苏怀瑾也摆出官场笑：“李总督谬赞了，您文武双全，拱卫京师，朝野上下莫不交口称赞。”
李笠摆手：“惭愧啊，红莲教经年未平，下官都无法跟陛下交代了。”
这话怎么接？苏怀瑾看向唐清江。
唐清江冲李笠行礼：“在下唐淼，见过李总督。”唐淼是他的名，清江是字。
李笠笑道：“唐先生多礼了。唐先生才高八斗，本官仰慕许久了，一定要借这个机会跟您多讨教讨教。”
他们说着漂亮的场面话，言笑晏晏地进了城。
总督衙署，李笠说：“我命人准备了许多粮草，够燕京卫生活几个月的。”
苏怀瑾笑道：“那太好了，我就不用为粮草费心了，多谢总督大人。”
李笠说：“侯爷客气了，这都是下官应该做的。此外，下官还有礼物要送给燕京卫。”
苏怀瑾眼前一亮：“什么？”
“三十头猪、一百坛酒，犒劳三军。”
苏怀瑾素来反对军队喝酒，喝晕乎了还怎么打仗。
但李笠的好意她又不好拒绝，便安排燕京卫分成两拨，一拨吃肉喝酒，另一拨负责警戒，第二天再吃肉喝酒。
李笠设宴为苏怀瑾接风洗尘，苏怀瑾也滴酒没沾：“战场瞬息万变，主将必须保持时刻清醒，我不能喝酒，还望李总督见谅。”
事后，李笠对身边的人说：“广安侯治军甚严，待自己更为严格，这样人打仗一定能赢，红莲教要彻底消失了。”
然而，接下来的几天，苏怀瑾只是在城外练兵，并没有出兵的迹象。
马头集、瓦子岗等地又出现了红莲教劫掠财物、侮辱妇女、杀害反抗者的事情。
李笠拿着地方的奏报去找苏怀瑾和唐清江：“红莲教徒畏惧广安侯的威名，燕京卫到来前几日，他们就销声匿迹了。他们近日又出来活动了，明显是在挑衅您。”
苏怀瑾心中暗自感慨，李笠真不愧是官场老油条，激将法用得炉火纯青。
可是，这个老油条太油了，只顾着琢磨人心了，没把心思用在政务上，红莲教能够做大，他的放任难辞其咎。
苏怀瑾说：“李总督，我也想出征，可是红莲教匪首是谁、老巢在哪里、都有哪些骨干，这些我们全然不知，实在是派兵都不知道往哪派啊。”
李笠被怼得哑口无言，却面带微笑地力气。
唐清江对苏怀瑾说：“李笠催你，自然有他的私心。可你来到这边有些时日了，只练兵不出兵确实不合适，陛下和太子党人还盯着你呢。”
“千万不要跟李笠置气，你可知他今日不是诚心来催你出兵，只是做给外人看的。若红莲教迟迟不能平定，陛下怪罪下来，他就会说他催过你了，他没责任了，责任全落在了你头上。”
苏怀瑾惊出一身冷汗，李笠这个老狐狸，连外甥的门客都坑。
唐清江似知道他心中所想，说：“红莲教盛行，陛下已经对他不满了，他为了保住自己的官位会不择手段的。”
这个老江湖，竟然玩她！
苏怀瑾才不是那么好欺负的，决定以牙还牙，把责任再还给李笠。
次日，苏怀瑾亲自去了总督衙署：“李总督，陛下认定红莲教为邪教的诏书已经发布很长时间了，可有教徒迷途知返，给朝廷透露红莲教的一些信息？”你怪我不出兵，我还怪你没掌握红莲教的信息呢。
李笠愣了一下：广安侯根本不懂官场的道道，是唐清江点拨他了吧。广陵竹翁，果真名不虚传。