有着阿离一行人的护送，李功对身后追兵的担忧稍稍放下，又分出一队人向后打探和接应许长歌，便一心赶路，向朝京奔驰而去。
马不停蹄地行至正午，偏到前不着村后不着店的地方，恰逢先前派去打探情况的人回来说，那伙流军已被清剿，约莫傍晚，许长歌他们大抵便能追上来。
李功宽心，又念大家已经疲惫行军一昼夜了，便下令在河溪树荫之下暂歇一会儿，就着清冽溪水，下咽携带的干粮，也让已经开始鼻孔大肆喷气，嘴角涎着白沫的马喘口大气。
苏苏也打来一盆清水，和半夏两人一同为永清擦拭身子，略略降温。
这一夜颠簸，永清只是被清除了仍留驻伤口中的残箭，再上了一些止血生肌的药粉，伤口处却没有结痂的迹象，仍是翻着血肉的红，她缠绕胸前伤口的纱布隐隐还有一丝酒酿的气味。先前失血而苍白的容颜如今被低热烘得潮红，那并不均匀的血色似没有晕染的胭脂，弄得她白纸般的脸旁斑驳不堪。
苏苏也是个半点皮肉伤未曾受过的，只有半夏眼瞧着不大对，将帕子绞干了搭在盆边，主动端出去倒掉，回来悄声对她道：“苏苏姐姐，这路上虽耽搁，但咱们也不是非得停在一处才得就医，不是眼见着有位胡先生跟着么？不若你把他叫来，再给公主诊一下，总得看看如今是好是坏。”
苏苏觉得有理，转身去找胡鹤。
她站在车上一眺，便看见胡鹤在河溪旁一棵半枯半荣的大柳树下坐着，他在马车后头颠了一夜，挽发的巾帻早就被吹得耷拉下来，如今正好盖在在他脸上，整个人仰靠着树晒太阳，仿佛已经睡着了。
想起这位医师也算好心，只是脾气大了些，如今一路更得托他照应永清，苏苏一时不大忍把他喊醒，一转身便听见李功与阿离在说话。
李功道：“胡先生不会骑马，但也不可与公主同乘一车耽误公主休憩，本应当找位军士带他同乘，只是我们马背上皆是刀剑鞭锏等军械，怕弄伤了他去，阿离姑娘能否找位兄弟带他一程？”
阿离秀气的眉毛立刻扬起：“不要！”
李功原以为凭着去年的交情，他在阿离这里说话多少有点面子，没想到竟被当即回绝，一时尴尬不已。
身旁却钻出了一个好奇的声音：“为什么呀？”
阿离看见苏苏那双滴溜圆的眼睛眨了眨，满是窥探的兴趣，有些恼地转过头去：“长史，苏苏姐姐，你们不晓得，这胡鹤医术虽还过得去，但人……品性不行！若你们还能找到别的医师，赶紧把他换掉吧，江湖上治跌打金伤的名家比比皆是，他不过在桐泉一代略有名气罢了！”
李功见她既不是不给他面子，只是对胡鹤成见颇深，略略宽心，又道：“想来他既不会骑马，也不大愿意在马背上待着，阿离姑娘的提醒，我会记在心上。”
“他人品怎样的不行呀？”苏苏却惟独在这种事情上嗅觉敏锐，拗住了这点不放。
然而无论她怎么旁敲侧击，阿离皆不肯向她言说，随口道了一句要去饮马，便飞快跑开了。
又听一声懒洋洋的懒腰，胡鹤醒了，苏苏想起先前的事，立刻跑过去：“先生，过了好几个时辰了，我们公主还未醒转，还请先生去瞧一瞧。”
苏苏也不再花心思掩饰了，直在胡鹤面前直呼永清为公主，而他也并不惊讶，只思忖了一霎，道：“带我去看看。”
他原先就应当注意到的，昨夜被长沙王流窜的叛军吓破了胆，直到听见李功他们谈话才渐渐回过神来。