东风上桃枝，身畔被人为装点成银花火树的巨柳尚且青绿无尘之时，她曾被一双更加艳丽的眉眼注视，他却更意有所指地询问，一寸一寸地拨开她的防线，向她心扉接近。
“公主？”顾预又低声唤了一句。
面前的少女眸中那层薄冰般的隔阂仿佛被瞬间击碎，但流露的惘然又将他推得很远很远。
“顾先生，”她甚至微微低垂了脖颈，避开他的目光，不教他再窥探她的心意，“其实此处人多口杂，摩肩接踵，若不是顾先生你此刻离我这般近，我也听不太清你在说什么，想来别人亦是如此，你……请自便吧。”
她的声音听起来有些低落，但仿佛并不是芥蒂他有些逾越的冒犯。
顾预以为，她只是纯粹地不爱热闹，喜欢清净。
也是。
大燕的天上月，早便朗照九州四方，又怎会为尘世灯火喧嚣而心动？
是他失算了。
顾预的叹息似一朵轻云坠来。
永清突然意识到，她有点扫兴了。
顾预也是好意，许是和苏苏交谈中得知她十几年来的新年都过得极为冷清，才想带她出来。更何况他们也算是有过命的交情，这几日他在府中筹谋，为李功分忧——虽然不知道他们这段日子在忙什么，但寥寥几面与李功相见，他都对顾预大改口径地称赞了起来。想来顾预也是在尽心尽力为她谋事。
她不应当将自己的落寞带给顾预。
“顾先生。”一只手轻轻拽住了顾预的袖口，引得他回头对上一双冰雪消融的眼睛，“我的意思是——你想怎么叫我都可以。我只怕顾先生是个知礼的人，即便有心考虑，却碍于礼法，感到局促。若顾先生能习惯的话，唤我大名姜妠即可。”她眼见顾预有些惶恐地摆手，加道，“——或者，似我三哥那般，唤我五娘，亦可，若你实在不习惯，还是叫我公主吧。”
不等顾预回答，身后便有个怨气冲天的大嗓门吆喝了起来：“喂，前头那女的，和情郎说话别磨磨叽叽地站路中央行不行，路都堵成这样了还搁中间当大灯柱？”
永清火气蹭一下起来了。
“五娘，尽是我的不是，咱们去前头逛罢？”顾预虚揽了一下永清的肩膀，温声安慰，带着她随着人潮向前走去。
那四十来岁的妇人仍连连摇头：“现在的这些男男女女，还每到正月十五，除夕就出来鬼混了。”
还好顾预没有碰到她的肩膀，那一袖风扫来的时候，她浑身都僵硬了一瞬，心有余悸的尴尬让此后顾预连续起了三次话头，她都没能接上。
气氛愈渐低迷，还好她可以说是噼里啪啦的爆竹声震耳欲聋，旁边经过的驼铃声音太吵，方才绕着她讨要赏钱的三四个小乞丐喧哗大声，她才没有听见顾预在说什么。
但话总得有个人起头。
但顾预似乎没有她这般窘迫，他依然神色自若，仿佛自有浩然正气为他加持。
趁着顾预在一家支起大窗的店肆前驻足的时候，永清故作闲来无事，随便开口道：“顾先生，明年你要和我们一同回朝京吗？”
“朝京？”顾预转过身来，他手中握着两个简单勾勒几笔花纹的红色细砂圈足陶瓶，上头又用葛布浅浅扎住瓶口，又扎了一圈草绳。
“是。”永清解释，“毕竟，欧阳野那边……那件事一了结，父皇与母后也不会那么剑拔弩张了……不出明年三月，我们一定要回朝京的。”
顾预听完她说的话，一听到明年三月四个字，眉目间浮现出了一种难以言喻的若有所思：“为什么这么问？是预有些拖累……五娘你们？”
永清连忙摆手，狐绒袖口从皓腕间滑下一截，串编着金钟花形铃铛的手链叮当作响：“不是呀。”
顾预的目光不由自主地落到那截霜雪之上。
“只是……”为什么如今和顾预闲谈一番也这般难？每回和他说政事，说经书皆是顺畅自得，一说些有的没的便觉得喉间涩滞，完全无话可说，永清硬着头皮道，“到了朝京，阿娘和我自能将你的污名消掉。顾先生如今也晓得西京这群人的虚伪反复，自然是不会为我父……父亲效力了，我猜，你会想回江东吧？”
“公主希望我回江东吗？”顾预的睫毛微微合上，稍有一丝下垂的眼角，使他的神情似有了一点悲伤。
“我是尊重先生的意愿。”永清最见不得别人这样，连忙追加，“若是依着我，自然希望先生随我一同回朝京，先生若想继续和李长史一同共事，我外祖和他一定很高兴，可我觉得先生到了朝京，便不能似这般大材小用了，自有大把仰慕你的名士待你去交游，若你想入仕为官，我也愿助先生一臂之力……”
顾预第一回没有耐心安静地听她说完话，旁边不知谁路过，带着一盏莲花灯撞了他一下，他也不去看被燎到一角衣袍的衣衫，只顾着温柔噙笑，注视着她，打断了她继续描绘的盛邀：“我依你。”