辰很快过去了，喻淮旭一回到东宫，便听吴赐说，他母后很早就在里头等他了。
他忙疾步入殿去，便见他母后坐在小榻上，捏着棋子，正对着棋盘上的局势怔神。
他小心翼翼地走过去，在她对面坐下，低低开口，唤了一声“母后”。
碧芜下棋的动作微滞，抬首往去，便见昏黄的烛火映照下，少年俊朗清秀的面容，她蓦然有些恍惚，好似梦回前世和他在东宫下棋的情形，她朱唇微抿，半晌，叹声道：“日子过得太快，母后竟是没有发现，我们旭儿都长这么大了……”
喻淮旭剑眉微蹙，只觉碧芜今日突如其来的感慨多少有些不大对劲，“母后，您来东宫，可是有要事要吩咐儿臣？”
碧芜缓缓摇了摇头，她张了张嘴，一副欲言又止的模样，许久，才嗫嚅道：“今日是八月初十了……”
喻淮旭闻言原还有些不明所以，可片刻后，他双眸微张，这才想起八月初十是什么日子。
前世，他被“毒死”的日子，正是十六岁那年的八月初十。
喻淮旭抬首望过去，便见他母后秀眉紧蹙，面上显露出浓重的忧色。
他心下颇有些不是滋味，若非前世他和父皇刻意隐瞒了他母后，他母后也不会经历那般刻苦铭心的“丧子”之痛，以至于即便知晓了真相，依然惶恐难安。
他张嘴想说什么，却如鲠在喉，什么话都说不出来，一片静谧中，随着细微的声响，眼前的烛火“噗呲”爆出一个灯花。
“母后……”他终是艰难开口，“儿臣不会有事的……”
碧芜紧紧攥着袖口，努力使自己的神情看起来轻松些，随即佯作坦然地一笑，“也对，是我多虑了，天色也不早了，你跟着你父皇忙了一日，想是也累了，早些歇下吧。”
喻淮旭眼见他母后心事重重地站起身，迟疑片刻，开口喊住她。
碧芜疑惑地折身看去，便见他笑道：“儿臣许久不曾向母后讨教棋艺，今日不知怎的格外有兴致，母后既然来了，陪儿臣下几局再走，可好？”
她愣了一瞬，抿唇扬笑，重重一点头。
见这母子二人坐在小榻上开始对弈，候在外头的孟九和吴赐对望一眼，默契笑了笑，一个去御膳房准备夜宵，一个入了殿内多点了几盏灯，唯恐两位主子伤了眼睛。
两人下得极慢，与其说是在对弈，不若说是在消磨时间，院外的丹桂香透过半掩的窗子飘进来，沁人心脾，可碧芜的一颗心始终悬在半空，将落未落。
熬过了亥时，直到快过子时，她才彻底松下一口气，倦意也若潮水般汹涌而上。