永清神色一沉，蓦然站起身来，走出绛影苑。
拨开绛影苑如今绿意娉婷的梅枝，红黄两色美人蕉掩映着鹅卵石铺就的小径，一名翠绿宫装婢子跌坐其中，失去绿荫屏蔽，初夏的阳光含着一丝的恶忽冷忽热的恶毒，照在她脸上的掴痕上，使之渐渐红肿。周遭是跌落一地的槐蜜青梅、各种花色的点心。
在小瓜前头，一名梳着椎髻，略有年岁的宫人护住了她。
虽然是背对着永清她们，但朝夕相处十几年，永清一眼便认出那是青萍。
而正对着永清的那几名水红衣衫女子，眼睛也似她们的声音一般尖，遥遥望见了永清就仿佛认得了一般，立刻走了过来，翩杂的裙裾与娇笑声一同掩住了身后狼狈的二人：“永清公主万安长乐，许久不见，我们公主和娘娘皆惦念着您呢。”
她这话抑扬顿挫，口音莫名熟悉。
永清盯着那张年纪同青萍不相上下的脸，想了许久才恍然。
这是赵昭仪身边的，那名唤作合欢的婢女——她是见过的。
她们的水红裙装在朝京宫中格外惹眼——大燕宫人衣着向来以青碧为主，因而诗家文笔皆号之“青娥”，四百多年来皆然，即便是武帝东迁以后，朝京与燕阙两京宫人也遵循旧制，惟独赵昭仪宫中不以为然，依着她的喜好，让宫女皆着水红色，到朝京来也是如此。
眼见永清来了，小瓜立刻直起身来，扭转头告状：“公主！她们出口伤人还在大庭广众之下殴伤奴婢！”
不待她接着控诉，那头合欢立刻接过话头，笑吟吟道：“永清公主恐怕要被这贱婢误导了，我等奴婢奉命为常乐公主取来晌午后的茶果饮子，谁料这黄毛丫头打着公主的旗号在膳坊狐假虎威，使唤咱们也便罢了，可她却嘴里不三不四中伤常乐公主！”
说及此处，合欢声音便有些硬气了起来：“我等虽是卑贱之身，也知恩图报，怎能容忍自己的主子被这般欺侮？更何况常乐公主也是金枝玉叶，她岂非也在打永清公主的脸面？忠义一上头，这些宫女便出手教训了一下她罢了。”她又顿了一下，笑道，“说来，不过是宫女打架，互相扯头发，撕脸皮罢了，是底下人司空见惯的事情，上不得台面，贵人们皆是懒得抬眼动一下眼皮子的——毕竟，奴婢的事，怎好插手去挽袖子呢？难免失了身份。”
听罢这番颠倒黑白的话，小瓜眼中恨得不行——怎会有如此会搬弄是非，避重就轻的人！
宫中人员冗杂，膳坊饮食安排皆有定数，至少也得提前一日去打招呼，永清公主今日游宴的膳品糕点昨日她已与膳坊安排核对妥当了，谁料想突然闯进这些人与灶上的娘子为难，要她们凭空另备上一席，她便帮嘴了几日，赵昭仪的人竟想一出是一出，要“借”取她手中的食盒一用。所谓“不三不四的辱骂”，不过是她反复申告那是永清公主要的，常乐公主应当尊长罢了。
她刚要张嘴，突然对上了一旁萧雾月的眼神，后者食指置于唇前，示意她噤声。
小瓜突然想到方才永清对她说的话，生生刹住了。
永清微点下颌，侧眸向身后臂膀健硕的几名宦寺道：“打嘴吧。”
合欢尚未知觉，直到那几个人高马大的皂衣宦寺把她从红衣堆里扒拉出来，摁在地上，她才尖叫：“你们干什么！我可是赵昭仪身边的人，你们都仔细想想这宫里究竟是给谁当差！”
内侍们确实愣了一霎——向来宫人掌嘴是专门要用板子的，也要拉到掖庭去罚，当街处刑的不是没有，但都是大刑——比之如，砍头。
萧雾月轻轻提了一句：“用手便可了，多打几回，是一样的。”
“永清公主！我们娘娘可方诞下了陛下幼子，陛下已准备在百日之时破例为小皇子封王了，你——啊！”她还未说尽警告，便被一贯足了气力的巴掌狠狠贯在地上。
犹是挨打之前还在大大地张嘴说话，这一巴掌打得她牙齿咬在了腮里，嘴里一阵青白的疼后，一口呕出腥甜的血，不等她反应过来，又是一巴掌甩了上去，这回替她将那颗噬主的牙一并扇了出来。
那摊她吐出来的东西惹得过往宫人皆驻足遥遥观望，窃窃私语流窜在她背脊后。
永清闲闲道：“奴婢的事情，本宫自不会罚你，毕竟你位秩高，教训她，应该的。可你也晓得自己是卑贱之身——是谁教你在本宫面前多嘴多舌，讲这么多话的？接着，别停。”
因着赵昭仪得子，皇帝态度强硬地要为皇子的生母谋得身份，她们才终于名正言顺地搬进了北宫，周围宫人也是一并趾高气昂，皆是以鼻孔看人，几乎在宫中将废后的本子预演好几回了——其中自然是以赵昭仪身边的头等红人，最是得意刁难原本北宫中的宫人，按她的话说“新官到任，必将下马威杀一杀威风”。谁料想，她的威风却被一个个巴掌打飞了，终于忍不住为羞耻与疼痛大声嚎哭起来。