众人合计了一番, 他们人这么多，都跟着周嘉荣去监狱，反倒不妙，容易引起别人的注意, 便兵分三路, 各自行动，以提高效率。
武功最好的刘青带领两个侍卫陪同周嘉荣去监狱探望纪天明。戈学义带几个衙役和侍卫在城里打听打听这个案子, 而谷阳和大理寺的两名官差则假扮成做爆米花的小贩, 走街串巷, 去纪家村打听这事。
这两名官差之中, 有一人家里就曾做过爆米花，正好会这个。几人找来一个专门做爆米花的圆肚形铁锅，次日一大早便下乡了。
周嘉荣扮演的是富家公子读书人，出发得最晚, 辰时三刻才晃晃悠悠从客栈出门，一路打听，到了监狱已经过了巳时。
成化县的监狱便在衙门后面，到了门口，刘青上前, 跟看守的狱卒说明了来意：“我家公子是纪天明的朋友, 听说他入了狱, 路过成化县，便打算来看看, 同时给他捎件厚实些的衣服过冬, 还请大人通融一二。”
说着将包袱打开, 让狱卒检查。
里面确实备了一套半新不旧的棉衣。
狱卒将棉衣拿出来抖开检查了一遍, 眼神上下挑剔地打量着刘青, 从鼻孔里哼道：“去去去，纪天明杀妻罪大恶极，是死刑犯，不允许探望，你一边去。”
大齐哪有这条律法？
正所谓阎王易见，小鬼难缠，刘青知道此人乃是故意刁难他们的。不欲生事端，遂从口袋里摸了一把铜钱，塞给狱卒：“大人心善，就帮我们这一回吧！”
狱卒得了钱，脸上的态度发生了大转弯，一抬下巴：“行吧，看你们如此诚恳的份上，就让你们见他一见，不过说几句话就赶紧出来啊，别让老子为难！”
刘青点头哈腰赔笑，道了谢，这才回去找周嘉荣：“公子，请。”
两人留下了买路钱，顺利跟着狱卒进了牢房。
成化县的牢房并不大，进去后，里面阴森森的。可能是为了防止犯人逃跑，窗户极小，两只巴掌那么大，而且位置很高，比成年男子高出约半丈，更显得阴森。
成化县犯人并不多，好几间牢房都是空的。
等走到最里面那间，狱卒抬了抬下巴：“就这里了。”
然后又朝里面喊道：“纪天明，你朋友来看你了。”
纪天明是死刑犯，单独关押在一间潮湿阴冷的牢房中。
听到声音，他拖着沉重的镣铐走到牢房门口，隔着铁栅栏看到了陌生的周嘉荣。
周嘉荣也在打量纪天明。纪天明不愧是纪沉雪的哥哥，兄妹俩都生了一副好相貌，哪怕是在这种糟糕的环境下，依稀可以辨得出，纪天明长相不错，五官端正，浓眉大眼。不过他显然受了不少罪，瘦骨嶙峋的，身上的衣服脏得已经看不出原来的颜色，松松垮垮地套在他的身上，仿佛随时都会压倒他一般。
周嘉荣一脸遗憾地跟他打招呼：“天明兄，一别数年，没想到再重逢，会是这种情况。”
“哼，你来干什么？看我的笑话吗？”纪天明没好气地说，一副很不待见他的模样。
周嘉荣意外地挑了挑眉，既惊讶又不惊讶。他就是故意的，什么信物都没带，就来见纪天明。
他想试试纪天明，看看他会如何随机应变。
纪天明果然没让他失望，明明不认识他，但还是做出熟识的口吻，虽然态度不大好，可不知情的人听了会觉得，这两人肯定是朋友，而且可能是关系并不大好的朋友，或者曾经有过节。如今纪天明落难了，对方才会故意过来看笑话。
在场就四个人，刘青是自己带来的，那纪天明做此姿态是为什么？周嘉荣瞥了一眼旁边睁着双绿豆眼，好奇盯着他们的狱卒，笑嘻嘻地说：“怎么会呢？这不是天气转冷，怕天明兄缺衣少被冻着了，特意给天明兄送了一套棉衣过来吗？”
周嘉荣示意刘青将棉衣送上。
这牢房常年不见阳光，阴冷得很，狱卒呆了一会儿就不乐意了，搓了搓胳膊上冒出来的鸡皮疙瘩，说：“快点啊，给你们半炷香的功夫。”
说完就跑了，显然是不愿意呆在这个又潮又冷还散发着一股怪怪味道的地方。
他一走，刘青立即退后，站在距周嘉荣四五丈的地方，留意着四周，以防有人偷听。
纪天明看了他一眼，脸上那副愤愤不平的表情消失，回头瞥了一记周嘉荣，直白地问道：“你是何人？为何要冒充我朋友？纪某不过一死刑犯罢了，身上没有任何你可图的，你还是请回吧。”
像一只竖刺的刺猬。
周嘉荣有些意外，但时间有限，他也不废话，直白地说：“我是大理寺的人，令妹坚信你不是凶手，不远千里，一路边走边要饭到京城，跪在刑部和大理寺门前替你伸冤。”
随着周嘉荣平静的叙说，纪天明仿佛看到了妹妹瘦弱的身影像皮球一样，被官府踢来踢去。他的眼眶一下子就红了，嗓子沙哑地问道：“我妹妹如今在何处？”
周嘉荣淡淡地说：“听说你家中父母俱丧，便没有让她回去，留在了城中的客栈。纪天明，你到底有没有杀人？”
纪天明毫不犹豫地说：“没有，我没杀钱氏，若过不下去，休了她便是，何须杀她？”
周嘉荣仔细观察他的表情，不似作伪，而且提起“休了她”时是如此的自然，周嘉荣脑中滑过一个念头：“事发前你就打算休了钱氏？”
纪天明没有否认：“没错，她与我性情不相投，又不喜我妹妹，嫌我经常外出会友，只知念书。既如此多怨言，不如各自分开，还了她的嫁妆，送她归家，以后男婚女嫁各不相干，何必硬凑一起做对怨偶！”
【666，纪天明真男人，比现代某些男人都开明，过不下去就放彼此一条生路嘛！】
弹幕突然冒了出来，吓了周嘉荣一跳。
不知怎么回事，好像自打从玉泉行宫回来之后，弹幕就比以前出现的频率高了许多，不过他还是没有摸准这个弹幕出现到底有什么规律。
纪天明见周嘉荣忽然陷入了沉思，久久不理他，还以为周嘉荣不信，拉下了脸：“你若不信，便走吧。至于沉雪，劳烦这位大人好人做到底，将她送到我一远房姨妈家，若纪某这回不死，必报大人大恩。”
周嘉荣收回游离的思绪，笑了笑说：“没不相信你。照你这么说，确实没杀钱氏的动机和理由。那你心里可有怀疑的对象？”
钱氏横死家中，财物并未丢失，也没有被人侵犯过的痕迹，这说明既不是为财也不图色，那便是为仇了。
纪天明沉默少许道：“我也不知，钱氏乃是一介妇人，常年在家，没有得罪过什么人。至于我，自打父母去世后，家里的二十多亩薄田也租给了乡里种，平日里只一心读书，考取功名，并不曾跟人结下死仇。不过我这里倒是有一线索，那便是袁亮，事发前一晚，我跟他喝酒到大半夜，最后一起卧倒在书房，和衣睡下，天麻麻亮，我便赶紧急匆匆地回了家，因为那天我说好了要去接小妹，便准备回家换了衣服就出发。可事后他却向衙门作证，说我前一天傍晚就回去了。”
正是他的作证，让纪天明陷入了万劫不复之地。
提起这个人，纪天明眼神都灰暗了许多，似是不明白，无冤无仇的，多年好友，怎么会对自己下如此狠手！
周嘉荣也觉得袁亮是个突破口，他问道：“凶手会不会是袁亮？”
谁知纪天明一口否决了：“不可能，我家距他家有十来里地，大晚上的，黑乎乎的看不清楚，来往得好几个时辰，从我们喝酒到我醒来离开，不过短短一两个时辰，这么短的时间，哪够他去杀了人又回来？况且，钱氏与他也不过只打过几次照面，并不熟悉，他犯不着杀钱氏。况且那晚我虽然饮了不少酒，可并未完全醉死过去，他若是离开一两个时辰，我肯定清楚。他没有作案的时间。”
“既不是袁亮，那袁亮为何要做伪证陷害你？”周嘉荣问道，“你们可是有过节？”
沉默少许，纪天明摇头：“没有，若有过节和嫌隙，我便不会去他家饮酒，甚至是过夜了。”
也是，谁会在不信任的人家里过夜呢？周嘉荣颔首：“我知道了，你这边还有没有新的线索？”
纪天明摇头，还是惦记着妹妹：“大人，我妹妹年幼，纪某上无父母，也无人看顾她，还请大人帮忙将沉雪送去我表姨家吧！”
从始至终，他似乎对自己的处境都不是很在意，反倒是挺担心他妹妹的。
周嘉荣点头道：“好，我答应你，若是不能帮你翻案，定然会将令妹送去亲戚家。”
对于纪沉雪这样一个坚毅勇敢的小姑娘，在力所能及的范围内，周嘉荣还是愿意照顾一二的。即便纪天明不说，他也会将之安顿好。
闻言，纪天明朝周嘉荣郑重作了一揖：“如此就多谢大人了！”
见他这里得不到什么有用的信息，时间也不早了，周嘉荣便道：“你好好保重，我们就先走了。”
拱手后，他也没等纪天明回话，带着刘青便径自出了监狱。
纪天明一直看着他的背影走出了监狱，直到看不见，才收回目光，拿着那包衣物，缓缓坐回了墙边。
***
出了监狱，已近中午，是一天中最暖和的时候。今天天气不错，太阳跑了出来，高悬空中，气温有所回暖，出门的人也较之前几日多了不少，街上熙熙攘攘的，都是采买的百姓和沿街叫卖的小贩。
周嘉荣第一次远离京城，见到如此鲜活的小市民生活场景，倍觉新鲜，尤其是街边卖面的小摊，热乎乎的，香味浓郁，惹得人唾液不自觉地分泌出来。
他扫了一眼，便对刘青说：“坐下吃碗面再回去吧。”
一行人分两桌坐下，刘青先用袖子擦了擦凳子，才请周嘉荣坐下，另外两名侍卫坐在了旁边的桌上，以应付突发状况。
等面端上来的功夫，刘青询问：“公子，可有问出什么来？”
周嘉荣看了一眼人来人往的大街，话中若有深意：“这个案子恐怕比我们在京城预想的要复杂。待会儿看看谷阳他们带了什么消息回来吧！”
纪天明今天的态度很奇怪，似乎对出去并不积极。莫非是几次的审问和长达数月的牢狱之灾，让他失去了信心？
手里的线索太少，周嘉荣暂时理不出什么头绪。
吃了面，二人回到客栈，谷阳他们还没回来，倒是戈学义几人已经回来了。
周嘉荣便将他们召集起来，询问他们所了解到的线索。
戈学义做了总结：“成化县不大，纪天明杀妻这个案子也算是今年比较轰动的一个事了，城里不少老百姓都知道。提起纪天明就是咒骂，说早该杀了他这等恶人，便没有其他的了。”
这么说，县里的普通百姓是认可了对于纪天明的判刑，不觉得这个案子有问题。
也是，目前来看，证据确实很充分。
到了傍晚，谷阳几人才灰头土脸地赶了回来。
一见他们，刘青就笑，无他，几人实在太狼狈了，脸上都是灰，身上还带着烟味。
戈学义调侃：“谷阳，你们今日生意不错嘛。哪天若是不在大理寺当差了，还可以下乡专门炒爆米花！”
戈学义是他的前辈，谷阳不好瞪他，只得摸了摸鼻子，对周嘉荣说：“公子，小人们先去洗把脸，再回来向公子汇报情况。”
周嘉荣笑着摆手应下。
过了一会儿，谷阳整理一新，换个件干净的衣服过来，关上门后他就对周嘉荣说：“公子，咱们在纪家村也没发现什么。纪天明就是那种一心读书的年轻人，天天不是闷在家里读书，便是出门会友，没听说纪家跟什么人结下过严重的梁子。”